Bridgerton undgår lavkonjunktur i anden sæson med anden sæson

Med en rekordstor 82 millioner husstande, der tunede ind for at se Bridgerton i den første måned efter udgivelsen tilbage i 2020, ville der altid være spørgsmål om, hvorvidt den anden rate kunne leve op til sin forgænger. Regency-romancen nød godt af Regé-Jean Pages afslørende drejning som den overvældende hertug af Hastings og en udgivelse på juledag til seere, der kløede efter noget skummende eskapisme fra den igangværende Covid-19-pandemi.

Men sæson 2 ser ud til at have undgået den frygtede nedtur på andenpladsen, primært på grund af den unægtelig stærke kemi mellem deres to hovedroller - Anthony Bridgerton (Jonathan Bailey) og Kate Sharma (Simone Ashley). Forbindelsen mellem de to er tydelig fra deres første møde og bygger sig konsekvent op gennem de otte, timelange episoder. Sæson XNUMX's kønsmontager er blevet erstattet af seksuel spænding, og i stedet udspiller Kate og Anthonys sensualitet sig i intense stjålne blikke, fyldte hænder og ren lyst. Det er den langsomste af langsomme forbrændinger.

Men enhver god romantik har brug for en forhindring, og denne sæson er det pligt. Showet fortsætter med, at viscounten holder sit løfte om at erklære sine hensigter til sin nye viscountesse. Men efter hans mislykkede dalliance med operasangerinden Siena Rosso, har han valgt at lede med hovedet og ikke med hjertet. Det inkluderer at lave en decideret uromantisk liste over potentielle kandidater, der minder om hans ophedede taktik i at finde et kærlighedsmatch til sin søster Daphne (Phoebe Dynevor). Denne gang gør Bailey et strålende stykke arbejde med at forvandle Anthony fra en chauvinist til en sympatisk karakter drevet af en følelse af ansvar over for sin familie, en selvpåført vægt efter hans fars død mange år tidligere. Anthony påtog sig ikke kun titlen visgreve, men også hans brødres, søstres og mors vogter. Flashbacks hjælper seerne med at forstå, hvorfor Anthony ser ud til at have ofret sin lykke til fordel for sin familie og tilføjer mere dybde og dimension til karakteren.

Kate er også pligtbundet. Hun er ankommet fra Bombay, Indien, med sin enke stedmor Lady Mary (Shelley Conn) og yngre søster Edwina (Chaithra Chandran). Som 26-årig har Kate allerede henvist sig selv til et liv i spinsterhood og er udelukkende fokuseret på at finde et kærlighedsmatch til Edwina. Og med sin rigdom, forbindelser og adel er viscounten et oplagt valg. I sin fars fravær udnævner Kate sig selv til Edwinas beskytter og er indædt imod kampen. Men hendes åbne fjendtlighed over for viscounten maskerer simpelthen en tiltrækning, der er sindssygt tydelig for næsten alle undtagen dem.

Den håndgribelige kemi strækker sig også til familiedynamikken. Nogle af de mest hjertevarmende øjeblikke inkluderer rørende samtaler mellem Anthony og Daphne eller deres mor, Violet (Ruth Gemmell). Interaktionerne mellem Bridgerton-brødrene - især den åbenlyse hengivenhed mellem Anthony og Benedict (Luke Thompson) eller den søde rib mellem Benedict og Colin (Luke Newton) - er magisk. Sharma-søstrene omtaler sødt hinanden som didi (ældre søster) og bon (yngre) i et af mange nik til deres indiske arv.

Der er områder, hvor showet kommer til kort. Anden sæson er en meget løs tilpasning af Julia Quinns Viscounten, der elskede mig, en favorit blandt Bridgerton bogfandom. Men hvor sæson et fulgte kildematerialet ret tæt, tager denne sæson en skarp drejning ved tredje afsnit. Det, der følger, er en næsten frustrerende lang vej mod det uundgåelige. Fans får noget udbytte i scener som det hyperkonkurrencedygtige og alt andet end venskabelige spil pall-mall.

Og der er underplot i massevis. Efter sidste sæsons afsløring af Penelope Featherington (Nicola Coughlan) som Lady Whistledown, får vi nu et kig på det indre af hendes snedige operation. Dronning Charlotte (Golda Rosheuvel) er stadig fast besluttet på at opdage forfatterens identitet. Eloise Bridgerton (Claudia Jessie) befinder sig trodsigt på den forkerte side af byen. Benedikt forfølger sin kunst mere bevidst. Colin slynger sig uprovokeret om at dele anekdoter fra sine rejser. Will Mondrich (Martins Imhangbe) planlægger at åbne en herreklub. Og Featheringtons plads i samfundet hænger usikkert i en tråd, mens de venter på den nye Lord Featherington.

Hvis det lyder af meget at fylde fuldt ud i løbet af en sæson, er det det.

Heldigvis er Kathonys centrale romantik og overbevisende præstationer fra Bailey og Ashley stærke nok til at få os over målstregen.

bridgerton Sæson 2 har premiere i sin helhed den 25. marts, eksklusivt på Netflix.