Brighton når nye højder, da Roberto De Zerbi udløser angrebspotentiale

Brighton-fans frygtede helt sikkert det værste efter Graham Potters beslutning om at forlade klubben til Chelsea i september. Mågerne fløj højt på det tidspunkt og lå på fjerdepladsen i PremierPINC
League, og så mange troede, at Potters afgang ville få dem til at glide ned af bordet igen. Nu er Brighton dog mere underholdende end nogensinde.

Selvom Brighton ikke er så højt som nummer fire i Premier League-tabellen, ligger de på sjettepladsen og har netop sikret deres passage til femte runde af FA Cuppen med en sejr over Liverpool – deres anden sejr over Liverpool på kun tre uger. Ikke mange fans omkring Amex Stadium rue Potters exit nu.

Faktisk har Roberto De Zerbi taget principperne efterladt af sin forgænger og bygget videre på dem. Den italienske træner har gjort Brighton til et mere frygtindgydende angrebssæt, hvor sydkysten har scoret imponerende 21 mål i deres seneste syv kampe. Liverpool var bare det seneste hold, der blev slået for sværdet.

De Zerbi har flyttet Brighton til en 4-2-3-1 form siden hans udnævnelse for fire måneder siden. Under Potter spillede Brighton normalt med tre bagerst. Vingebacks gav bredde, og angreb var resultatet af intense kontrapres gennem midten af ​​banen. De Zerbi ønsker dog, at hans hold skal spille på en anden måde.

Sådanne som Solly March og Kaoru Mitoma er blevet skubbet tættere på mål, og det har været med til at gøre dem til mere pålidelige trusler i og omkring modstanderens straffesparksboks. Især Mitoma har blomstret på en måde, som få kunne have forudset før VM i 2022, hvor den japanske landsholdsspiller scorede en fantastisk vinder mod Liverpool i søndags.

Brighton er hurtigere til at flytte bolden frem under De Zerbi, end de nogensinde var under Potter. De er også opmærksomme på muligheden for at gå direkte – dette giver Brighton muligheden for at vende oppositionens forsvar og få dem til at løbe mod deres eget mål. Seagulls forbliver et intelligent og disciplineret hold, men de har mere angrebsfrihed.

Moises Caicedos exit før transferdeadline dagen ville være et betydeligt slag for Brightons håb om at blive i Premier Leagues top seks. "Jeg vil gerne have, at han afslutter sæsonen med os," sagde De Zerbi. "[Brighton-formand] Tony Bloom kender meget godt min mening. Vi mistede [Leandro] Trossard, og hvis vi også taber Caicedo, er det et problem for os, hvis vi vil kæmpe for Europa. Hvis vi ikke taber Caicedo, er vi klar til at kæmpe.”

Selvom Caicedo rejser, er Brighton dog bedre rustet end de fleste til at absorbere sit tab. De har trods alt mistet flere nøglefigurer i løbet af de sidste to sæsoner, inklusive Potter, og har stadig formået at komme videre. Dette er tegnet på en veldrevet klub, og De Zerbi kunne tage dem til nye højder, hvis Brightons nuværende bane fortsætter.