Storbritannien ser på atomkraft, vind og fossile brændstoffer i et forsøg på energisikkerhed

Den britiske regering har afsløret detaljer om sin længe ventede, "dristige" energisikkerhedsstrategi, men kritikere har hånet dens medtagelse af fossile brændstoffer og hvad de ser som en mangel på ambition.

I en meddelelse onsdag varslede regeringen en "stor acceleration af hjemmelavet magt i Storbritanniens plan for større energiuafhængighed."

Planerne - kendt som den britiske energisikkerhedsstrategi - betyder, at mere "renere" og "overkommelig" energi vil blive produceret i Storbritannien, sagde regeringen, da landet søger at "forstærke langsigtet energiuafhængighed, sikkerhed og velstand. ”

Regeringen sigter nu mod så meget som 24 gigawatt atomkraft i 2050, som den sagde ville repræsentere omkring en fjerdedel af landets forventede elbehov. Strategien kunne se så mange som otte reaktorer udviklet.

Udover nuklear omfatter planerne op til 50 GW havvind og 10 GW "low-carbon" brintkapacitet, hvoraf mindst halvdelen vil være såkaldt grøn brint, inden 2030. Regeringen sagde også, at solkapaciteten kunne indstilles til at femdobles inden 2035, op fra 14 GW i dag.

Når det kommer til landvind - et splittende emne for premierminister Boris Johnsons konservative parti - sagde regeringen, at den ville rådføre sig om "udvikling af partnerskaber med et begrænset antal støttende lokalsamfund, der ønsker at være vært for ny vindinfrastruktur på land til gengæld for garanterede lavere energiregninger ."

Men i et skridt, der udløste forargelse blandt miljøforkæmpere, sagde regeringen også, at dens strategi ville være at "støtte produktionen af ​​indenlandsk olie og gas på kortere sigt", med en licensrunde for nye olie- og gasprojekter i Nordsøen. til lancering til efteråret. Regeringen hævdede, at dens strategi kunne resultere i, at 95 % af Storbritanniens elektricitet er "lavt kulstofindhold" i 2030.

"Den simple sandhed er, at jo mere billig, ren strøm, vi genererer inden for vores grænser, jo mindre udsatte vil vi være over for opsigtsvækkende priser på fossilt brændstof fastsat af globale markeder, som vi ikke kan kontrollere," Kwasi Kwarteng, landets forretnings- og energisekretær. , sagde.

"Opskalering af billig vedvarende energi og ny atomkraft, samtidig med at Nordsøproduktionen maksimeres, er den bedste og eneste måde at sikre vores energiuafhængighed i de kommende år."

Strategiens offentliggørelse kommer på et tidspunkt, hvor Ruslands invasion af Ukraine har øget bekymringen om energisikkerhed. Rusland er en stor leverandør af olie og gas, og dets handlinger i Ukraine har fået en række økonomier til at forsøge at finde måder at reducere deres afhængighed af det.

Som svar på invasionen har Storbritannien sagt, at det vil "udfase importen af ​​russisk olie" - som dækker 8% af dets samlede olieefterspørgsel - inden udgangen af ​​dette år. Russisk naturgas, siger regeringen, udgjorde "mindre end 4%" af dens forsyning og tilføjede, at ministrene "udforskede muligheder for at reducere dette yderligere."

Fjollets guld?

Mens erhvervsminister Kwarteng var optimistisk med hensyn til strategien og dens udsigter, vakte planen vrede fra nogle sider.  

"Dette mislykkes som en strategi, da det ikke gør de mest åbenlyse ting, der ville reducere energiefterspørgslen og beskytte husholdningerne mod prisstigninger," sagde Danny Gross, en energiforkæmper hos Friends of the Earth.

"At dykke dybere ned i Storbritanniens skatkammer af vedvarende energi er den sikreste vej til at opfylde vores energibehov - ikke fjolsens guld af fossile brændstoffer."

Mens accelerationen i havvindudviklingen var "velkommen", sagde Gross, at ministre var nødt til at "gå længere og få mest muligt ud af Storbritanniens massive vindressourcer på land."

I mellemtiden hævdede Lisa Fischer, programleder ved klimaforandringer-tænketanken E3G, at Nordsøens fremtid lå i vedvarende energi snarere end olie og gas.

"Et skub for havvind er velkomment, men at omfavne olie og gas på samme tid vil virke som et træk på Storbritanniens spring mod en overkommelig og ren energifremtid," sagde hun.

'Moralsk og økonomisk vanvid'

Den britiske energisikkerhedsstrategi udgives i samme uge som Det mellemstatslige panel om klimaændringer udgav sin seneste rapport.

"At begrænse den globale opvarmning vil kræve store overgange i energisektoren," sagde IPCC i en pressemeddelelse. "Dette vil involvere en væsentlig reduktion i fossilt brændstofforbrug, udbredt elektrificering, forbedret energieffektivitet og brug af alternative brændstoffer (såsom brint)."

I en kommentar til rapporten trak FN's generalsekretær Antonio Guterres ingen slag. "Klimaaktivister bliver nogle gange afbildet som farlige radikale," sagde han. "Men de virkelig farlige radikaler er de lande, der øger produktionen af ​​fossile brændstoffer."

I marts rapporterede Det Internationale Energiagentur, at 2021 oplevede energirelaterede kuldioxidudledninger stige til deres højeste niveau i historien. IEA fandt, at energirelaterede globale CO2-emissioner steg med 6 % i 2021 for at nå et rekordhøjt niveau på 36.3 milliarder tons.

I samme måned advarede Guterres også om, at planeten var dukket op fra sidste års COP26-topmøde i Glasgow med "en vis naiv optimisme" og var "søvngang til klimakatastrofe."