Storbritannien opfordrer folk med abekopper til at afholde sig fra sex, efterhånden som tilfældene stiger

De britiske sundhedsmyndigheder har opfordret alle, der tester positivt for abekoppevirus, til at afholde sig fra sex, indtil deres symptomer er forsvundet.

I nyt vejledning udgivet mandag, anbefalede det britiske sundhedssikkerhedsagentur også, at tidligere inficerede personer fortsætter med at bruge kondomer i en periode på otte uger efter, at virussen er gået over, som en sikkerhedsforanstaltning.

Sundhedsstyrelsen sagde, at risiciene for offentligheden forbliver lave, men opfordrede folk til at kontakte en sundhedspersonale, hvis de bemærker usædvanlige udslæt eller læsioner.

Rådgivningen kommer efter, at Storbritannien har indspillet yderligere 71 tilfælde af virussen i weekenden, hvilket bringer det samlede antal i Storbritannien op på 179 mindre end en måned efter, at det første tilfælde var på Maj 7.

Storbritannien har nu højeste antal abekopper blandt ikke-endemiske lande, efterfulgt af Spanien med 120 og Portugal med 96.

Fra mandag var der 555 bekræftede og mistænkte tilfælde af abekopper i lande uden for Afrika, ifølge Our World in Data.

Abekopper er en sjælden infektionssygdom, der typisk findes i central- og vestafrikanske lande. Symptomerne omfatter udslæt, feber, hovedpine, muskelsmerter, hævelse og rygsmerter. 

Mens virussen generelt er mild, og som regel forsvinder af sig selv inden for to til fire uger, har sundhedseksperter udtrykt bekymring over den seneste stigning i tilfælde i lande, hvor abekopper normalt ikke spredes, og den voksende risiko for overførsel i samfundet.

De fleste tilfælde har hidtil været spredes gennem sex, med en særlig koncentration af tilfælde, der forekommer inden for de homoseksuelle og biseksuelle samfund og mænd, der har sex med mænd, ifølge Verdenssundhedsorganisationen.

Det offentlige sundhedsorgan sagde mandag, at det endnu ikke var klart, om det nylige udbrud kunne føre til en global pandemi men sagde, at der i øjeblikket er et vindue af muligheder for at bremse stigende sager.

"Tilsammen har verden en mulighed for at stoppe dette udbrud. Der er et vindue,” sagde Rosamund Lewis, WHO's tekniske leder for abekopper, under en briefing.

WHO sagde også, at det i øjeblikket overvejer, om udbruddet skal vurderes som en "potentiel folkesundhedsnød af international interesse." En sådan erklæring blev lavet for Covid-19 og Ebola-udbruddene og ville muliggøre yderligere forskning og finansiering til at begrænse sygdommen, bemærkede den.

Hvis du har mistanke om, at du kan have fået abekopper, bør du isolere dig fra fysisk kontakt med andre og straks søge lægehjælp.

Indledende symptomer af abekopper omfatter feber, hovedpine, muskelsmerter, hævelse og rygsmerter. Udslæt og læsioner kommer derefter typisk frem i ansigtet, hænder, fødder, øjne, mund eller kønsorganer en til fem dage. Disse udslæt bliver til hævede knopper og derefter blærer, som kan fyldes med hvid væske, før de knækker og skurrer over.

Mange af symptomerne på virussen kan dog let forveksles med andre sygdomme, såsom skoldkopper, herpes eller syfilis, så lægelig bekræftelse er vigtig.

Hvis du er diagnosticeret med abekopper, er den britiske vejledning er, at du bliver nødt til at isolere, indtil virussen er passeret. Nære kontakter med en person med abekopper kan også blive risikovurderet og bedt om at isolere i 21 dage.

Sygdommen er typisk mild, og de fleste mennesker bliver raske inden for to til fire uger. Mens medicinsk rådgivning i øjeblikket varierer på tværs af lande, bemærker Storbritanniens National Health Service det du skal muligvis blive på et specialhospital for at forhindre smittespredning til andre mennesker.