Kabelbredbåndsabonnenter falder for første gang

I et årti har kabelselskaber mistet millioner af videoabonnenter på grund af ledningsklipning. I løbet af den tid fortsatte bredbåndsabonnementerne med at vokse og blev et betydeligt profitcenter. Det kan ændre sig baseret på indtjeningsrapporten for andet kvartal. ComcastCMCSA
og Charter, de to største kabelselskaber, rapporterede begge om et fald i bredbåndsabonnenter. Det markerede første gang, at deres kvartalsvise bredbåndstal var faldet. Hvorvidt dette er starten på en trend (ligner videoabonnenter) eller en aberration, er endnu uvist. Ikke desto mindre faldt aktiekursen i kølvandet på nyheden for begge selskaber.

Comcast er den største bredbåndsleverandør, der passerer 60 millioner husstande og virksomheder og har 32 millioner kunder. I andet kvartal rapporterede Comcast en tilbagegang på 10,000 abonnenter med et yderligere fald på 30,000 i begyndelsen af ​​juli. På trods af det seneste fald har Comcast i løbet af de seneste tolv måneder fået en nettogevinst på 800,000 bredbåndsabonnenter. Tilsvarende mistede Charter 40,000 bredbåndsbrugere i andet kvartal. Til sammenligning rapporterede Charter i andet kvartal af 2021 en stigning i bredbåndsabonnementer på 365,000.

Under indtjeningsrapporten nævnte Comcast-ledere et par årsager til det hidtil usete fald. Den ekstraordinære stigning i nye bredbåndsforbindelser under pandemien var gået i stå. Også i andet kvartal fik færre, der skiftede adresse, hvilket begrænsede behovet for et nyt bredbåndsabonnement

Som svar på faldet citerede Charter et tab af abonnenter fra FCC's subsidierede Overkommelig tilslutningsprogram. Regeringens program giver kvalificerede lavindkomsthusholdninger en månedlig rabat, som var faldet fra $50 til $30 for bredbåndstjenester tidligere på året. Charter bemærkede, at de mistede kunder med ændringen, da abonnenter enten meldte sig ud eller ikke nåede den nye tærskel. Da regeringsprogrammerne blev udelukket, sagde Charter, at de ville have haft yderligere 38,000 abonnenter.

Kabeloperatører står også over for øget bredbåndskonkurrence fra teleselskaber, især T-Mobile, Verizon og AT&TT
. Alle tre har de seneste år øget deres bredbåndskapacitet. For eksempel har T-Mobile højhastigheds fast trådløs adgang tilgængelig for over 40 millioner hjem. I andet kvartal tilføjede T-Mobile 560,000 abonnenter med henvisning til, at halvdelen af ​​de nye kunder var kommet fra kabel. Kannan Venkateshwar, en medieanalytiker hos Barclays bemærker, at hvis T-Mobile tilføjer 500,000 hvert kvartal, ville de overgå Altice som den fjerdestørste bredbåndsudbyder ved årets udgang.

Comcast hævder, at kabelbredbånd giver kunderne dobbelt så høj hastighed som fast trådløs. Fast trådløs er desuden underlagt enhver flaskehals på 5G-netværk. Kabel, ved at tilbyde bredbånd direkte ind i abonnenthjem, har ikke den begrænsning. I en nylig indtjeningsrapport citerede T-Mobile en nylig undersøgelse fra Ookla, der påpegede, at den gennemsnitlige hastighed på deres 5G-forbindelser var hurtigere end kabelbredbånd. Ved en fast månedlig sats på $50 er omkostningerne til bredbånd fra T-Mobile lavere end det anslåede gebyr på $70 for kabelbredbånd.

Verizon har også øget deres bredbåndskapacitet. I andet kvartal meddelte Verizon, at de havde 168,000 netto nye faste trådløse abonnenter til hjemmene. Teleselskabet har nu i alt 384,000 faste trådløse kunder. Verizon har sat et mål på 4 til 5 millioner trådløse abonnenter inden udgangen af ​​2025.

Kabelselskaber har udrullet deres egen billigere trådløse bredbåndstjeneste. I alt har Comcast (Xfinity Mobile) og Charter (Spectrum Mobile) nu ni millioner trådløse kabelabonnenter. I andet kvartal voksede Comcasts trådløse omsætning med 30% svarende til 5% af omsætningen. MoffattNathanson forventer en stærk vækst i de kommende år, hvilket vil blive en større indtægtskilde for begge virksomheder. Samlet forventes Comcast og Charter at have 16 millioner trådløse abonnenter ved udgangen af ​​2025. I henhold til en eksisterende aftale deler Comcast og Charter trådløst med Verizon.

Cox Communications, den tredjestørste kabeloperatør, har planer om at lancere en trådløs tjeneste inden fjerde kvartal. Andre kabelselskaber er også aktive i at levere trådløst bredbånd. Kabeloperatører planlægger at samle trådløst med bredbånd i håb om at sænke churn.

I en nylig prognose fra kagan, forventer, at bredbåndsvæksten bliver mere konkurrencedygtig blandt kabel-, teleselskaber og i mindre grad satellitudbydere. Rapporten forventer, at bredbåndsforbindelser i amerikanske husholdninger vil overstige 90% penetration og nå 122 millioner ved årets udgang, hvilket bremser vækstraten. Kagan forudser, at kabels markedsandel vil falde til 61.9% i 2026, og teleselskaber forventer en stigning i markedsandele, der nyder godt af fiberudrulningen. Satellit forventes at fastholde en markedsandel på 1 %.