Ringer hurtigt til AI-startups, der udtænker AI-First-produkter for at søge disse Jumpstart-investeringsfonde

Diamant i roughen.

Adskillelse af avnerne fra hveden.

At finde den næste enhjørning.

Disse populære slagord er alle bemærkelsesværdige ordsprog, der genlyder uendeligt i hovedet på ivrige investorer, der seriøst prøver at opdage den næste banebrydende AI-startup.

Inden min nuværende rolle som Stanford Fellow indrømmer jeg gerne, at jeg blev holdt vågen mange gange om natten, mens jeg tjente som topchef i et større venturekapitalfirma af den konstante raslen og klapren i min narren, at hvis vi bare kunne se lidt længere eller lidt sværere, ville vi triumferende afsløre den velkendte AI-start-keystone-nål i en overvældende omfangsrig og skræmmende AI-produkter i massevis af høstak.

Du er nødt til at holde næsen for at spionere på vinder-vinder kyllingemiddagen.

Jeg fortsætter ufortrødent med at holde mig på toppen af ​​det seneste inden for nye AI-produktideer og AI-baserede MVP'er (minimalt levedygtige produkter). En sådan trend-spotting-tilgang indebærer, at jeg deltager som pitch-dommer ved adskillige AI startup pitch-konkurrencer. Der opstår alverdens både fornuftige og til tider vildt skøre pitches (for min indsigt i, hvordan du bedst forbereder dig til og påtager dig dit startup pitch, se linket her).

Zany kan næsten være okay, hvis AI-produktet, der præsenteres, har et bona fide-grundlag og giver håndgribelige løfter. I mellemtiden er nogle af AI-produktforslagene så udstrakte og ubundne til virkeligheden, at det får mig og mine andre pitch-dommere til at rulle med øjnene og krympe indad.

At skyde for månen på en AI-produktidé er fint, selvom du ikke kan satse på den pludselige opståen af ​​AI-sans for at bringe din vanvittige idé til virkelighed. Beklager, men at kaste terningerne og sætte penge ned på AI-sans er bare ikke i kortene lige nu. Opmærksomme investorer stikker ikke penge på bordet i håb om det Singulariteten skal pludselig og mirakuløst ske (til min forklaring og analyse af det teoretiserede SingularitetenSe linket her).

Uanset hvad, for dem af jer, der har en begrundet og plausibel AI-startproduktidé og måske endda en demo eller proof-of-concept (POC), skal du vide, at mit hjerte er med dig, og jeg opfordrer dig til at fortsætte med at køre med lastbiler. Du kommer utvivlsomt til at lave et ret stort antal pitches. Det er en skræmmende affære.

Mine sædvanlige opmuntrende ord er, at du hver gang får et rungende og resolut "Nej!" til dit tonehøjde, du æder den lange liste over nej'er og gradvist vedvarende bevæger dig mod "Ja!" som vil hjælpe din opstart med at komme længere væk fra jorden. For mine egne startups mistede jeg til sidst tællingen på antallet af dystre deprimerende turndowns, muligvis hundrede eller flere, før jeg endelig havde finjusteret min startup og måske mødte investorer, der så den samme passionerede drøm, som jeg gjorde.

Nyligt annonceret AI Grant Initiative i gang

Jeg vil gerne henlede din opmærksomhed på et nyligt annonceret opkald til AI-startups, der kan være værd at give et kig på. Jeg vil forklare, hvad sagen synes at bestå af. Du skal selv afgøre, om dette er noget, der passer til dine interesser og retning.

At holde øjne og ører åbne er en ret god egenskab for håbefulde AI-iværksættere.

Du ved aldrig, hvilken ny mulighed der er derude og inden for din rækkevidde.

Den nyligt annoncerede indsats omtales lidt tydeligt som AI Grant-initiativet, se linket her, og faktisk er en udvidelse og transformation af en tidligere gennemført tilgang, der begyndte i 2017. Forløberen havde en tendens til at finansiere AI-startups eller innovationer, der var akademisk eller videnskabeligt orienterede, ansporede til ny AI-forskning og indsamlede forskellige forskningsartikler og teori-fremskridende undersøgelser.

Nu søger den seneste inkarnation at gå direkte ind i fremstillingen og platformen af ​​innovative AI-produkter. Gummiet kommer bestemt til at møde vejen.

Her er den erklærede mission:

• "Vores mål er at finde og støtte de store iværksættere, der udforsker denne nye grænse. Vi ønsker at hæve status for at bygge AI-first-produkter. Forskning er vigtig, men at skabe et produkt, som folk elsker på en ny platform, kræver usædvanlige niveauer af kreativitet og opfindsomhed – nok mere end at skaffe penge og bruge dem på at opskalere en træningsklynge. Og belønningen til iværksætterne, der skaber disse produkter, vil være enorme” (citeret som på deres hjemmeside).

Du har måske klogt bemærket, at ønsket er til AI-first produkter.

Jeg gætter på, at du måske er usikker på, hvad det betyder.

Udpakning af AI-First Motto

AI-first er et i stigende grad udtrykt motto eller slogan, der forsøger at tydeliggøre en sondring mellem de fremherskende generiske eller grundlæggende AI alt-i-én-funktioner versus at udtænke AI, der består af et klart brugbart og identificerbart produkt. Dette er især tilfældet med fremkomsten af ​​store sprogmodeller (LLM'er), som jeg har dækket på linket her. I det store og hele har meget af LLM-indsatsen et generisk eller grundlæggende fokus. Du ville være svært presset på let at illustrere, hvordan en overordnet LLM i sig selv er et levedygtigt produkt eller en tjeneste i sig selv.

Smarte iværksættere tager LLM'erne og udnytter AI til produkter eller tjenester, som folk ønsker eller har brug for. I den forstand kan du hævde, at LLM'erne er en muliggører til at udvikle AI-baserede produkter eller tjenester. En grov analogi kan være, at hvis jeg viste dig, hvordan man laver ild, er det mildt sagt bemærkelsesværdigt, at du kunne frembringe ild efter behag. Hvis du så fandt ud af, at du ved at kontrollere ilden kunne tilberede måltider, ja, du udnytter nu ilden til et helt utilitaristisk formål. Du er i stand til at lave mad og lave varme måltider til folk.

Naturligvis kan ild også udnyttes til andre formål. Du kan bruge ild til at varme folk op. Du kan bruge ild til at afværge bjørne og ulve. Og så videre.

Som en type kerne AI-teknologi er LLM'er formbare og brugbare til en række endnu artikulerede nyttige og profitskabende formål. Ligesom brandanalogien er der masser af måder, hvorpå LLM'er kan udnyttes. Indse, at mange af LLM-insiderne er hovedet nedad og forsøger at fremme LLM-teknikkerne og -teknologierne. De er optaget af det højteknologiske. Der er ikke noget galt med det, og vi kan bifalde dem for deres dedikerede energi til at bryde ny vej inden for AI-grundlæggende.

I hælene på dette gør den anden bølge af visionære LLM'er til levedygtige produkter eller virksomheder, der er værd at investere i.

Et centralt spørgsmål, som jeg ofte får ved AI-pitch-konkurrencer, er en klassisk kylling eller ægget.

Spørgsmålet udtrykkes normalt på denne måde:

• Skal LLM'en "perfekteres" først, før du forsøger at bruge den til en bestemt brugssag (dvs. kommer brugssagen sådan efter, at LLM allerede er sikret)?
• Eller skal du tænke på use casen, mens LLM stadig er under udvikling og fremskridt, sådan at de både slutter sig sammen og opstår integreret?

Mit svar er, at begge veje strengt taget kan være frugtbare, selvom den generelt foretrukne eller "bedre" vej ville bestå i at være i ukrudtet eller det indre helligdom af den udviklende LLM, så du til en vis grad kan forme LLM mod produktet eller tjenesten som du har i tankerne. Problemet er, at hvis LLM allerede er en cirkulær pind, og du vil skovle den gennem et firkantet hul, er dette måske ikke særlig produktivt. Nogle iværksættere forsøger at vende LLM'er på hovedet for at få dem til at passe til den ønskede applikation eller use case. Måske virker det, men normalt er dette en bro for langt, og kyndige investorer vil indse, at noget radikalt bliver nødt til at give.

Jeg skal dog understrege, at der er flere måder end én at stege et æg på.

AI Grant-initiativet siger tingene på denne måde:

• ”Nogle mennesker tror, ​​at modellen er produktet. Det er ikke. Det er en muliggørende teknologi, der gør det muligt at bygge nye produkter. De banebrydende produkter vil være AI-first, bygget på disse modeller fra dag ét, af iværksættere, der forstår både, hvad modellerne kan, og hvad folk faktisk ønsker at bruge” (citeret som på deres hjemmeside).

Har du en LLM-baseret use case, der trænger sig på i dit sind?

Måske har du allerede leget med LLM'er for at finde ud af, hvordan du implementerer din påtænkte use case. Jo mere du har undersøgt muligheden, jo bedre. Jeg siger dette, fordi du sandsynligvis har identificeret, hvad der er muligt, og hvad der er en flaskehals eller vejspærring. En idé til et kunstig intelligens-produkt, der ikke er blevet sat igennem en eller anden form for ringetone eller kappe, er bundet til at være fyldt med skarp kritik og angrebet som enten uigennemførlig eller upraktisk.

Prøv at sætte dine ænder på række, så meget som muligt.

Lad os derefter tage et kig på, hvad AI Grant-initiativet består af.

At grave ind i AI Grant-aspekterne

For det første skal ansøgere, som en akut og hjælpsom heads-up, indsende deres ansøgning hurtigst muligt og senest den 1. oktober 2022. Tiden tikker. Få din bagdel i gear og se nærmere på dette, hvis muligheden er for dig.

For det andet, her er, hvad du potentielt kan opnå, hvis din ansøgning bliver valgt som en vinder (jeg vil uddrage citater af, hvad webstedet angiver):

• En investering på 250,000 USD via et MFN SAFE uden loft, ingen rabat.
• Tilbring en uge med jævnaldrende og brancheeksperter på AI Grant-topmødet i San Francisco i begyndelsen af ​​november.
• $250,000 i cloud-kreditter fra Azure sammen med andre startup-fordele, medlemskab af Microsoft for Startups Founders Hub og go-to-market support.
• $50,000 i kreditter fra AssemblyAI
• $10,000 i kreditter til menneskemærkning fra Scale.ai

En hurtig og vigtig pointe at bemærke er, at selvom dette initiativ bliver kaldt et AI-bevilling, vær opmærksom på, at det faktisk er et investeringsorienteret initiativ. Jeg mener, at ordet "tilskud" er lidt af en overførsel fra den tidligere indsats, der havde en tendens til at indebære akademiske og videnskabelige forskningsindsatser, hvor disse normalt er dækket via bevillinger og ikke specielt opfattet som en erhvervsinvestering, som det var.

Denne seneste manifestation er en investering. Du vil modtage en åbenlys investering og have investorer (hvis du vælger at fortsætte). Også for dem af jer, der ikke er bekendt med noget af opstartsindustriens sprogbrug, vil investeringen være struktureret som en Simple Agreement for Future Equity (SAFE), som er relativt almindelig overordnet, og som angiveligt vil have en klausul, der fastsætter en mest begunstiget nation ( MFN) indikation.

Generelt kan bestemmelsen om begunstigede nationer lyde, som om du vil blive viklet ind i en nationsopbygningsøvelse, men nej, det betyder bare, at investorerne på et tidligt tidspunkt tilsyneladende vil blive salvet til de samme fordele og rettigheder som senere investorers. (ellers, ser du, kan de tidlige investorer være bekymrede for, at senere investorer vil få bedre vilkår, end de gjorde som early birds i starten).

Som med enhver lejlighed, hvor du har en chance for at opnå investeringer og har investorer, vil du gøre klogt i at have en god startup-erfaren advokat og en skatteekspert i kulissen. Til netop dette initiativ har du kun brug for den rådgivende kapacitet, hvis du bliver udvalgt.

Jeg siger dog, at du burde være det altid forberedt på den slags aspekter til enhver tid. Her er grunden. Nogle gange er en investor, som du lige har mødt, hot at trave, så du ønsker ikke at kæmpe for at finde dine egne juridiske eller skattemæssige rådgivere til at hjælpe dig med at sikre, at de kontraktmæssige forhold er i orden. En længere forsinkelse kan dæmpe interessen, og investoren vil glide til en anden potentiel investering, der ser ud til at være klar til at gå. Jeg kan også tilføje, at det er tilbøjeligt til vanskeligheder at prøve at udføre sit eget juridiske arbejde med opstartsanliggender (nogle iværksættere mener, at de er en gør-det-alt, herunder flaskevask og juridisk arbejde).

Du kender det gamle ordsprog, en person, der er deres egen advokat, har et fjols for en klient.

Men lad os ikke springe i forvejen. Vi burde fortsætte med at undersøge dette AI Grant-initiativ og hvad du ellers bør overveje.

Sådan tænker startup-investorer

Lad mig fortælle dig om rytteren og hesten.

Efter at have været en VC og nu som engleinvestor plus en pitchdommer, oplever jeg, at jeg gentagne gange deler den indsigtsfulde linje, at startups både er en hest og en rytter. Jeg er klar over, at dette kan virke lidt af en forvirrende metaforisk sammenblanding. Ikke desto mindre er det rigeligt målrettet og beviseligt værdifuldt at vide om.

Tillad mig kort at forklare.

Produktet eller servicen for opstarten er hesten.

Iværksætteren eller stifteren er rytteren.

En startup består af en rytter og en hest, der forsøger at konkurrere i et hestevæddeløb. På et tidspunkt kommer opstarten ud af porten. Det skal i gang. Den skal overleve. Det skal trives. Dette formidable hestevæddeløb bliver et hårdt et. Mudret og sporet spor. Masser af andre ryttere og heste konkurrerer om at overvinde dig eller skubbe dig til siden. Forestil dig en opslidende kappe foran dig.

Investorer ønsker generelt at finde, hvad de anser for at være den bedst mulige kombination af den rigtige rytter og den rigtige hest.

De fleste mennesker antager, at hesten er det eneste aspekt, som investorer bekymrer sig om (dvs. produktideen). Formodentlig har du enten et whizbang-produkt eller -tjeneste i tankerne, eller også har du ikke. Produktet eller tjenesten skal være en af ​​de knock-it-out-of-the-ballpark-ideer. En ud af en million. Noget så forbløffende, at det slår sokkerne af panelet af pitch-dommere eller investorer, der er ængstelige på kanten af ​​deres sæde for at vide, hvad ideen er.

Vær venlig at vide, at jeg ikke er en af ​​de eksperter, der forkynder, at ideer er en halv snes. Det går jeg ikke efter. Jeg er dog åbent enig i, at ideer er langt fra at være noget af virkeligheden, der virker og kan tjene penge. Også bestræbelserne på at omdanne en idé til et produktivt produkt eller en service er en besværlig og ujævn vej. Ingen tvivl om det.

Okay, essensen er, at rytteren af ​​hesten er den formodede åndskraft, der vil forvandle den idé til guld. Iværksætteren skal have mod. De skal være vedholdende over for lange odds. De skal være forpligtet til at håndtere alle de blå mærker, der sker med en startup.

Ideelt set er rytteren og hesten perfekte i en verden med forestillinger. Hver på egen hånd er perfekt. Kombineret er de perfekte. Desværre er chancerne for den slags dobbeltløbet perfektion ekstremt lave. Det ved investorerne. De ved, at sandsynligheden er, at enten bliver rytteren rigtig god, og hesten måske viser sig at være halvdårlig, eller også bliver hesten rigtig god, mens rytteren viser sig at være halvdårlig.

Antag, at du i den virkelige verden muligvis skal træffe dit valg på én faktor af de to faktorer, mere end den anden. Du vil naturligt og fornuftigt foretrække at gøre det lige på begge. Det er normalt ikke fuldt realiserbart.

Hvad ville en erfaren investor hellere gøre ved at satse på rytteren eller hesten?

Tja, hvis hesten bliver halt, uanset årsagen, er oddsene, at en god rytter kan skifte til en anden hest (sådan hvis det forudsete produkt eller service ikke slår ud, kan en skarpsindig iværksætter skifte eller dreje til noget andet i stedet).

I bund og grund er det meget sværere at finde en solidt fremragende iværksætter, end du tror. Det er normalt nemmere at finde gode ideer. Vær også klar over, at de fleste startups bliver nødt til at dreje rundt under deres rejse. Den hest, der var forudset i starten, er ikke nødvendigvis den samme hest, når opstarten tilpasser sig og går videre. I mellemtiden, hvis en iværksætter er deres salt værd, drejer de efter behov.

Det korte svar er så, at rytteren, iværksætteren eller stifterne, bliver omdrejningspunktet for at beslutte, om der skal investeres eller ej. Hesten, eller det skitserede produkt eller service, kan være noget sekundært, selvom jeg ikke antyder, at det ikke også er en stor overvejelse. Alt i alt, alt andet lige, er rytteren særligt afgørende.

Dette kommer normalt som et chok for spirende iværksættere. De ser sig omkring på pitch-konkurrencer og ser snesevis af andre iværksættere. Så langt deres blotte øje kan se, er iværksættere en skilling en halv snes. Sagen er, at der er tonsvis på tonsvis af iværksættere, der ønsker at være iværksættere. Der er mange færre, der har de rigtige ting.

Når jeg nu fortæller den foregående historie om rytteren og hesten, får jeg næsten altid nogen, der rækker hånden op og siger, at så ser hesten, aka produktet eller tjenesten, ud til at være ligegyldig og triviel.

Yikes!

Ikke hvad jeg sagde.

Bare for at gentage, hesten og rytteren er begge vitale.

En hest med en utilstrækkelig rytter vil sandsynligvis inspirere en investor til at finde en bedre rytter. Investoren vil finde en anden mere passende iværksætter, der har en lignende hest og sandsynligvis gå med den kombination.

En rytter med en elendig hest vil sandsynligvis blive forbigået. Dette er af to grunde. For det første opfattes produktet eller tjenesten som værende ubrugelig eller i sidste ende ikke forretningsmæssigt rentabel. For det andet kan det være noget bekymrende, at iværksætteren mener, at produktet eller tjenesten er levedygtig. Enten er de geniale, der kan se en fremtid, som investoren bare ikke kan se, eller også er de et dårligt valg til at kunne vælge ideer, der vil blive en succes.

Når det er sagt, hvis en iværksætter viser en gnist og ser ud til at være en, der kan dreje tilstrækkeligt, vil en investor nogle gange tage dem under deres vinger. Tanken er, at iværksætteren måske med den rigtige form for mentorskab i sidste ende kan blive parret med en ordentligt passende hest.

I betragtning af al denne snak om ryttere og heste, bør vi overveje, hvad AI Grant-initiativet indikerer, at det leder efter.

Her er det heste- eller AI-produktorienterede element af ting (indeholder også en blanding om rytteren):

• "Alt, der udnytter AI-modeller på en nyttig eller engagerende måde. Vi leder især efter tekniske og pragmatiske grundlæggere, der ønsker at bygge fantastiske produkter. Hvis du får en spænding ved at lave noget, som andre mennesker elsker at bruge, og du forstår, at det at bygge et nyt produkt er 1 % idé og 99 % iteration, vil vi gerne støtte dig” (som citeret fra hjemmesiden).

Her er rytter- eller grundlæggersiden af ​​tingene (sammen med en smule af produktet blandet også):

• "Vi leder efter kloge og energiske mennesker med handlingsrettede ideer, som klart er nyttige. Demoer er et stort plus; ikke kun fordi de er sjove at se på, men fordi de antyder den type person, der bekymrer sig om slutbrugeroplevelsen, hvilket i sidste ende er alt, der betyder noget” (som citeret fra hjemmesiden).

De giver også en praktisk liste over AI-first-produktegenskaber, som du kan overveje, når du enten kommer med din AI-idé eller sammensætter en prototype af den (jeg har omskrevet godbidderne):

• Co-pilot model (LLM'er, der hjælper mennesker med at udføre opgaver)
• Hjælpeprogrammer på toppen af ​​LLM'er (tilføjelser, der f.eks. forhindrer AI i at "hallucinere", se min dækning af AI-hallucinationer på linket her)
• Opskalering af LLM'er (der er bestræbelser på at lave 8-bit LLM-versioner og på anden måde reducere latenserne)
• AI-første sociale netværk (LLM'er, der genererer indhold til konsum via sociale netværk)
• Generativ underholdning (LLM'er, der genererer personlige historier og kan producere spilindhold)
• Kreative arbejdsgange (LLM'er, der kan gengive snesevis eller hundredvis af varianter af stillinger eller scripts)
• Brugergrænseflade til tekstgenerering (LLM'er med innovative UI-funktioner)
• Mobilorienteret (LLM'er, der fungerer godt på mobile enheder og muliggør mobilitetsmuligheder)
• chatbots (vi har alle set eller håndteret dårlige chatbots, som jeg har diskuteret på linket her, så find nye måder at gøre chatbots bedre på)
• AI-først videnssøgning (ved at bruge LLM'er til at finde og derefter tilpasse indhold til dig)
• Andet

For dem af jer, der muligvis har kløet sig i hovedet om, hvilken slags AI-apps, der kan fremmes fra fremkomsten af ​​LLM'er, bør den foregående liste være lærerig for dig.

Tag et nærmere kig og tænk over, hvilken hvis nogen der kan være din kaution.

Desuden finder jeg det særligt informativt, når investeringsmuligheder lægger grundreglerne for, hvad de generelt leder efter. Dette er nyttigt, så du med det samme kan beslutte, om dine ideer vil være i det mindste inden for boldbanen af ​​det, der søges. Jeg kan også godt lide det, når spillereglerne er noget løse og åbne, i stedet for at fastlægge detaljerne i, hvad der vil blive taget i betragtning.

Der er altid en chance for, at nogle virkelig innovative og imponerende ideer vil dukke op til overfladen ved at tillade tilstrækkeligt spillerum. Ikke at alt under solen så skal pitches, men bare at den overordnede bredde- og længdegrad er nogenlunde foreskrevet.

Få din handling sammen

Vælg ikke bare et AI-emne eller en appidé tilfældigt og let og beslut dig for at køre med det.

Jeg har set mange AI-start-pitches, der var helt off-the-manchetten og havde ingen særlig rim eller grund til dem. Faktisk ændrede ideen til AI-produktet eller -tjenesten sig fem gange i løbet af en fem-minutters pitch.

Ikke et godt udseende.

De iværksættere, der gør dette, skyder også deres egen fod, desværre og skadeligt (som om at skyde din fod kunne gøres gavnligt, tilsyneladende usandsynligt). Jeg har set investorer, der stille og roligt bliver foruroligede over den totale mangel på forberedelse af sådanne iværksættere. På en måde er dette respektløst over for investorerne og pitch-dommerne. Budskabet er, at iværksætteren ikke mener, at investorernes og dommernes værdifulde tid er værd at have lavet ordentligt hjemmearbejde på forhånd.

I tilfælde af dette AI Grant-initiativ skal du tage et kig på ansøgningsformularen, før du aktivt begynder at udfylde det, hvis du overvejer at tilbyde en indsendelse.

Du vil for eksempel bemærke, at de beder om en kort beskrivelse af dit forudsete AI-first-produkt, og de beder også om en længere version. De angiver også, at hvis du har et pitch-dæk, skal du gå videre og inkludere det.

Jeg vil kraftigt opfordre til, at du har et pitch-dæk klar i hånden, selvom du ikke skal ansøge om dette særlige AI Grant-initiativ. Et godt pitch deck er et tegn på, at en iværksætter har tænkt grundigt over deres produkt eller service. Ved at sætte ind på behændigt udvalgte ord og ledsaget af iøjnefaldende visuals, tvinges du til at tage en ellers sløret produktidé og gøre den til noget seriøst og specifikt.

Blot at tale om et produkt eller en tjeneste og vifte med hånden er normalt ikke af stor værdi.

Med hensyn til et pitch deck, bør du overveje at justere dit pitch deck afhængigt af de aktuelle omstændigheder. Jeg nævner dette, fordi nogle iværksættere laver et pitch-dæk og bruger det indtil tidens ende, uændret og uændret uanset hvad. Dette er normalt ikke særlig smart. For eksempel, hvis du har investorer, der hovedsageligt er finansorienterede og ikke til AI-oplysningerne, vil du sandsynligvis gerne fremhæve de økonomiske aspekter og underspille AI-aspekterne. Hvis du har AI-orienterede investorer, og de ikke er meget til økonomi, må du hellere sørge for, at dine AI-aspekter får rampelyset, og du kan sandsynligvis underspille økonomien eller placere dem i et appendiks.

Den rigtige slags pitch deck til det rigtige publikum på det rigtige tidspunkt.

Lad os vende tilbage til AI Grant-initiativet og ansøgningen.

Applikationen angiver, at du skal angive en URL til en 1-minutters YouTube-video, der præsenterer dig selv og enhver af dine tilknyttede grundlæggere. Dette er relativt standard billetpris i disse dage. Det plejede at være, at du ville præsentere dig selv personligt ved investorbegivenheder eller møder, men i dag er oddsene, at du på forhånd bliver bedt om at give en kort video af de involverede hovediværksættere.

Der er delte meninger om, hvad introduktionsvideoen skal skildre. Inden for kunstig intelligens og højteknologi generelt er den jordnære version den mest egnede fremstilling. Hvis du pitchede i et marketing- eller salgsområde, ville du sandsynligvis gå over toppen. På den teknologiske arena er jordens salt generelt mere passende.

Her er, hvad ansøgningsskemaet siger, du skal gøre i dette tilfælde:

• "Indtast venligst URL'en på en 1-minutters YouTube-video, hvor du præsenterer dig selv (og eventuelle andre grundlæggere). Forklar hvad du laver og hvorfor. Indsend ikke en salgsfremmende video; bare tal til kameraet, som om det var en anden person” (som citeret fra hjemmesiden).

At jeg har foreslået, at du skal være nede på jorden, afspejles også i deres formuleringer.

Selvfølgelig skal du ikke gå overbord med at være jordnær. Jeg har haft nogle iværksættere, der leverede videoer, der var så dårligt oplyst, at deres ansigt slet ikke var synligt. Det var en eller anden skyggefigur, der talte i en mikrofon. Ikke særlig oplysende. Der har også været tilfælde, hvor lyden af ​​videoen var noget rod, inklusive alle slags baggrundsstøj og andre distraktioner, som om personen optog sin video på en legeplads eller midt i en cirkusfanfare og slet ikke havde tænkt om at blive hørt og set tilstrækkeligt.

Lav din introduktionsvideo så fornuftigt som du kan, inklusive tilstrækkelig belysning, passende indstillinger, lydkvalitet og visuel kvalitet, så du let kan ses og høres.

Nogle gange spekulerer jeg på, om iværksætteren så deres video for at dobbelttjekke, at den var gennemarbejdet. Her er lidt af en kicker. Jeg spurgte en sådan iværksætter om deres vrag af en video, og personen fortalte mig, at de ikke kan holde ud at se sig selv på video, og derfor besluttede de ikke at se det, de optog. Jeg opfordrede dem indtrængende til at komme over den tøven og se videoen, plus at bede nogle venner eller kolleger om at se den og også give feedback.

Nok sagt om det.

Ansøgningen foreslår også, at du bør overveje at indsende en URL til en demo eller en video af en demo, hvis du har et sådant indhold.

Det er klart, at hvis du endnu ikke har produceret en prototype eller noget der ligner den, kan dette være problematisk. Vejledningen nævner, at du ikke behøver at have dette (det betragtes som valgfrit), men de siger også, at ansøgere vil blive prioriteret til at indsende sådanne aspekter.

Ofte vil nogen oprette et begrænset websted for at portrættere deres AI-produkt på en barebones eller demo-brugende måde. Det er en forenklet version, der giver mulighed for omhyggeligt at prøve nogle få nøglefunktioner. Dette bør forberedes omhyggeligt, da du ikke ønsker, at investoren, der går dertil, skal ende i en situation med frossen skærm, eller der opstår andre sygdomme. Selvom investorer og pitch-dommere måske overser sådanne grin og indser, at det kun er ment som et show-and-tell, kan andre desværre ikke være så hensynsfulde.

At lave en video af din demo vil sandsynligvis være mindre nervepirrende end at muliggøre en live-demo-oplevelse af en investor eller pitch-dommer. Her er hvorfor. Du kan tage dig tid til at producere videoen. Du kan redigere videoen. Videoen indkapsler, hvad du ønsker, at investorerne og dommerne skal være opmærksomme på. I modsætning hertil kan adgang til et åbent demosystem eller prototype give investorer eller dommere mulighed for uforvarende at vandre væk eller blive hængende i at finde ud af, hvad de skal gøre.

Jeg er klar over, at en iværksætter med begrænset tid og begrænsede ressourcer kan fordømme aspektet ved både at skulle lave en demo og derefter filme en demo. Ja, det er meget potentielt arbejde.

Også på AI-området er chancerne for, at iværksætteren er dygtigere til AI-udvikling, derfor er demokodning og -bygning mere i deres styrehus. At lave en video af demoen er ofte mindre i deres færdigheder. En populær og generelt acceptabel tilgang til at lave demovideoen ville være at lave en Zoom-lignende walk-thru og optage walk-thru, mens du gør det. Dette er ret low-end og nemt at gøre. Jeg foreslår, at du øver dig på dette flere gange, før du laver en ende-til-ende demovideo (eller brug videoredigering til at splejse demobåndet sammen).

Følg penge

Penge får verden til at gå rundt.

Penge har også bindinger.

Ikke alle penge er ens.

For de af jer, der har en begyndende start, og efter at have vandret ad den støvede vej med at søge forskellige investorer, vil du sandsynligvis gradvist indse, at ikke alle investorer er ens. Nogle investorer vil du klikke med og glædeligt dele en ægte følelse af kemi, så deres finansiering og dine talenter alle er i harmoni som en glædelig startup kumbaya (som forhåbentlig vil bære dig og dem gennem de barske tider, som rejsen uundgåeligt vil medføre).

Andre investorer kan synes at være en afgrænsning af din stil og mål. Nogle gange skal der træffes svære beslutninger vedrørende kilden til investeringskroner.

Min pointe er, at sørg for at overveje, hvor alle investeringer, du søger, kommer fra.

I dette tilfælde af AI Grant-initiativet leveres finansieringen af ​​Nat Friedman, tidligere administrerende direktør for GitHub, og Daniel Gross, der har kørt Machine Learning-projekter hos Apple og har også andre bemærkelsesværdige resultater. De to investorer angiver, at de investerer 10 millioner dollars i AI Grant-initiativet ved at etablere en forretningsenhed kendt som AI Grant LLC der udfører investeringsindsatsen for dem. Arrangørholdet består af Evan Conrad (Everyprompt) og Alex Gajewski (metafor).

Som et lokkemiddel til de af jer, der allerede er længere fremme med din opstart og tror, ​​at $250,000 er noget, du allerede har overgået som et frø eller allerede gennemført finansieringsrunde, angiver de dette på hjemmesiden: "Hvis du rejser mere end dette. , kom og tal med os direkte! Vi er interesserede i fantastiske virksomheder, der indsamler mellem $2M og $200M."

Jeg vil gerne også nævne nogle andre nyttige fordele ud over de monetære investeringer alene. Overvej andre potentielle frynsegoder, der nogle gange bliver smidt ind i den skattede potte.

For eksempel, når du involverer dig i en startup accelerator eller inkubator, som jeg har tjent mange gange som mentor for at coache stiftere, kommer du også til at gnide albuerne med andre iværksættere. Dette kan være ekstremt værdifuldt.

Du kan hente en masse vigtige tips fra dine iværksætterkammerater. De vil sandsynligvis også være villige til at give dig direkte råd baseret på deres egne prøvelser og prøvelser. De kan være inspirerende og holde humøret højt, mens du håndterer start-hovedpine ved tønden fuld. Hvis din opstart vakler, kan disse betroede kolleger nogle gange finde kreative løsninger for at holde tingene i gang.

I den forstand er AI Grant-initiativet lidt beslægtet med den slags merværdi eller øget oplevelse, da du vil være en del af en kohorte, der er udvalgt til at fortsætte. Der er også et forventet samvær. Sandsynligheden er stor for, at du får mange vigtige kontakter.

Der er endnu en facet, som jeg ofte nævner for AI-grundlæggere.

Når det lykkes dig at vinde en pitch-konkurrence eller få en pris eller modtage et tilskud eller en investering, er alle disse ikke kun et middel til blot at holde din opstart i gang. De er også meget synlige indikationer på, at din startup tilsyneladende er værdig og kan være et enormt tegn på tillid for alle andre, der overvejer at investere eller støtte dine bestræbelser.

Husk den visdomsvisdom, der forkynder "succes avler succes".

Jo mere du er i stand til at få succeser under bæltet, jo bedre er din opstart sandsynligvis. Helt ukendte startups ses som et risikabelt væddemål. Startups, der har fået nogle godkendelsesstempler, anses typisk for at være mere værdige til at tage en chance.

Sørg for, at uanset hvilke præstationer, du og din startup opnår, skal du logge disse præstationer, og fremvise dem, når det er relevant for at gøre det. Jeg har fået lavet pitches, som jeg spurgte iværksætteren, om de nogensinde har lavet pitchen før, og de sagde overraskende, at de havde gjort det og vundet forskellige bemærkelsesværdige præmier og investormentoring. Det er den slags muntre og støttende nyheder, der med stolthed burde være blevet erklæret på forhånd.

Nogle gange er disse hårdføre AI-udviklere generte og reserverede, når det kommer til offentligheden, og de er ikke villige til at tude på deres horn. I så fald fortæller jeg dem, at de kan tude på hornet på opstarten, hvis det får dem til at føle sig mindre utilpas ved at være pralende. Opstarten kan tage æren.

Indsigtsfulde investorer vil vide, at iværksætteren er den, der virkelig får ros.

Konklusion

Et par afsluttende bemærkninger.

Jeg har forsøgt at dele en række iværksætterindsigter med dig om, hvordan du får din AI-opstart i gang. Jeg håber inderligt, at mine bemærkninger om, hvilke fejl der ofte begås, vil give dig nogle erfaringer, så du ikke nødvendigvis behøver at opleve dem brutalt på egen hånd.

Jeg ønsker dig dybt alt det bedste på din grundlæggermission.

Til sidst, indtil videre, kom den berømte komiker Milton Berle med denne sigende kommentar: "Hvis muligheden ikke banker på, så byg en dør."

For dem af jer, der er til AI, er jeg sikker på, at I har haft kontemplative øjeblikke om at skabe nogle spændende og banebrydende innovative AI-produkter eller -tjenester. Dette nager dig uden tvivl. Måske har du brug for lidt af et gunstigt ord eller opmuntring for at gøre dine inderste tanker til noget virkeligt.

Okay, her skal du.

Er du klar?

Få din AI-tænkehætte på. Kom op med en AI-første produktidé. Skriv det ned. Tænk over det. Forfin det. Lav en proof-of-concept eller demo. Lav en video af det. Lav en video om dig og nogen af ​​dine medstiftere. Sammensæt et passende pitch deck. Del dette med venner og kolleger, der kan give konstruktiv feedback. Justere. Bring nu verdens opmærksomhed på dette ved at sigte mod at få investorer interesserede. Der er masser af muligheder for at gøre det.

Så med disse livlige opmuntrende ord, læs venligst denne spændende diskussion færdig og kom i gear.

En ting ved jeg med sikkerhed, jeg ved, at du kan få det gjort.