Canada donerer Leopard 2A4 Tank Platoon til Ukraine

Som Tyskland og USA afgjort i koncert for at begynde at donere kampvogne for at hjælpe Ukraine med at befri erobret territorium fra russisk besættelse, slutter Ottawa sig også til det multinationale donationsindsats og vender sin oprindelige tøven med at gøre det.

Den canadiske forsvarsminister Anita Anand meddelte i dag (torsdag den 26. januar), at Canada donerede fire af sine 80 Leopard 2A4 kampvogne til Ukraine - en styrke svarende til en deling.

Efter sigende, Royal Canadian Air Force flåde af fem CC-171 Globemaster fragtfly (også kendt som C-17A ER'er) i Ontario-baserede 429^th Transport Squadron vil "sandsynligvis" levere kampvognene, en pr. flyvning. Canadisk militærpersonel vil også få til opgave at træne ukrainske soldater et sted uden for canadisk eller ukrainsk jord.

En enkelt kampvognsdeling, svarende til 5 % af Canadas kampvognsflåde, er kun en dråbe i havet i en konflikt på størrelse med Ukraines, hvor næsten en tusind russiske , 200 ukrainske kampvogne er blevet visuelt bekræftet ødelagt (og over 500 flere taget til fange af Ukraine) i de første elleve måneders kamp.

Men M1'ere og Leopard 2'ere - givet tilstrækkelig logistik og ved at bruge ordentlig taktik - kunne opnå en kampværdi svarende til flere af de lettere sovjetiske kampvogne, der bruges af både Rusland og Ukraine takket være deres overlegne rustning og sigte.

Og hvis alle Ukraines allierede, der opererer Leopard 2'ere, fortsætter med at bidrage med en deling og kompagni her, eller en bataljon der, kan det tilføje op til et par hundrede vestlige kampvogne, som Kyiv kunne bruge til mere aggressivt at stå i spidsen for offensiver for at befri territorium besat af Rusland.

De nye canadiske kampvogne er angiveligt allerede "kampklare" og vil ankomme "i løbet af de kommende uger" komplet med reservedele og ammunition. Allerede nu foreslås det, at Canada i sidste ende kan donere yderligere tanke, ligesom Washington forskudte leverancer af HIMARS , Bradley kampkøretøjer på månedsbasis.

Som beskrevet i denne tidligere artikel, Leopard 2s er tunge, men yderst dygtige hovedkampvogne, der kan sammenlignes med US M1 Abrams, men ved at bruge en mere brændstofeffektiv dieselmotor og (i senere modeller) forskellige metoder til at forbedre rustning og ildkraft.

Slip Canadas leoparder løs

På nuværende tidspunkt søger internationale donorer til Ukraine at danne en bataljon hver af Leopard 2A4 og 2A6 kampvogne, hvor sidstnævnte model efter den kolde krig drager fordel af meget forbedret frontalpanser og længereløbet 125-millimeter kanon med højere pansergennemtrængning.

Således kunne de fire donerede kampvogne hjælpe med at 'udfylde' 2A4-bataljonen, som Polen, Finland og andre lande vil bidrage til, som du kan se i dette diagram af Forbes-kollegaen HI Sutton.

Canada købte første gang 80 Leopard 2A4'er og 20 Leopard 2A6'ere fra Holland i 2007, bekymret for sårbarheden af ​​dets gamle Leopard C2'er (et helt andet, tidligere design) over for oprørsraketter og miner i Afghanistan.

Mens de ventede på, at dets 2A6'ere blev opgraderet med bedre beskyttelse, lånte Canada også midlertidigt 20 2A6M'er fra Tyskland for at deployere til Afghanistan. Det erhvervede også efterfølgende 2 4A15'er fra Schweiz, og konverterede dem til pansrede ingeniør- og bjærgningskøretøjer, samt XNUMX mere fra Tyskland, der skulle bruges til reservedele.

Canada har faktisk to slags 2A4'er: den grundlæggende umodificerede model, nu mest brugt til træning, og specialopgraderede Leopard 2A4M CAN'er, modificeret til at være særligt modstandsdygtige over for panserminer og raketdrevne granater. Denne næsten 69-tons variant inkluderer en ekstra plade af mavepanser til at beskytte mod miner, modulopbygget applikationspanser på tårnet og skroget og slat/burpanser, der hjælper med at hærde det sårbare bageste skrog og tårnpanser mod bærbare panserværnsvåben.

Andre ændringer omfatter et elektrisk i stedet for hydraulisk drevet tårn, forbedrede bremser og affjedring, klimaanlæg og digitale kommando-og-kontrolsystemer.

I teorien, hvis Canada giver nogle af de bedre beskyttede 2A4M'er væk, kan det så flytte til at renovere nogle af de ældre 2A4'ere til 2A4M-standarden.

Kun to enheder på størrelse med en bataljon i Canadas militær betjener kampvogne: Lord Strathcona's Horse Regiment med to kampvognseskadroner og Royal Canadian Dragons med en eskadron.

Lord Strathcona's Horse udsendte især Leopard 2A6Ms til Afghanistan fra 2007; og mellem 2010-2011 fem Leopard 2A4M'er. De første ankomne var en eskadrille på 14 Leopard 2A6Ms leveret til Kandahar af et enormt ukrainsk An-124 transportfly.

Leopard 2'erne blev regelmæssigt brugt til patruljering, baseforsvar af Forward Operating Base Ma'Sum Ghar og som en hurtig reaktionsstyrke til at hjælpe enheder, der befandt sig i en trang situation. Det omfattede eskortering af flere voldsomt modsatte konvojer, der forsøgte at aflaste stærkt belejrede styrker ved Strongpoint Musham, i det, der var kendt som Operations Room Service 1 til 3.

De canadiske tankskibe gjorde efter sigende hyppig brug af haglgeværlignende dåsegranater mod Taliban-oprørere i dækning. Deres største mangel viste sig oprindeligt at være mangel på aircondition, hvilket tvang besætninger til at bære specielle køleveste i løbet af sommeren, indtil modificerede 2A6Ms og 2A4Ms blev introduceret til service med indbygget aircondition og varmeabsorberende måtter.

Canadisk bistand til Ukraine - det større billede

På trods af den lille størrelse af den canadiske hær - 22,500 aktive tjenestefolk, 16,200 reservister og 5,300 Rangers (grænsevagt) i december 2022 - har Ottawas donationer af militært udstyr været generøse, i alt over $1 milliard canadiske dollars ($750.5 millioner USD) siden Rusland invaderede i 2022.

Som katalogiseret mere detaljeret af Oryx blog link., canadisk militærhjælp til Ukraine siden 2022 omfatter især:

• Én NASAMs kort til mellemdistance luftforsvarsbatteri (købt til Ukraine, ikke doneret)
• 50 Wescam MX15D-kameraer til brug på Bayraktar TB2-droner
• i det mindste fire M777 155-millimeter haubitser bundtet med dyre højpræcisions GPS-styrede Excalibur granater, ekstra pistolløb og over 20,000 155-millimeter patroner
• 39 ASCV (LAV 6) 'Super-Bison' otte-hjulede pansrede køretøjer brugt til logistik, medicinsk evakuering og tropper
• 208 minebeskyttede Roshel Sentinel-køretøjer, der kan sammenlignes med pansrede Humvees (208)
• 4,500 M72A5 og M72A7 lette panserværnsvåben (LOV)
• 7 millioner dollars til satellitrekognosceringstjenester
• Store mængder rationer, vinterbeskyttelsesudstyr, panser og håndvåben

Donationerne fra NASAMS, MX15D-kameraer og M777-haubitser piggy-back på udstyr leveret af anden udenlandsk bistand til Ukraine, hvilket gør dem mere effektive. Det samme vil være tilfældet for Canadas Leopard 2'ere, da de vil slutte sig til en voksende pulje af Leopard 2 kampvogne, der sandsynligvis vil se meget action fra foråret 2023.'

Afhængigt af hvor villig Canadas militær er til at afgive mere af sin lille aktive kampvognsflåde – eller Ottawa for at finansiere køb eller renovering af erstatningstanke – kan flere canadiske leoparder følge.