Carl Icahn taber proxy-kamp med McDonald's om dyrevelfærd

Den aktivistiske investor Carl Icahn tabte sin proxy-kamp med McDonalds torsdag, hvilket signalerede, at aktionærerne ikke var påvirket af hans bekymringer om dyrevelfærd.

Foreløbige optællinger af stemmer under selskabets årlige aktionærmøde viste, at Icahns bestyrelsesnominerede kun modtog stemmer fra omkring 1% af udestående aktier, sagde McDonald's.

"Fremover vil McDonald's bestyrelse og ledelsesteam fortsat fokusere på at fortsætte med at tage handlinger, der opretholder og fremmer vores værdier, samtidig med at de forpligter sig til at tjene alle vores aktionærers interesser," sagde selskabet i en erklæring.

Icahn ejer kun omkring 200 McDonald's-aktier, en lille andel, der ikke gav ham meget indflydelse på stemmerne. Og som resultaterne viser, lykkedes det ham ikke at vinde sine medaktionærer med sin kritik af McDonald's miljømæssige, sociale og corporate governance-forpligtelser og udråbte store Wall Street-firmaer for "hykleri."

McDonald's formand Enrique Hernandez, Jr., sagde i forberedte bemærkninger indhentet af CNBC, at Icahn var inviteret til at tale om sine nomineringer på mødet, men han trak sig for to dage siden. Icahn deltog ikke i mødet.

En repræsentant for Icahn afviste at kommentere til CNBC.

Icahns proxy-kamp startede i februar, da milliardæren offentligt kritiserede McDonald's for ikke at overholde sin oprindelige deadline for at eliminere sine leverandørers brug af drægtighedskasser til drægtige grise. Han hævdede også, at virksomheden skulle forbyde brugen af ​​kasser fuldstændigt, men har siden ændret omfanget af sit engagement.

Det Chicago-baserede selskab har på sin side bebrejdet Covid-19-pandemien og udbrud af afrikansk svinepest for at skubbe den oprindelige deadline i 2022 tilbage, som den satte for et årti siden. Ved udgangen af ​​dette år forventer McDonald's nu, at 85% til 90% af dets amerikanske svinekødsforsyning kommer fra grise, der ikke holdes i drægtighedskasser, hvis det bekræftes, at de er drægtige. McDonald's har sagt, at en fuldstændig eliminering af brugen af ​​kasserne ville øge omkostningerne og højere priser for kunderne.

McDonald's sagde i en ansøgning i begyndelsen af ​​april, at de forventede at bruge omkring 16 millioner dollars i proxy-kampen med Icahn.

Humane Society of the United States havde fremsat et aktionærforslag, der gentog Icahns kritik, men trak det tilbage. Forslaget bad virksomheden om at bekræfte, at den ville nå sit tidligere mål om at eliminere indespærringen af ​​drægtige grise inden 2022. Ellers bad organisationen McDonald's om at afsløre flere oplysninger om sin svinekødsforsyningskæde. Sådanne aktionærforslag er uforpligtende, men kan sende en besked til virksomhedsbestyrelser om offentlig støtte til virksomhedens praksis.

Josh Balk, vicepræsidenten for husdyrs velfærd for Humane Society, sagde i en erklæring, at gruppen trak forslaget tilbage, fordi McDonald's endelig erkendte, at dets leverandører stadig indespærrer drægtige grise i kasser.

Icahn fører en lignende proxy-kamp kl Kroger, den største amerikanske supermarkedskædeoperatør i det amerikanske Krogers årlige møde er planlagt til den 23. juni.