Carlos Correa finder endelig et hold, der bliver sammen med Minnesota Twins

Med lidt mere end en måned før, pitchere og catchere melder sig til forårstræning, har en positionsspillers odyssé uden for sæsonen endelig en ende.

Carlos Correa har sagt ja til en seksårig, $200 millioner Minnesota Twins-kontrakt, der er væsentligt mindre i samlet værdi end de tidligere tilbud, han modtog fra San Francisco Giants og New York Mets.

Stjernen shortstop, som har brugt hele sin karriere i American League, havde accepteret en 13-årig aftale med 350 millioner dollars med Giants, i afventning af en fysisk, som han i sidste ende fejlede.

Så kom Mets ind og annoncerede aftale om en 12-årig aftale på 315 millioner dollars. Men lægerne i New York ville heller ikke godkende det.

Selvom Mets-ejer Steve Cohen havde kaldt Correa "den brik, vi har brug for" for at blive en bona fide World Series-udfordrer, var han og Scott Boras, Correas agent, ikke i stand til at omstrukturere årene og dollars i det oprindelige tilbud.

Som følge heraf har den 28-årige Puerto Rican accepteret et nyt tilbud fra tvillingerne, som havde meldt ham ud af det frie agentur sidste vinter, hvilket gav ham en treårig kontrakt på 103 millioner dollars med en fravalgsklausul efter to første sæsoner.

Correa blev i vid udstrækning anset for at være den bedste af fire elite-shortstops, der var berettiget til free agency i løbet af den nuværende lavsæson. Trea Turner skrev under med Philadelphia Phillies, Xander Bogaerts med San Diego Padres og Dansby Swanson med Chicago Cubs.

Tvillingerne havde håbet på at beholde Correa efter at have endt på tredjepladsen i American League Central, 14 kampe efter Cleveland Guardians, med en rekord på 78-84, men blev overbudt af Giants og Mets, før medicinske problemer greb ind.

Ifølge Jon Heyman fra The New York Post har tvillingerne allerede gennemført størstedelen af ​​Correas fysiske. Derudover er holdet bekendt med ham, fordi han var med sidste år.

Deres tilbud inkluderer fire optjeningsår, der kunne betale shortstop yderligere 70 millioner dollars. I modsætning til hans sidste Minnesota-pagt har denne ingen fravalgsklausuler.

Når han har underskrevet, vil Correas nye kontrakt have en garanteret værdi på 33.33 millioner dollars om året, større end den årlige gennemsnitlige værdi på 26.25 millioner dollars af det seneste rapporterede fornyede tilbud fra Mets.

Bob Nightengale fra USA TODAY skrev, at Mets, bekymret for status for hans højre ben, ikke ville garantere noget mere end otte år.

Da Correa var 19, brækkede han benet og skulle opereres for at reparere det.

Læger indsatte en metalplade – stadig på plads i dag – for at stabilisere benet. Han har ikke haft problemer med det siden, men fortalte journalister sidste år, at benet blev følelsesløst og vibrerede efter et hårdt glid ind i anden base.

Selvom han ikke missede noget tidspunkt fra den pågældende skade, har Correa haft problemer med at holde sig sund. Han har ikke spillet så mange som 150 kampe i nogen sæson siden 2016.

En sund Correa er en af ​​de bedste shortstops i spillet. Ejeren af ​​et Rookie of the Year-trofæ, Gold Glove og World Series-ring, han har et gennemsnit på 279 og 155 homeruns over otte sæsoner, de fleste af dem med Houston Astros. Han har også 18 post-season homers i 16 serier.

Mere end et dusin hold friede til Correa under Baseball Winter Meetings i San Diego.

At tabe Correa lægger en dæmper på Cohens omfattende og dyre signaturer i vinter, som bragte Justin Verlander, Jose Quintana og den japanske stjerne Kodai Senga til pitching-rotationen og holdt tættere på Edwin Diaz og midtbanespilleren Brandon Nimmo, blandt andre i Mets-livry.

Med Francisco Lindor den etablerede shortstop, havde holdet planlagt at flytte Correa til tredje base for første gang. Da han tilsyneladende bliver sammen med tvillingerne, kan Mets give rookie Brett Baty en chance for at afsætte veteranen Eduardo Escobar.