Carolina Panthers kan blive kandidater med bytte for topvalg

Efterhånden som hypen for 2023 NFL Draft intensiveres med starten af ​​Scouting Combine i denne uge, ser det mere og mere sandsynligt ud, at Chicago Bears er klar til at afholde en auktion for det overordnede nummer et.

ESPNs Adam Schefter rapporterede i mandags, at Bears "læner sig mod" at handle topvalget i draften i et træk, der klart giver mening for et talentfattigt hold, der har brug for så mange valg som muligt, som Chicago ser ud til at bygge op omkring quarterback Justin Fields.

Bears vil ikke mangle bejlere til valget med adskillige quarterback-trængende hold i position til at indgå en sådan aftale i et år, hvor der er fire signalkaldere, Bryce Young, CJ Stroud, Will Levis og Anthony Richardson, som mange ser på. som at have værktøjerne til at lave karakteren på højeste niveau.

Af holdene i den gruppe er der et, hvis motivation for at foretage et sådant skridt kunne være drevet af kortsigtede forhåbninger såvel som deres langsigtede håb.

Carolina Panthers havde en play-in-kamp om NFC South-titlen i uge 18 i sidste sæson, og selvom de faldt til nederlag i hænderne på Tom Brady og Tampa Bay Buccaneers i, hvad der viste sig at være hans sidste kamp i den regulære sæson, de tiltag, de har foretaget siden, har skabt optimisme, som Panthers kan kæmpe om i 2023 – hvis de kan finde den rigtige quarterback.

Carolina sørgede for, at Frank Reich - fyret i november af Indianapolis Colts, da deres sæson begyndte at trævle ud - ikke var uden arbejde længe, ​​hvilket gjorde ham til deres cheftræner som den permanente afløser for Matt Rhule.

En vigtig del af Carson Wentz' bedste sæson med Philadelphia Eagles i 2017, Reich er kendt som en træner, der får det bedste ud af sine quarterbacks. Han levede op til det ry ved at lykkes med at holde Colts i jagten konsekvent på trods af, at han håndterede en svingdør ved spillets vigtigste position hver sæson.

I samarbejde med general manager Scott Fitterer har Reich en potentiel mulighed for at pleje en af ​​de bedste signalkaldere i klassen, hvor Panthers er planlagt til at blive nummer niende i draften, men som har ammunitionen til at bytte.

Carolina har to valg i anden runde og et par af valg i fjerde runde samt en tredje runde, hvor Panthers har fået betydelig kapital i handlen af ​​Christian McCaffrey til San Francisco 49ers.

Og Reich har sammensat en stab, der ser ud til at være effektiv til at hjælpe ham med at få en ung quarterback og en spændende liste til at blomstre.

På offensiven bringer Josh McCown et væld af spilleerfaring til rollen som quarterback-træner, mens assisterende cheftræner/running backs Duce Staley er ekstremt højt anset og udmærkede sig i samme rolle med Detroit Lions i de sidste to kampagner.

Ejiro Evero blev ansat som defensiv koordinator efter at have været en af ​​de hotteste assistenter på markedet efter en fremragende sæson med Denver Broncos, hvis forsvar sluttede 2022 på en niende plads i Expected Points Added per play, pr. rbsdm.com.

Han overtager et forsvar, der var 16. i yards pr. tilladt spil sidste år og imponerede mod løbet, og Evero vil have ekstremt erfaren hjælp i form af senior defensiv assistent Dom Capers.

Med Jim Caldwell – der har en rekord på 62-50 som cheftræner – der fungerer som seniorassistent, har Panthers en trænerstab, der er ideel til at hjælpe deres unge hold med at tage det næste skridt.

Mellem den stab og det støttende talent har Panthers en fantastisk kuvøse til en ung quarterback.

Forsvaret har nye stjerner foran - Brian Burns og Derrick Brown - og i den sekundære med Jaycee Horn og Jeremy Chinn. DJ Moore leder en offensiv færdighedspositionsgruppe, der er bedre, end den er givet æren for, og den offensive linje tillod en presrate på 17.4 %, som var den sjettebedste i NFL sidste år, ifølge Pro fodboldreference.

Udfordringen for Panthers ville være at sammensætte en pakke, der ville give dem det bedste valg.

Carolina ville naturligvis skulle betale en betydelig pris, men givet det støttesystem, som Panthers har på plads på banen og på sidelinjen, ser deres odds for at retfærdiggøre et så ambitiøst træk ud til at være væsentligt bedre end dem som Colts og Las. Vegas Raiders, der går ind i free agency og udkastet med flere mangler at løse.

I post-Tom Brady NFL er NFC South en vidåben division, men efter et 2022, der gav grund til håb og ankomsten af ​​Reich og hans stab, har Panthers chancen for at gøre det til deres eget med et stort træk op i draftboardet, forudsat at de selvfølgelig sætter sig på den højre quarterback.