Casemiro-signering har været transformerende for Erik Ten Hags Manchester United

Ingen har været mere medvirkende til forbedringen af ​​Manchester United i denne sæson end Casemiro. Faktisk har den brasilianske midtbanespiller givet Erik Ten Hag alt, hvad han havde brug for fra et nyt midtbaneanker, hvor den 30-årige hævede benchmark for spillere i hans position. Casemiro er nu Uniteds bankende hjerte.

Under Ten Hag er Manchester United rykket op på en fjerdeplads i Premier LeaguePINC
Ligatabellen med Old Trafford-holdet er også stadig i FA Cuppen, Carabao Cuppen og Europa League. Det er fuldt ud muligt, at United vil slutte i top fire, kvalificere sig til næste sæsons Champions League, og vinde mindst én pokalkonkurrence. Dette ville repræsentere betydelige fremskridt.

Uden Casemiro er det dog usandsynligt, at Manchester United ville have taget så store fremskridt. Brasilianeren har forbedret alle sider af Uniteds spil med sin præstation i lørdagens fjerde runde i FA Cuppen mod Reading, hvilket viser, hvor vigtig han er blevet i angrebsmæssig forstand.

De fleste var klar over Casemiros evner som en defensivt sindet midtbanespiller. Han opnåede stor succes i løbet af ni år i Real Madrid og fik sig et ry som en af ​​de fineste midtbaneankre i europæisk fodbold. Hans instinkter og positionsbevidsthed giver ham en fordel i forhold til andre spillere i hans position.

Men ikke så mange var klar over Casemiros evner på bolden. Den 30-årige er hurtigt blevet en vigtig del af, hvordan Manchester United konstruerer angreb fra dyb med Casemiro i stand til at udvælge en aflevering fra 40 yards væk - dette har hjulpet til at få det bedste ud af især Marcus Rashford, som har scoret ni mål i sine seneste 10 kampe.

Casemiro er ikke den boldholder, Ten Hag ønskede sidste sommer, da han målrettede Frenkie de Jong. Brasilianeren slår ikke ofte modstandere med sine driblinger, men han har en måltrussel, som han fremviste med to mål mod Reading i FA Cuppen. Casemiro er stærk i luften og kan finde bagsiden af ​​nettet udefra.

"Han [Casemiro] er virkelig vigtig med al sin erfaring, men han er så smart en spiller og intelligent," sagde Manchester United-manager Ten Hag efter hans holds FA Cup-sejr i lørdags. - Han kender positionerne, hvordan han skal håndtere bolden, og han er også kreativ, og vi er rigtig glade for ham. Han er vigtig for at forbedre holdet.”

Manchester United er langt fra det færdige produkt under Ten Hag, men de er bestemt på vej i den rigtige retning. United har ikke pralet af et midtbaneanker af Casemiros kaliber siden Roy Keane's dage, og brasilianeren har givet Ten Hag struktur at bygge op omkring. Casemiros ankomst til Old Trafford har været transformerende.