'Katastrofal' tornado fejer Houston-området, mens vinterstormen rammer det østlige USA

Topline

En tilsyneladende tornado passerede gennem de sydlige dele af Houstons metroområde tirsdag eftermiddag og forårsagede omfattende skader, hvilket markerede den hidtil største påvirkning af et massivt stormsystem, der bragte dårligt vejr til store dele af den østlige halvdel af landet.

Fakta

Omfanget af tornadoens skader er stadig uklart, men nogle af de hårdest ramte steder ser ud til at være i byerne Pasadena og Deer Park, sydøst for Houstons centrum.

Myndighederne i Pasadena er blevet "oversvømmet" af 911-opkald, da de reagerer på bygningskollaps og gaslækager, med en embedsmand, der fortæller Houston Chronicle skader der er "bare katastrofale".

Tornadoen forårsagede et "strukturkollaps" på et plejehjem i Deer Park, ifølge til et tweet fra et lokalt brandvæsen, som rapporterede, at en ambulance var blevet sendt til anlægget.

De eneste bekræftede kvæstelser indtil videre fandt sted i Pasadena Animal Shelter, hvor en person og to hunde blev såret, sagde borgmester Jeff Wagner.

Overraskende fakta

Houstons National Weather Service-kontor udstedt en "tornado-nødsalarm" for stormen tirsdag eftermiddag, en betegnelse, der sjældent bruges og kun er forbeholdt situationer, hvor prognosemænd mener, at der er en "alvorlig trussel mod menneskeliv" og "katastrofale skader er overhængende eller igangværende." Sværhedsgraden af ​​tornadoen - inklusive et estimat for spidsvind - vil blive bestemt i en vurdering efter stormen.

Nøglebaggrund

Alvorligt vejr, der bevæger sig gennem Houston og syd, er kun en del af en "flerfacetteret" stormsystem forbundet med en koldfront, der fejer hen over det østlige USA. Tung sne er den største bekymring på nordsiden af ​​stormen, som National Weather Service forventer vil medføre "udbredte snefaldsansamlinger" på 4-8 tommer i et område, der strækker sig fra Oklahoma nordøst til New England, hvor nogle sandsynligvis vil opleve endnu højere ophobninger . Tung sne er allerede begyndt i de sydlige sletter og dele af den nedre Midtvesten og forventes at presse ind i den øvre Ohio Valley og nordøst på onsdag, før den trækker væk fra USA torsdag. Både vinter- og hårde vejrkomponenter i systemet vil sandsynligvis resultere i strømafbrydelser, for en stor del på grund af vindstød.

Tangent

New York City, Philadelphia og Washington, DC, er midt i en historisk "sne-tørke", som har forladt byerne uden eventuel ophobning af sne indtil videre i denne sæson. Prognosere i weekenden forventede, at streaken ville ende med denne storm, men for nylig reviderede forudsigelser for at sige, at det nu er usandsynligt, at der ophobes sne. Sne forventes at falde i New York City onsdag, men temperaturerne skulle være for varme til, at flager kan klæbe til jorden. Byens rekord for det seneste målbare snefald den 29. januar ser nu ud til at være i fare for at falde.

Yderligere læsning

Live vejropdateringer: LaPorte-raffinaderiet måtte udføre 'kontrolleret nedlukning' på grund af storme (Houston Chronicle)

DC, Philly og New York har ikke set sne denne vinter. Hvad sker der? (Washington Post)