Et barn får en dosis af Pfizer-BioNTech pædiatrisk vaccine mod coronavirus (COVID-19).
Mayela Lopez | Reuters
Centers for Disease Control and Preventions uafhængige vaccineeksperter støttede lørdag Pfizers og Modernas Covid-19-skud til børn helt ned til 6 måneder.
CDC-udvalget stemte enstemmigt for at anbefale skuddene til brug hos spædbørn gennem førskolebørn efter to dages møder, der var åbne for offentligheden. CDC-direktør, Dr. Rochelle Walensky, forventes at skrive under på udvalgets anbefaling i denne weekend, som vil tillade apoteker og lægekontor at begynde at administrere skud.
Det Hvide Hus forventer, at vaccinationer til børn under 5 år begynder tirsdag, efter den tyske føderale ferie i juni. Tilgængeligheden af aftaler kan være begrænset i starten, men alle forældre, der ønsker at få deres barn vaccineret, burde være i stand til at gøre det i løbet af de næste par uger, ifølge Dr. Ashish Jha, der fører tilsyn med Biden-administrationens Covid-reaktion.
Næsten alle i USA er nu berettiget til Covid-vaccination mindre end to år efter, at de første skud blev godkendt til ældre i december 2020.
"Jeg er fuldstændig overbevist om, at vacciner bør anbefales," sagde Dr. Grace Lee, formand for CDC-udvalget. »Vi kan klart forhindre indlæggelser og dødsfald. Og jeg tror på, at vi har potentialet til at forhindre langsigtede komplikationer af infektioner, som vi endnu ikke forstår."
Covid-risiko for børn
Selvom Covid normalt er mindre alvorlig hos børn end voksne, kan virussen være livstruende for nogle børn. Covid er den femte hyppigste dødsårsag for børn i alderen 1 til 4, ifølge CDC-data. Mere end 200 børn i alderen 6 måneder til 4 år er døde af Covid siden januar 2020.
Mere end 2 millioner børn i denne aldersgruppe er blevet smittet med Covid under pandemien, og mere end 20,000 er blevet indlagt ifølge CDC-data.
Hospitalsindlæggelser af børn under 5 år med Covid steg under vinterens omicron-bølge, og ramte det højeste niveau af pandemien for denne aldersgruppe. Det overvældende flertal af dem, 86%, blev indlagt primært på grund af virkningen af Covid på deres helbred, ifølge CDC-data. De blev med andre ord ikke samlet i dataene, fordi de af en anden helbredsårsag blev testet positive for virussen efter indlæggelsen.
Mere end 50 % af børn under 5 år, der blev indlagt, havde ingen underliggende medicinske tilstande, ifølge CDC-data. Næsten en fjerdedel af børn indlagt i denne aldersgruppe endte på intensivafdelingen.
Næsten 2,000 børn under 5 år udviklede multisystem inflammatorisk syndrom eller MIS-C efter Covid-infektion. MIS-C er en tilstand, hvor flere organsystemer – hjerte, lunger, nyrer, hjerne, hud, øjne eller fordøjelsesorganer – bliver betændt. Ni børn under 5 år er døde af MIS-C.
"Disse meget klare data decimerer bare myten om, at denne infektion ikke er livstruende i denne aldersgruppe," sagde Dr. Sarah Long, et udvalgsmedlem og børnelæge ved St. Christopher's Hospital for Children i Philadelphia.