CDC undersøger alvorlig hepatitis hos børn

Centers for Disease Control and Prevention undersøger 109 tilfælde af alvorlig hepatitis hos børn, inklusive fem dødsfald, for at fastslå en årsag, med adenovirusinfektion som en primær undersøgelseslinje, sagde det offentlige sundhedsagentur fredag.

Mere end 90% af børnene blev indlagt og 14% krævede levertransplantationer, ifølge CDC. Sagerne, der undersøges, fandt sted i løbet af de sidste syv måneder i 25 stater og territorier. Et flertal af patienterne er kommet sig fuldt ud og er blevet udskrevet fra hospitalet, ifølge CDC.

Hepatitis er en betændelse i leveren, der ofte er forårsaget af virusinfektioner, men miljøfaktorer kan også spille en rolle. Det er ikke ualmindeligt hos børn, men er normalt ikke alvorligt.

Mere end halvdelen af ​​børnene havde en bekræftet adenovirusinfektion. CDC embedsmænd sagde dog, at de endnu ikke ved, om adenovirus er den faktiske årsag. Adenovirus er en almindelig virus, der normalt forårsager milde forkølelses- eller influenzalignende symptomer eller mave- og tarmproblemer. Det er ikke en kendt årsag til alvorlig hepatitis hos ellers raske børn, selvom det har været forbundet med sygdommen hos børn med svagt immunsystem.

"Vi ved heller ikke endnu, hvilken rolle andre faktorer kan spille, såsom miljøeksponering, medicin eller andre infektioner, som børn kan have," fortalte Dr. Jay Butler, vicedirektør for infektionssygdomme ved CDC, til journalister på en ring fredag.

Covid-19-vaccination er ikke årsagen til sygdommene, sagde Butler. Børnene havde en medianalder på to år, hvilket betyder, at de fleste af dem ikke var berettiget til at modtage vaccinen. CDC undersøger stadig, om der er nogen forbindelse med Covid-19-virussen, sagde Butler. Imidlertid havde de første ni tilfælde i Alabama af børn med svær hepatitis ikke Covid.

Hepatitisvirus A, B, C, D og E er ikke blevet fundet hos børnene under indledende undersøgelser, ifølge CDC.

USA har ikke set en stigning i adenovirusinfektioner baseret på de tilgængelige data, sagde Butler. Dr. Umesh Parashar, en CDC-embedsmand, sagde dog, at USA ikke har et godt nationalt system til at udføre overvågning af virussen. Butler sagde, at CDC arbejder på at forbedre sin overvågning.

CDC har heller ikke dokumenteret en signifikant stigning i hepatitis-tilfælde hos børn eller levertransplantationer, men det er baseret på foreløbige data og kan ændre sig, ifølge Butler. Men Storbritannien - som først gjorde verden opmærksom på problemet - har dokumenteret en betydelig stigning, sagde han.

"Vi ved, at denne opdatering kan være bekymrende, især for forældre og værger til små børn. Det er vigtigt at huske, at alvorlig hepatitis hos børn er sjælden,” sagde Butler. Forældre bør tage de standardmæssige forholdsregler for at forhindre virusinfektioner, herunder håndvask, dækning af hoste og nys, ikke røre øjne, næse eller mund og undgå syge mennesker, sagde han.

Symptomerne på hepatitis omfatter opkastning, mørk urin, lys afføring og gulfarvning af huden. Forældre bør kontakte deres sundhedsudbyder med eventuelle bekymringer, sagde Butler.

CDC udsendte en landsdækkende sundhedsadvarsel i slutningen af ​​april om en klynge af alvorlige hepatitis-tilfælde blandt ni børn i Alabama. Verdenssundhedsorganisationen følger også situationen nøje og har identificeret tilfælde af svær hepatitis med ukendt årsag blandt børn i mindst 11 lande.

CDC efterforsker sager i Alabama, Arizona, Californien, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Indiana, Louisiana, Michigan, Minnesota, Missouri, North Carolina, North Dakota, Nebraska, New York, Ohio, Pennsylvania, Puerto Rico, Tennessee, Texas, Washington og Wisconsin.