Fejr Valentinsdag på Carmel Valley's Bernardus Lodge & Spa

I februar, når tankerne går til romantik, er "A" for "afrodisiakum" kl Bernardus Lodge & Spa, især i den kulinariske afdeling. Kokken Christian Ojeda, som har stået i spidsen for køkkenet på Lucia Restaurant i lidt over et år, er ikke ligefrem ny længere, men efter at være kommet ind efter grundlæggerkokken Cal Stamenovs afgang, er han nu for alvor ved at finde sin form i tematik. menuer som denne.

Fokuseret på ingredienser, der siges at være afrodisiaka, inkluderer menuen østers, rødt kød, sorte trøfler, figner og anden "forbudt frugt" og dekadent chokolade.

Specifikke retter inkluderer:

~ Kumamoto østers med en smag af champagne-agurk

~ Forbudt frugtsalat

~ Prime Beef Filet med karamelliserede løg, confiteret endivie og sort trøffelbordelaise

~ Diver Kammuslinger med sticky rice og bouillabaisse reduktion.

Og til dessert kan du overveje en Tropical Crémeux med passionsfrugt, mango og kumquat ménage eller en mørk chokolademousse lavet med Valrhona Chokoladeganache, surkirsebærcoulis og ristede hasselnødder. Sandsynligvis en af ​​hver?

Og glem ikke den specielle cocktailmenu, der er indkaldt til denne månedlange kærlighedsfest. “Between the Sheets” er et twist på klassikeren fra Harry's New York Bar i Paris, med Bacardi platin hvid rom, mousserende rosé og St. Germain, serveret på klipperne med tørrede rosenblade fra ejendommens økologiske have. Fortæl det ikke til nogen, men "Ménage à Trois" Martini kombinerer vodka med Cointreau og tranebær for en smuk præsentation. Og "Sex in the Vines" afspiller Bernardus' ni acres af førsteklasses vinmarker; det er faktisk sangria lavet af Bernardus Rosé og abrikosbrandy med et stænk sodavand.

Ojeda har holdt mange af signaturretterne længe på Lucias menu, som de berømte huevos ranceheros til morgenmad, men han har givet dem sit eget twist, som i dette tilfælde tilføjet kyllingtinga (stuvet kylling i mexicansk stil med chili). Jeg talte med kokken Ojeda i slutningen af ​​sidste år, og han siger, at han er interesseret i at bevare Stamenovs elskede menupunkter, mens han gradvist udvider sin egen stil, som er forankret i ejendommens omfattende haver, såvel som hans egen opvækst og tidligere roller på Montage Deer Valley Resort , Joel Robuchon i Las Vegas og Hubert Kellers Fleur de Lys i San Francisco (nu lukket).

Han beskriver sin madlavningsstil som "progressiv" - forankret i traditionelle europæiske teknikker manifesteret med moderne lokale råvarer. Han eksperimenterer allerede med nye urter og frugtplantninger, så følg med for opdateringer.

På hotelsiden forbliver Bernardus en destination for et roligt tilflugtssted, romantisk på alle tidspunkter af året, med luksuriøse overnatningsmuligheder, der er konkurrencedygtige priser på entry-point niveau.

Denne månedlange kulinariske udforskning af afrodisiaka viser kokkens talent og kreativitet, og den tilbyder en fantastisk måde at blive fortrolig med den langsomme genopfindelse af Lucia-menuen. Da jeg spiste der for et par måneder siden, var det tydeligt, at der var mange stamgæster til middag, både lokale og tilbagevendende hotelgæster, og det bliver interessant at se, hvordan det hele udvikler sig, samt hvilke nye slags rejsende/spisegæster. blive vinket ind.

Besøg Bernardus Lodge & Spa for mere information. Afrodite, den græske kærlighedsgudinde, ville være der på et øjeblik.