Chelsea tjener flest præmiepenge under kvinders Champions League gruppespil

De engelske mestre, Chelsea Women, er sat til at tjene det største beløb i præmiepenge efter at være kommet ud af gruppespillet i UEFA Women's Champions League med den bedste rekord af et af de seksten deltagende hold.

Efter overraskende at være blevet elimineret på dette stadie af konkurrencen sidste år, toppede det vestlige London en gruppe med fire hold foran den foregående sæsons semifinalister, Paris Saint-Germain, og kvartfinalisterne, Real Madrid, med en rekord på fem sejre og uafgjort fra deres seks kampe.

Da det europæiske styrende organ, UEFA, annoncerede introduktionen af ​​en første gruppespil nogensinde i deres showpiece kvindeklubkonkurrence sidste år, sikrede de, at hvert af de seksten kvalificerende hold ville tjene mindst €400,000 ($424,700) præmiepenge genereret af en ny centraliseret tv-aftale med DAZN Group og et sæt nye sponsorer, der er specifikke for konkurrencen.

Desuden tildeler den nye aftale præmiepenge til hvert hold baseret på resultater, Chelsea vil i sidste ende tjene yderligere €50,000 ($53,090) for hver gruppesejr og €17,000 ($18,049) for deres lodtrækning i Madrid, svarende til yderligere €270,000 ($286,658).

Som en af ​​de fire gruppevindere vil Chelsea sammen med Arsenal, Barcelona og Wolfsburg blive givet en bonus på €20,000 ($21,235), og hvert hold, der når de sidste otte er garanteret at modtage €160,000 ($169,884), selvom de bliver elimineret på det tidspunkt i marts. I alt har Chelsea indtil videre tjent €847,000, lige under $900,000, i præmiepenge indtil videre.

Sidste sæson tjente de spanske mestre Barcelona og de franske mestre, Paris Saint-Germain, det maksimale beløb af præmiepenge til rådighed fra gruppefasen på €880,000 ($934,295) ved at vinde alle deres seks kampe, noget ingen hold formåede i denne kampagne. Barcelona og Bayern München kvalificerede sig fra samme gruppe med fem sejre hver, hvilket garanterede dem præmiepenge på henholdsvis €830,000 ($881,119) og €810,000 ($859,887).

Det andet Barclays Women's Super League-hold, Arsenal, kvalificerede sig også til kvartfinalerne som gruppevindere med fire sejre, en uafgjort og et uafgjort nederlag, hvilket tjente dem €797,000 ($846,065).

Chelsea gik ind i gårsdagens kamp hjemme mod Paris Saint-Germain efter allerede at have sikret sig deres fremgang til kvartfinalen. Deres 3-0-sejr indbragte dem yderligere €70,000 ($74,309) i præmiepenge som gruppevindere og, måske endnu vigtigere, sikrede de, at de vil have hjemmefordel til den afgørende anden leg i deres kvartfinalekamp i marts.

Chelsea flyttede i går aftes kamp til klubbens hovedstadion Stamford Bridge og tiltrak et publikum på 10,129, det næststørste tilskuertal for en engelsk klub i konkurrencen. Barcelona spillede også to af deres kampe på deres Camp Nou stadion og trak det største publikum i gruppefasen på henholdsvis 46,967 og 28,270. De ekstra gate-kvitteringer, der genereres af begge klubber, vil sandsynligvis presse holdets indtjening fra denne sæsons konkurrence gennem $1 million-mærket.

Mens den garanterede indtægt for kvindehold, der konkurrerer i UEFA Women's Champions League, er velkommen i en konkurrence, hvor ingen som helst præmiepenge blev uddelt til de første vindere i 2002, er der en bekymring for, at rigdommen i stigende grad kan koncentreres i visse nationer. For anden sæson i træk vil de otte kvartfinalister udelukkende komme fra de samme fem amter – England, Frankrig, Tyskland, Italien og Spanien – en gentagelse uden fortilfælde i de 21 foregående år af turneringen.

Mens UEFA håber at afhjælpe disse uoverensstemmelser ved at tilbageholde næsten en fjerdedel af konkurrencens indtægter til at uddele til topflyklubber, der ikke deltager, såkaldte 'solidaritetsbetalinger', vægtes disse beløb også mod de mere succesrige ligaer. Beløbet fordelt til hver national forening er baseret på deres klubbers præstation i konkurrencen og skal deles ligeligt mellem de klubber i deres hjemlige bedste liga, der ikke konkurrerer i konkurrencen.

I kvartfinalelodtrækningen den 20. januar vil hver af de fire gruppevindere, Arsenal, Barcelona, ​​Chelsea og Wolfsburg, blive parret med en af ​​gruppetoerne, Bayern München, Lyon, Paris Saint-Germain og Lyon, med Kun betingelsen om at være en klub kan ikke trækkes mod det hold, de allerede spillede i gruppefasen.

Vinderne af konkurrencen kan potentielt tjene præmiepenge på i alt €1.4 millioner ($1.486 millioner) fra en præmiepulje på €24 millioner ($25.5 millioner).