Chelsea Transfer Spending Spree afsporer sæsonen for Potter og Boehly

Transfermarkedet ses ofte som en hurtig løsning. En måde at straks styrke et hold i forsøget på at nå sæsonens mål, uanset om det er at undgå nedrykning, kvalificere sig til Europa eller tage en titeludfordring.

Chelseas transferforretning i januar 2023 var misundt af mange klubbers fans. Under den nye ejer Todd Boehly lavede West London-klubben otte nye signaturer til førsteholdet plus tilføjelser af et par lovende spillere til deres ungdomssystem.

transfermarkedet viser Chelseas samlede vinterudgifter til transfervindue til over 350 millioner dollars, hvilket gør det ikke kun til den højeste bruger i Premier League på et stykke afstand, men så det også bruge mere end alle holdene i Europas fem bedste ligaer tilsammen.

På nogle måder var det betryggende for Chelsea-fans, efter at klubbens ejerskabsfremtid så usikker ud. Roman Abramovich blev diskvalificeret fra at eje en Premier League-klub efter Ruslands invasion af Ukraine, og sanktioner blev efterfølgende pålagt ham i Storbritannien.

Boehly kom ind med masser af ideer og tilsyneladende masser af penge og gik straks i gang med at samle et nyt hold. Han erstattede også manager Thomas Tuchel med den populære, meget roste Brighton & Hove Albion-manager, Graham Potter, i hvad der virkede som et forsøg på at kopiere Brightons relative succes på et højere niveau.

Chelsea signerede så mange spillere, at det ikke kunne registrere dem alle til sin Champions League-trup i resten af ​​2022/23-turneringen. Pierre-Emerick Aubameyang, der blev skrevet under fra Barcelona så sent som i september 2022 i slutningen af ​​sommerens transfervindue, blev fjernet fra Champions League-truppen helt for at gøre plads til nyindkøbene Enzo Fernández, João Félix og Mykhailo Mudryk.

Januar-signeringerne Benoît Badiashile, Andrey Santos, Noni Madueke og David Datro Fofana blev alle også udeladt af Champions League-truppen. Hvis disse spillere sluttede sig til med ambitioner om at spille i europæisk konkurrence, må de vente i det mindste til næste sæson. I betragtning af Chelseas nuværende ligaposition et godt stykke uden for de europæiske kvalifikationspladser, bliver de måske nødt til at vente et par sæsoner mere.

Hvis januar-overførsler skal betragtes som en hurtig løsning - en måde at styrke en trup til et ekstra skub for at nå sæsonens mål, så har det i Chelsea indtil videre haft den modsatte effekt.

Manageren har nu en stor trup at styre og vil finde det umuligt at holde alle spillere glade - som problemerne med registreringen af ​​Champions League-truppen viser. Oven i dette bliver det svært at holde en så stor gruppe motiveret og samlet. Det kunne se spillere opdelt i grupper i stedet for gel som én enhed.

Selv en eller to spillere, der ankommer midt i sæsonen, har potentialet til at ubalancere et hold og påvirke gruppedynamikken. Nye signaturer skal overvejes nøje, såsom Arsenals opkøb af Jorginho og Leandro Trossard (ironisk nok fra henholdsvis Chelsea og Brighton) og Manchester Uniteds tilføjelse af Wout Weghorst.

Chelsea har gjort sine forretninger, som om det var et Major League Soccer-udvidelseshold, der samler en liste fra bunden.

På trods af denne pludselige tilstrømning af nye spillere har Boehly og Chelsea-hierarkiet konstant talt mere om langsigtet planlægning frem for kortsigtede rettelser. Forslagene var, at Potter ville få tid, og at englænderen delte deres langsigtede plan, hvorimod Tuchel måske ikke havde.

"Vi var ikke sikre på, at Thomas [Tuchel] så det på samme måde, som vi så det," Boehly sagde på en konference sidste år. "Ingen har ret eller forkert, vi havde bare ikke en fælles vision for fremtiden."

Mange af disse nye spillere har også fået lange kontrakter - otteårige kontrakter i nogle tilfælde, hvilket for det meste er uhørt i fodbold. Selvom dette også kan betragtes som en indikation af langsigtet planlægning, er det primært en vej uden om finansielle fairplay-regler, da transfergebyrer kan amortiseres i løbet af en spillers kontrakt. Jo længere kontrakten er, jo mindre er det udgående beløb, der er opført i bøgerne hvert år.

Efterhånden som opfattelsen af ​​succes i fodbold i stigende grad er blevet knyttet til transfermarkedet, herunder tanken om at vinde transfervinduet, har Chelsea vist, at tilføjelse af nye spillere kan være skadeligt for at opnå sorteringssigtemål snarere end gavnligt, uanset hvor gode nogle er. af disse spillere er.

At købe nye spillere er ikke altid en løsning, især ikke midt i sæsonen. Det handler mere om at købe de rigtige spillere.

Dette betyder ikke, at Chelseas nye kontrakter ikke vil have en stor indflydelse i klubben i fremtiden, som Boehlys langsigtede plan håber, de vil, men på kort sigt har deres transferforretning i januar påvirket holdet negativt. i indeværende sæson. Det har gjort det til det punkt, hvor de ligner mindre at kvalificere sig til europæisk konkurrence nu, end de gjorde før disse nye spillere ankom. De er i øjeblikket lige så mange point foran nedrykningszonen, som de er fra en Europa League-kvalifikationsplads.

Det vil teste klubbens tro på Potter, og selvom han bliver fyret, har fiaskoen ikke nødvendigvis været hans. Det stammer fra den umulige mandskabsopgave, han har fået, da Chelsea slog myten om, at en klubs problemer alle kan løses på transfermarkedet.