(Bloomberg) - Biden-administrationen gav Chevron Corp. en licens til at genoptage olieproduktionen i Venezuela, efter at amerikanske sanktioner standsede alle boreaktiviteter for næsten tre år siden.
Mest læst fra Bloomberg
Udsættelsen fulgte genoptagelsen af forhandlingerne mellem Venezuelas politiske fraktioner i lørdags med en aftale om at arbejde sammen om en humanitær udgiftsplan.
Chevron modtog en seks måneders licens fra US Office of Foreign Assets Control, OFAC, der bemyndiger virksomheden til at producere råolie og olieprodukter i sine projekter i Venezuela, ifølge en generel licens fra det amerikanske finansministerium. Selvom ingen ny boring er godkendt, vil selskabet være i stand til at reparere og udføre vedligeholdelse af oliefelter.
I 2020, før USA beordrede et fuldstændigt stop af boreoperationer, var Chevrons andel af venezuelansk råolieproduktion 15,000 tønder om dagen, mindre end produktionen af et enkelt oliefelt i Perm.
Den San Ramon, Californien-baserede borer, har også lov til at genoptage råolieeksporten, der blev stoppet siden 2019, hvor USA skærpede sanktionerne mod OPEC-producenten. Al eksport bør gå til USA, og virksomheden vil få lov til at importere råvarer, inklusive fortyndingsmidler, der bruges til at styrke råproduktionen, fra USA.
"OFAC's beslutning bringer øget gennemsigtighed til den venezuelanske oliesektor," sagde en Chevron-repræsentant i en e-mail-erklæring. "Udstedelsen af General License No. 41 betyder, at Chevron nu kan kommercialisere den olie, der i øjeblikket produceres fra virksomhedens Joint Venture-aktiver."
Sanktionslettelsen kommer, efter at norske mæglere annoncerede genstart af politiske samtaler mellem præsident Nicolas Maduro og oppositionen i weekenden. Venezuelas tilbagevenden til forhandlingerne var en nøglebetingelse for at lette begrænsningerne på den olieafhængige nations råproduktion.
Læs mere: Venezuela genstarter oppositionsforhandlinger i håb om, at USA letter bremserne
Licensen burde ikke gøre meget for at afhjælpe en energikrise, der har udløst inflation og bremset væksten over hele kloden, men fremmer den politiske dagsorden med det formål at sætte betingelser for Venezuelas præsidentvalg i 2024.
Det kan tage "måneder og år at begynde at vedligeholde og istandsætte felter og udstyr og ændre enhver investeringsaktivitet," sagde Chevrons administrerende direktør Mike Wirth i oktober. For nogle kan Chevrons projekter tredoble olieproduktionen til omkring 200,000 tønder om dagen i en periode på seks måneder til et år fra 150,000 i øjeblikket, sagde en person med kendskab til situationen tidligere i år.
Olieproduktionen i Venezuela er steget i år til 679,000 tønder om dagen, langt mindre end de 2.9 millioner tønder, der blev produceret for et årti siden. Produktionen faldt efter sanktioner og dårlig forvaltning af oliefelter og raffinaderier under Hugo Chavez og Maduros socialistiske regler.
Tidligere forhandlinger mellem Maduro og oppositionen kollapsede, senest i oktober 2021. Interessen for at genoptage forhandlingerne har taget fart, efterhånden som Venezuela står over for øget konkurrence fra russiske og iranske tønder i Asien, som er topdestinationen for sin råolie.
Det venezuelanske statsejede energiselskab PDVSA vil ikke modtage overskud fra salget af olie, da provenuet vil gå til tilbagebetaling af gammel gæld til Chevron. Det amerikanske selskab vil få forbud mod enhver transaktion med Iran eller handel med russisk-ejede eller kontrollerede enheder i Venezuela.
OFAC's beslutning tillader også de amerikanske serviceolieudbydere Halliburton Co., Schlumberger Ltd., Baker Hughes Co. og Weatherford International Plc. at genoptage arbejdet, sagde finansministeriet. Licensen er gyldig til og med den 26. maj 2023.
–Med assistance fra Eric Martin og Amy Stillman.
(Opdateringer med Chevron-erklæring i sjette afsnit.)
Mest læst fra Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Kilde: https://finance.yahoo.com/news/us-eases-sanctions-venezuela-chevron-175254198.html