Chicago White Sox skal betale 15 millioner dollars for, at Keuchel ikke stiller op

Jerry Reinsdorf og hans White Sox-general manager, Rick Hahn, sendte en høj besked, da de underskrev gratis agenter Dallas Keuchel og Yasmani Grandal før 2020-sæsonen.

Disse aftaler, til en samlet værdi af $128.5 millioner, skreg, at holdets korte genopbygningsproces var forbi. Det var på tide at begynde at kæmpe om pladserne efter sæsonen.

Deres seneste transaktion med Keuchel viste kun, hvor seriøse Reinsdorf og Hahn er med at få Sox ikke kun ind i eftersæsonen, men til en World Series. Keuchel blev udpeget til overdragelse i lørdags, og begyndte en proces, der næsten helt sikkert vil ende med, at holdet skriver en check til ham på næsten $15 millioner.

Det er, hvad der er tilbage på den treårige aftale på 55.5 millioner dollars, som Sox skrev til Cy Young-vinderen i 2015, efter at han viste sig godt med Atlanta i anden halvdel af 2019. Reinsdorf spiser det klart en langsigtet plads i startrotationen for Johnny Cueto, der har set godt ud, siden han underskrev en mindre ligaaftale med White Sox.

Mens Keuchel spillede en stor rolle i, at South Sides fik et wild card i Covid 19-forkortet 2020, har han været ineffektiv (11-14 med en 5.71 ERA) de sidste to sæsoner. Han tillod seks løb i to innings i et tab til Boston torsdag, men sagde bagefter, at han føler sig tæt på at slå succesfuldt igen.

Efter at have startet sæsonen 22-22 og faldet fem kampe bag Minnesota, var White Sox ikke villige til at vente på, at Keuchel skulle finde ud af, hvordan de skulle pitche effektivt med sin high-80'er fastball og et skifte, der ikke har været et plusbane siden. 2020.

Keuchel, 34, har i det mindste været et offer for regression til midlerne. Han slog oddsene ved kun at tillade to homeruns i 63 1/3 innings i 2020, men er siden blevet banket for 31 homers i 194 innings.

Den hurtige beslutning om Keuchel fjerner muligheden for, at Keuchel opnår en optjeningsoption på $20 millioner til næste sæson. Men hans langsomme start havde efterladt det som en usandsynlig mulighed, da han i gennemsnit skulle have 32 innings om måneden i resten af ​​sæsonen for at nå det niveau på 160 innings, der er nødvendigt for at opnå sin kontrakt. Han har kun kastet 32 ​​innings på en måned én gang i sine tre år med White Sox.

White Sox har en uge til at bytte Keuchel, før de løslader ham. Hans tidligere succes kan give ham en chance et andet sted, men det er svært at se, hvordan Sox kan forvente nogen betydelig økonomisk lettelse.

De vil gå videre med Cueto i blandingen bag Lucas Giolito, Dylan Cease og Michael Kopech og Lance Lynn i de senere stadier af hans bedring efter en knæoperation. Vince Velasquez, Reynaldo Lopez og minor-leaguers Davis Martin og Jimmy Lambert fungerer som dybdestykker.

Keuchel var den eneste venstrehåndsspiller i Sox-rotationen, efter at de ikke udstedte et kvalificerende tilbud til Carlos Rodon efter sidste sæson. De havde forestillet sig muligheden for, at Garrett Crochet fulgte Kopech fra bullpen ind i rotationen, før Crochet gennemgik en Tommy John-operation.

Keuchel vil blive husket for at hjælpe White Sox med at gå til slutspillet kun to år efter en sæson med 100 tab. De håber på at rejse den vej uden ham og var villige til at betale en høj pris for muligheden.