Kinas konkurrenceevne computerchip bill passerer Senatet, går til hus

Senatet vedtog onsdag en topartisk lovgivning med det formål at hjælpe USA med at konkurrere med Kina ved at indsprøjte titusindvis af milliarder af dollars i den indenlandske produktion af halvlederchips.

Regningen, kendt som CHIPS-plus eller Chips og Videnskab Lov vedtaget med 64-33 stemmer. Det vil nu gå til Parlamentet, hvor lovgivere håber at vedtage det og sende det til Det Hvide Hus som præsident Joe Biden's underskrift, før kongressen forlader byen i begyndelsen af ​​august.

Husets formand, Nancy Pelosi, D-Calif., sagde, at chipregningen "er en stor sejr for amerikanske familier og den amerikanske økonomi", da den vedtog en vigtig afstemning i Senatet tidligere i juli.

Pakken inkluderer mere end 52 milliarder dollars til amerikanske virksomheder, der producerer computerchips, samt skattefradrag for at tilskynde til investeringer i chipfremstilling. Det giver også finansiering til at anspore innovation og udvikling af andre amerikanske teknologier.

Fortalere siger, at det er afgørende for Amerikas økonomi og nationale sikkerhed at bygge flere chips, som i stigende grad er kritiske komponenter i daglige husholdningsartikler som forbrugerelektronik og biler, da teknologisk innovation gør maskiner smartere.

Men chipsene har for nylig været en mangelvare efter pludselige skift i forbrugernes efterspørgsel relateret til Covid-19-pandemien. Og den amerikanske andel af den globale chipproduktion er faldet brat i de seneste årtier, mens Kina og andre nationer har investeret kraftigt i industrien.

USA laver også lidt af de mest avancerede typer af halvledere, som i vid udstrækning produceres i Taiwan, epicentret for stigende politiske spændinger med Kina.

Meget moderne krigsførelse er drevet af store arrays af halvledere - hvert Javelin missilaffyringssystem indeholder hundredvis, for eksempel — hvilket førte til, at amerikanske forsvarsmyndigheder bekymrer sig om nationens afhængighed af udenlandske producenter til deres chipforsyning.

Amerikas fortsatte afhængighed af oversøiske halvledere er "fladt ud farlig, og en afbrydelse af vores chipforsyning ville være katastrofal," sagde national sikkerhedsrådgiver Jake Sullivan mandag under et møde med Biden.

"Jo længere vi venter, jo farligere er forstyrrelsen," sagde han.

Præsidenten gav under det møde også chipmanglen skylden for den skyhøje inflation, der har forfulgt hans præsidentskab. Manglende chips til rådighed til fremstilling af nye biler er blevet forbundet med skyhøje priser på brugte biler, hvilket presser inflationen op.

"Amerika opfandt halvlederen. Det er tid til at bringe det hjem,” sagde Biden så.

I en erklæring efter onsdagens afstemning udråbte Biden CHIPS-plus som "et historisk lovforslag, der vil sænke omkostningerne og skabe job." Det vil også føre til "mere modstandsdygtige amerikanske forsyningskæder, så vi er aldrig så afhængige af udlandet for de kritiske teknologier, som vi har brug for til amerikanske forbrugere og national sikkerhed," sagde Biden.

CHIPS-plus er en formindsket udgave af bredere lovgivning, der længe har været i gang i Parlamentet og Senatet. Det større mål kom truet af den republikanske ledelse tidligere på måneden. Det slankere lovforslag ryddede senatets 60-stemmer filibuster-grænse tirsdag opstilling af en sko-i-slutafstemning, som kun kræver et simpelt flertal i 100-mandskammeret.

Lovgivningen havde været udsat for kritik fra nogle republikanere i Senatet, såsom Floridas Marco Rubio, der sagde, at den manglede "værn" for at forhindre, at nogen af ​​finansieringen havnede i Kinas hænder. Andre kritikere har hævdet, at USA ville skulle bruge mange milliarder mere for at have en reel chance for at konkurrere med verdens førende chipproducenter.

Sen. Bernie Sanders, I-Vt., kommer også ud tidligere i denne måned mod en tidligere version af lovforslaget, der kalder det en "53 milliarder dollar blankocheck til profitable mikrochip- og halvledervirksomheder."

"Lad os genopbygge den amerikanske mikrochipindustri," sagde Sanders før onsdagens afstemning, "men lad os gøre det på en måde, der gavner hele vores samfund, ikke kun en håndfuld velhavende profitable virksomheder."

Men Senatets flertalsleder Chuck Schumer, DN.Y., argumenterede onsdag morgen for, at lovgivningen vil markere "et vendepunkt for amerikansk ledelse i det 21. århundrede."

"Ved at godkende en af ​​de største investeringer i videnskab, teknologi og fremstilling i årtier ... siger vi, at USA's bedste år endnu venter," sagde Schumer i Senatet forud for den endelige afstemning.