Kina letter igen Covid-restriktioner som forberedelse til økonomisk genopretning

Den kinesiske regering udstedte gennemgribende ændringer for at lette sine Covid-relaterede restriktioner onsdag, et skridt, der signalerer, at landet forbereder sig på at leve med virussen efter tre år med streng kontrol, der i stigende grad har gjort det til en global afviger og svækket dets økonomi.

Den nationale sundhedskommission offentliggjort 10 nye tiltag i eftermiddag som en del af sin seneste viruspolitik, der nu vil tillade asymptomatiske patienter såvel som dem med milde symptomer at sætte karantæne derhjemme. Centralregeringen i Beijing har også skrottet testkrav for indenlandske rejsende, forbudt lokale embedsmænd mod længerevarende nedlukninger, mens de lovede at øge vaccinationsraterne blandt ældre borgere i sit seneste politiske skridt.

Justeringerne repræsenterer en "proaktiv optimering" taget for at afspejle karakteristikaene af den aktuelle virusstamme, sagde embedsmænd under en pressekonference, der blev livestreamet samme dag. De peger på den mindre alvorlige Omicron-variant som en årsag til løsningen, og sagde, at viruskontrol nu går ind i en "ny fase."

Kommissionens meddelelse kommer i hælene på de seneste justeringer i Beijing og Shanghai, hvor beboere ikke længere er forpligtet til at vise PCR-testresultater for at tage offentlig transport eller komme ind på udendørs steder som parker og turistattraktioner. I sidste måned havde Kina også annoncerede lempelsen af ​​Covid-kontrollen, der omfattede nedskæring af karantæneperioder for internationale rejsende og tætte kontakter til bekræftede tilfælde, samtidig med at man skrottede en såkaldt afbrydermekanisme, der straffer flyselskaber for at bringe bekræftede tilfælde ind i landet.

Tilbagetrækningen af ​​restriktionerne kommer, når ledere lover at øge væksten. Kinas politbureau, landets øverste beslutningstagende organ, understregede på et møde ledet af præsident Xi Jinping, at det ville "skubbe på for en generel vending i økonomien" næste år, ifølge en indberette fra det officielle Xinhua News Agency, som også blev offentliggjort onsdag. Ledelsen sagde, at den ville implementere en aktiv finanspolitik og forsigtig pengepolitik og øge det interne forbrug samt markedets tillid.

Interessant nok nævnte rapporten ingen om Kinas "dynamiske nul Covid"-politik, som havde resulteret i en række masselockdowns og andre strenge bevægelsesrestriktioner for at luge ud Covid. Foranstaltningerne blev en stor forstyrrelse af forsyningskæderne, forårsagede økonomiske vanskeligheder på tværs af utallige industrier og førte endda til udbredte protester i et land, der ellers sjældent oplever offentlige udfoldelser af utilfredshed.

Kinas økonomiske aktivitet kontraheret yderligere i november, hvor indekser, der måler både industri- og servicesektoren, registrerede større fald, end økonomer oprindeligt havde forventet. I et forskningsnotat dateret den 29. november udsendte Nomura-økonomer ledet af Lu Ting en prognose for landets bruttonationalprodukt, der forudsiger en vækst på 2.4 % år-over-år i fjerde kvartal og 4 % i 2023, hvilket er lavere end konsensus. estimater på henholdsvis 3.9 % og 4.9 %.