China Eyes 4 usikrede amerikanske marine nationale monumenter i Stillehavet

I det dybe Stillehav er Amerikas fire enorme Marine nationale monumenter er under belejring af Kina. Mere end blot økologiske perler er de vidtstrakte tilflugter også undervurderet nationale sikkerhedsressourcer, der tilbyder stille gemmesteder for Amerikas missil-ubåde, afsidesliggende testpladser og træningsområder for forskellige aktiver fra det amerikanske forsvarsministerium.

I alt gør USA's dybe oceaniske nationale monumenter krav på næsten 1.2 millioner kvadratkilometer af uberørt hav, og Kina, da det hælder milliarder af dollars på at beslaglægge meget af det 1.4 millioner kvadratkilometer Sydkinesiske Hav, søger allerede at få fat i andre usikrede Stillehavsterritorier, positioneret til at kompromittere helligheden af ​​amerikanske store marinereservater. For at forhindre internationalt indgreb, krybskytteri og andre suverænitetsnedbrydende fornærmelser har USAs skrøbelige stillehavsgrænser brug for langt mere dedikeret dyrelivsforvaltning og håndhævelsesressourcer.

De nuværende marinemonumentforvaltere, US Fish and Wildlife Service, i samarbejde med NOAA, har ikke tilstrækkelige ressourcer til at håndtere over en million kvadratkilometer af strategisk hav. Bortset fra at øge deres små retshåndhævende rækker, kan begge agenturer bruge flere midler til rettidig efterretningsstøtte og skaffe droner, helikoptere og nogle større håndhævelsesfartøjer for bedre at opdage, spore, dokumentere og derefter opfange og retsforfølge ulovlig aktivitet i det dybe Stillehav. .

For nogle kinesiske iagttagere må ressourceforskellen være voldsom. For at sikre det Sydkinesiske Hav har Kina brug for en enorm, militariseret fiskerflåde, en massiv maritim milits, en stor kystvagt og et kraftigt flådekontingent. I modsætning hertil har USA stille og roligt strammet suveræniteten over et tilsvarende område, men US Fish and Wildlife Service har ingen egne store patruljefartøjer, der er afhængige af en allerede overbelastet amerikansk kystvagt. Det er misundelsesværdigt, men det vil ikke stå op, hvis det bestrides.

Indenrigsministeriet er nødt til at komme derud og ind i spillet med at håndhæve amerikansk lovgivning og amerikansk suverænitet ved Papahānaumokuākea Marine National Monument, såvel som ved Marianas Trench, Pacific Remote Islands og Rose Atoll National Monuments. Det er på tide, at indenrigsministeriet bidrager til at sikre Amerikas naturlige grænser.

Presset er på. Amerikansk Samoa har længe bemærket ulovlig krybskytteri af "muslinger, hajer og fisk af lokale og udenlandske fiskere" på Rose Atoll. Sidste år begyndte kommercielle fiskere fra Hawaii at klage over kinesiske fartøjer nær Midway Atoll National Wildlife Refuge og anklagede dem for at lave aggressive manøvrer og "opladning” lokale både. Men Amerikas tilstedeværelse er for begrænset til overhovedet at forstå, hvordan og hvem der lurer omkring i Amerikas beskyttede farvande.

Amerika er nødt til at gøre noget for at få betegnelsen "National Monument" til at betyde noget. Uden det vil de marine tilflugtssteder være under konstant angreb af den kinesiske fiskerflåde og en række andre suverænitetsnedbrydende indflydelsesrige – inklusive oppisket "astroturf" anti-offentlige land-stemninger manifesteret af f.eks. en skandale-plaget tidligere sekretær af interiøret, Ryan Zinke. For at gøre monumenterne meningsfulde skal Indenrigsministeriet bidrage til dybhavsovervågning i Stillehavet ved at udvikle en specialiseret anti-ulovlig fiskerienhed, klar til at supplere den løbende forvaltning af strategisk kritisk amerikansk territorium i Stillehavet.

En ekstra bidragyder ville være velkommen. Med den amerikanske kystvagt allerede overvældet af en forvirrende række af elleve forskellige lovpligtige missioner, kan Amerika bruge en specialiseret dybhavsstyrke dedikeret til at opretholde orden i og omkring USAs fjerntliggende nationale monumenter.

Til tilsvarende underpatruljerede og underovervågede suveræne områder i Stillehavet har den australske regering doneret en simpel Austal-bygget GuardianKlasse patruljebåd til Stillehavslande, der kæmper for at beskytte deres eksklusive økonomiske zoner, hvilket begrænser ulovligt, urapporteret og ureguleret fiskeri. Bygget til at erstatte ældre fartøjer doneret til Pacific Forum nationer, er over tyve simple patruljefartøjer på vej i tjeneste i hele Oceanien.

Disse stramme patruljefartøjer er måske ikke et godt match for US Fish and Wildlife Service, men en udholdenheds- og videnskabsorienteret Fast Response Cutter variant kan være en særlig interessant mulighed, og hvis den kombineres med et større, luftfartsegnet stationsskib - potentielt en slags simpel, off-the-shelf 3600 tons multirolle hjælpefartøj— US Fish and Wildlife Service kunne være godt positioneret til at spore og afskrække fjerntliggende illegale fiskerflåder og andre suverænitetsnedbrydende aktiviteter i udkanten af ​​Amerikas fjerntliggende marine nationale monumenter. Indsættelse af et simpelt forfølgelsesfartøj og UAV-hold, der opererer fra Wake, Midway og Johnson Atolls, ville gøre meget for at ændre adfærd ude i oceanerne, hurtigt. Som minimum ville den amerikanske regering have levedygtige data om ulovligt fiskeri og masser af optagelser til at lave stærke håndhævelsessager.

Indenrigsministeriets anti-krybskytteflåde ville være en ideel bagstopper for kystvagten, da den travle tjeneste skubber sin flåde af Fast Response Cutters langt ud i Stillehavet og forbereder sig på at implementere et internationalt engagement-orienteret udbud ud i Stillehavsfarvande.

Ved at tage noget af byrden af ​​den allerede stressede og overopdragne kystvagt, kunne denne afdeling for indenrigsministeriets anti-ulovlige fiskerienhed begynde at fokusere på krybskytteri i Stillehavet og målrette international handel med truede arter – aktiviteter, som selv et hårdt bidt amerikansk Fiske- og dyrelivsvagt fra dybe skove, som Tennessee kan forstå.