Kina står over for Omicron 'Tsunami', hvis det opgiver den kontroversielle nul-Covid-politik, advarer forskere

Topline

Kina står over for en omicron "tsunami", der kan overvælde hospitaler og dræbe mere end 1 million mennesker, hvis det opgiver sin "nul-Covid" strategi, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i Nature Medicine tirsdag, da embedsmænd fordobler den kontroversielle politik på trods af forværrede sociale og økonomiske skader ved så strenge nedlukninger.

Fakta

På trods af at mere end 90 % af Kinas befolkning over 3 år er fuldt vaccineret mod Covid-19, og omkring 54 % har modtaget et booster-skud, kan anslået 1.55 millioner mennesker dø af sygdommen inden for seks måneder, hvis landet dropper sin politik med eliminering af infektioner gennem strenge lockdowns, ifølge peer reviewet modelundersøgelse.

Når omicron ikke er markeret, forudsiger modellen en stor Covid-19-bølge mellem maj og juli med potentiale til at forårsage så mange som 5.1 millioner hospitalsindlæggelser og 2.7 millioner ICU-indlæggelser frem til september 2022, med en spidsbelastning på intensivafdelingen næsten 16 gange den eksisterende kapacitet.

Langt de fleste dødsfald - næsten tre fjerdedele - ville være blandt uvaccinerede mennesker i alderen 60 år og opefter, fandt forskerne, primært på grund af den betydelige kløft i vaccinationsdækning blandt Kinas ældre befolkning.

Kina har rapporteret færre end 15,000 Covid-19-dødsfald siden pandemien begyndte - inklusive en fuld år uden et eneste dødsfald, skønt eksperter spørgsmål pålideligheden af ​​Kinas data - i jagten på nul-Covid, afhængig af strenge lockdowns, karantæner og test for at standse udbrud.

Selvom denne tilgang måske har fungeret tidligere, er den meget sværere at implementere med en variant så transmitterbar som omicron, og forskerne sagde, at det er "tvivlsomt ... om og hvor længe" Kina kan fortsætte med at følge en nul-Covid-politik.

Tangent

Forskerne modellerede adskillige strategier, som Kina kunne bruge til at bevæge sig væk fra nul Covid og lære at leve med virussen, herunder udbredt brug af nyligt-godkendt antivirale midler, forbedret testning, fremme af boosterdoser og øget vaccinedækning blandt ældre. Ved ophævelsen af ​​restriktionerne under nul-Covid var ingen strategi tilstrækkelig i sig selv til fuldstændigt at afbøde risikoen for omicron, og ingen metode var i stand til at forhindre hospitaler i at blive overvældet eller bringe dødsfald ned i overensstemmelse med antallet af dræbte af influenza. hvert år. Øget vaccination blandt ældre og udbredt brug af antivirale midler bør prioriteres i fremtidens politik, sagde forskerne. På lang sigt bør politikker fokusere på at forbedre ventilationen, styrke kapaciteten for kritisk pleje og udvikle yderst effektive vacciner, tilføjede de.

Nøglebaggrund

Kina er et af de få steder tilbage i verden, der stadig forfølger en "nul-Covid" eller "dynamisk nul"-tilgang til pandemien. Landsmænd som Australien, New Zealand, Singapore og taiwan har opgivet politikken og erkendt, at de ikke fuldstændigt kan indeholde virussen, og den brændende forfølgelse af politikken var en katastrofe under et udbrud i Hong Kong. I Kina er Beijings strenge tilslutning blevet til utilfredshed og uro blandt de millioner, der er låst ned for at forhindre spredning af coronavirus, især i Shanghai og Beijing. Der er en lille ende i sigte og trods fødevaremangel, beskyldninger af umenneskelig behandling og tegn på en økonomisk nedtur efter uger med nedlukning i større byer, præsident Xi Jinping stater embedsmænd vil "urokkeligt overholde" politikken.

Yderligere læsning

Taiwan, engang et nul-Covid-plakatbarn, lærer at leve med virussen (værge)

Omkostningerne ved Kinas nul-Covid-lockdown (FT)

Xi Jinping angriber "tvivlere", mens han fordobler Kinas nul-Covid-politik (værge)

Fuld dækning og liveopdateringer på Coronavirus