Kina ser forbi Covid, mens turistreservationer stiger til månenytåret

BEIJING - Folk i Kina bevæger sig forbi pandemien og tager ud at rejse, foreløbige data for Lunar New Year-ferieshowet.

"Den indestængte efterspørgsel bliver frigivet, da mange mennesker skynder sig til naturskønne steder, ser fyrværkerishows og stimler ind på restauranter og hoteller," sagde Nomuras kinesiske cheføkonom Ting Lu i en rapport torsdag.

Kinas Covid "exit-bølge" slutter hurtigt, da officielle data viser et fald i infektioner, hospitalsindlæggelser og dødsfald, sagde han. "Kina har hurtigt nået sin Covid-flokimmunitet, da regeringen anslår, at omkring 80% af befolkningen allerede er blevet inficeret med Covid."

Landet oplevede en stigning i Covid-infektioner i december, ligesom Beijing afsluttede næsten tre år med streng kontaktsporing og grænsekontrol. Det syv dage lange månenytår, der officielt begyndte lørdag, er den første store helligdag siden afslutningen på Kinas Covid-restriktioner.

Inden for landet er reservationer for ophold på bed and breakfasts mere end fordoblet fra for et år siden, mens billetsalget til attraktioner voksede mere end femdoblet iflg. Trip.com data for de første fire dage af månenytåret.

Rejsebookingssiden hævdede, at reservationer til hoteller og andre turistaktiviteter i disse fire dage oversteg niveauerne set for samme periode i 2019, før pandemien.

Folk på det kinesiske fastland var også ivrige efter at rejse til udlandet.

Flybestillinger for rejser fra fastlandet til oversøiske destinationer i løbet af de første fire dage af ferien firedoblet i forhold til et år siden, mens relaterede hotelreservationer blev fordoblet, sagde Trip.com.

Det er mindre klart, om stigningen i turisme antyder, at forbruget i Kina er godt på vej til at komme sig efter de sidste tre års lavkonjunktur. Detailsalget faldt med 0.2 % i 2022.

Indenlandske daglige ture for Lunar New Year ferierejseperioden indtil videre - siden 8. januar - er steget med omkring 50% i forhold til et år siden, ifølge transportministeriet.

Men selv de titusinder af ture hver dag er stadig kraftigt faldet fra 2019-niveauerne, sagde ministeriet.

"Fødselstrafikken i indkøbscentre, nye boligkøb og bilsalgsdata tyder på, at forbruget af store billetter kan forblive afdæmpet," sagde Nomuras Lu.

"Væksten i detailsalget af personbiler i volumen faldt mærkbart til -21.0 % år/år i løbet af 1.-15. januar fra 3.0 % i december, efter afslutningen af ​​den syv måneder lange købsafgiftsnedsættelse på 50 %," sagde han i rapporten.

Kinesiske husholdningers hang til at spare nåede rekordhøjder sidste år midt i usikkerhed om fremtidige indkomster og et fald på ejendomsmarkedet. Størstedelen af ​​husholdningernes formue i Kina er i fast ejendom.

For folk i Kina, der planlægger at bruge mere i fysiske butikker i år, rangerede supermarkeder højest, efterfulgt af dagligvarebutikker, ifølge en Oliver Wyman-undersøgelse i december. Indkøbscentre rangerede lavere.

Men stemningen kan skifte hurtigt.

Undersøgelsen viste, at inden for blot en uge i slutningen af ​​december blev respondenterne betydeligt mere komfortable med at vove sig ud.

"Vi synes, det er et meget positivt tegn på modstandskraft, og hvor hurtigt forbrugernes tillid vil forbedres," sagde Oliver Wyman-partner Imke Wouters i et telefoninterview tidligere på måneden. "Detailsalg er direkte forbundet med forbrugernes tillid."