Kinas forbrugerpriser stiger, efterhånden som Covid foranlediger fødevarelagre

BEIJING - Kinas forbruger- og producentpriser steg mere end forventet i april, ifølge data fra National Bureau of Statistics offentliggjort onsdag.

Forbrugerprisindekset steg med 2.1 % i sidste måned i forhold til et år siden, forstærket af en stigning i omkostningerne til energi og friske grøntsager. Aflæsningen toppede forventningerne til en stigning på 1.8 % ifølge en Reuters-måling.

Aprils tal var også det højeste siden novembers print på 2.3 % og et godt stykke over 18-måneders gennemsnittet på 0.9 % forbrugerprisinflation. Kinas officielle CPI-mål for 2022 er "omkring 3 %."

"Den vigtigste drivkraft var en stigning i fødevarepriserne på grund af stigende transportomkostninger og genopbygning af efterspørgslen fra strammere Covid-restriktioner," sagde Goldman Sachs-analytikere i en rapport onsdag.

"I år til år forventer vi, at CPI-inflationen vil stige, og PPI-inflationen vil falde på basis af basiseffekter," hedder det i rapporten. "Sekventielt kan CPI-inflationen modereres på kort sigt, da inflationspresset fra fødevarepriserne kan aftage med den forbedrede Covid-situation i Kina."

Siden marts har det kinesiske fastland strammet rejserestriktioner og pålagt ordrer om at blive hjemme i mange dele af byerne for at begrænse landets værste Covid-udbrud siden begyndelsen af ​​2020. Kontrollerne har forhindret mange fabrikker i at producere med fuld kapacitet eller flytte varer mellem leverandører og kunder.

Priserne på friske grøntsager steg med 24 % år-til-år i april, mens priserne på frisk frugt steg med 14.1 % i den periode. Priserne på svinekød, der er en væsentlig bidragyder til Kinas CPI, udviste en relativt sjælden stigning på 1.5 % fra måneden før, hvilket giver et mere moderat fald på 33.3 % år-til-år.

Brændstofpriserne til transport steg med 28.4 % fra et år tidligere, hvilket afspejler de seneste stigninger i olie- og råvarepriserne.

Kinas stigende forbrugerprisindeks betyder dog ikke, at lokalbefolkningen står over for det samme pres, som amerikanerne gør.

De amerikanske forbrugerpriser er steget med deres mest siden begyndelsen af ​​1980'erne, selv når man fjerner mad og energi. April-tallet, der udsendes senere på onsdag, forventes at forblive tæt på årtiers høj stigning på 8.5 % set i marts.

I Kina, eksklusive fødevare- og energipriser, steg forbrugerprisindekset med dæmpet 0.9 % i april i forhold til et år siden.

På længere sigt advarer analytikere om, at den samlede forbrugerefterspørgsel i Kina forbliver presset på grund af usikkerhed om fremtidig indkomst.

Nogle virksomheder har endda sænket priserne for at tiltrække købere.

Caixin Services PMI for april - en månedlig sentimentundersøgelse - viste, at virksomheder sænkede priserne i det hurtigste tempo siden maj 2020, "med en række firmaer, der sænker deres gebyrer for at tiltrække ny forretning midt i dæmpede efterspørgselsforhold," hedder det i en meddelelse.

En lignende undersøgelse af producenter viste, at på trods af en kraftig stigning i produktionsomkostningerne steg salgspriserne kun beskedent, da virksomheder forsøgte at forblive konkurrencedygtige og tiltrække nye forretninger.

I april modererede Kinas producentprisindeks sig for fjerde måned i træk og steg 8 % år-til-år. Det var stadig over Reuters' prognose for en stigning på 7.7%.

Inden for PPI steg indkøbspriserne langt hurtigere end såkaldte factory gate-priser - prisen på varer solgt fra fabrikker til yderligere fremstilling eller salg til distributører.

Det er en indikation af, at omkostningspresset er ujævnt fordelt på tværs af industrier, sagde Bruce Pang, chef for makro- og strategiforskning hos China Renaissance.

Han sagde, at det betyder, at forskellige virksomheder vil stå over for forskellige former for indvirkning på deres fortjenstmargener.

Der er et "presserende behov" for penge- og finanspolitik for at yde målrettet støtte til virksomheder, der er alvorligt ramt af pandemien, sagde Pang på kinesisk, oversat af CNBC.

Kinas centralbank og andre myndigheder har annonceret en række tiltag for at understøtte væksten i de sidste par uger, selvom omfanget af disse tiltag generelt har skuffet markederne.

"Covid-nedlukningerne har udhulet effektiviteten af ​​politiske lempelser og dæmpet efterspørgsel mere end udbud," sagde Morgan Stanleys Chief China Econom Robin Xing og et team i et notat tirsdag.

I slutningen af ​​april sænkede firmaet sit BNP-mål for Kina til 4.2 % baseret på forventninger om, at Covid-kontroller vil forstyrre forsyningskæderne vil vare længere. Det er nede fra tidligere prognose på 4.6 pct.