Kinas pludselige 'genåbning' afslører nye økonomiske udfordringer

BEIJING - Fastlandet Kinas hurtige tilbagetrækning af mange Covid-relaterede restriktioner har været uventet pludselig og afslørede et nyt sæt økonomiske udfordringer.

I de sidste to uger lempede lokale og centrale myndigheder adskillige foranstaltninger, der havde tvunget mange mennesker til at blive hjemme, og virksomheder til hovedsagelig at drive eksternt. Især sagde centralregeringen i sidste uge negative virustests og sundhedskodetjek var ikke længere nødvendige for at rejse indenrigs.

I mellemtiden er rapporterne om lokale, der er blevet syge, steget. Beijing by sagde, at dens feberklinikker søndag så 22,000 besøg - 16 gange mere end for en uge siden.

»Denne genåbning er kommet ret pludseligt og ret resolut. Det har overskredet vores forventninger,” sagde Gang Yu, medstifter og administrerende formand for 111, en online sælger af medicin og sundhedsydelser. Det fremgår af en CNBC-oversættelse af hans kommentarer på mandarin.

Siden slutningen af ​​november er ordrer på feberreducerende produkter og relaterede lægemidler steget tidoblet, sagde Yu i et telefoninterview torsdag. Han sagde, at der er en "ekstraordinær mangel" på medicin, som fabrikkerne ikke kan følge med, en situation, som han forventer vil vare i mindst yderligere tre eller fire uger.

Ud over den høje efterspørgsel har snesevis af arbejdere på 111's varehuse eller kontorer i forskellige dele af Kina testet positivt for Covid, hvilket skaber en "ekstraordinær mangel" på personale, sagde Yu.

Det er en anden udfordring fra tidligere i år, hvor udbredte Covid-lockdowns betød, at tusindvis af nye ordrer strandede på forskellige distributionspunkter hver dag, sagde Yu.

Leveringen er stadig langsommere end normalt i dele af landet.

Selv fra søndag sagde Kinas postbureau, at mere end 400 distributionssteder i Beijing og andre dele af landet forblev lukket af Covid-relaterede årsager.

For en følelse af størrelse sagde postvæsenet tirsdag, at det indsamlede mere end 360 millioner pakker om dagen - det er mere end én pakke pr. person i USA

JD.com meddelte onsdag, at mere end 1,000 kurerer fra andre dele af landet var ankommet til hovedstaden Beijing. Anekdotisk nok, i de sidste par dage i Beijing, gjorde app-baserede mad- og købmandstjenester, der typisk leverer inden for en time, det kun med langt længere intervaller eller næste dag.

"I løbet af de sidste to uger gjorde den kinesiske regering et pludseligt 180-graders drejning for at afslutte sin nul Covid-politik, med de fleste af de indenlandske forebyggelsesforanstaltninger fuldstændig droppet," sagde Nomuras Chief China Econom Ting Lu og et team i en rapport torsdag.

"Stigende Covid-infektioner kan opveje den positive effekt af lempelsen på kort sigt."

"Den hurtige stigning i infektioner i storbyer kan kun være begyndelsen på en massiv bølge af Covid-infektioner," sagde analytikerne.

"Vi forventer, at store aktivitetsindeks forbliver svage eller endda falder yderligere i december. Vi regner med, at den indkommende migration omkring den kinesiske nytårsferie i slutningen af ​​januar kan medføre en hidtil uset spredning af Covid og alvorlige forstyrrelser i økonomien."

Kina rapporterede torsdag a et værre end forventet fald i detailsalget i november, samt lavere vækst i industriproduktionen og investeringer i anlægsaktiver.

Social aktivitet er fortsat afdæmpet midt i stigningen i infektioner og vejr under frysepunktet i de nordlige byer. Trafikdata fra Baidu indikerer, at de fleste mennesker i store byer som Beijing og Guangzhou ikke har vovet sig ud, med trængselsniveauet stadig meget lavt fra torsdag.

Ledelsen på det kinesiske rejsebookingssted Trip.com var også forbeholdt med hensyn til, hvor hurtigt indenlandske rejser ville vende tilbage.

"Vi har faktisk set en meget stærk sekventiel stigning i indenrigsflyvninger og hotelreservationer i de sidste to uger," sagde de torsdag ifølge en FactSet indtjeningsudskrift.

"Men på meget kort sigt er vi stadig forsigtige, da vinteren normalt er en flad sæson for både forretnings- og fritidsrejser," sagde de.

"Og det kan også tage lidt tid for folk at komme igennem den første bølge af infektioner, før rejseefterspørgslen kunne frigives og vende tilbage. Men vi forventer at se et meget flot opsving og vækst i indenrigsrejsesegmentet næste år."