Kinas velhavende flytter penge til Singapore midt i fælles velstandsfremstød

Flere og flere velhavende kinesere er bekymrede for at beholde deres penge på fastlandet, og nogle ser Singapore som en sikker havn.

Siden protester forstyrrede Hongkongs økonomi i 2019, velhavende kinesere har ledt efter alternative steder at opbevare deres rigdom. Singapore viste sig attraktivt på grund af dets store mandarin-kinesisktalende samfund, og i modsætning til mange lande har det ikke en formueskat. 

Tendensen så ud til at tage til sidste år efter Beijings pludselige undertrykkelse af uddannelsesindustrien og vægt på "fælles velstand" - moderat rigdom for alle, snarere end blot nogle få. 

Det fremgår af CNBC's interviews med firmaer i Singapore, der hjælper velhavende kinesere med at flytte deres aktiver til bystaten via familiekontorstrukturen.

Et familiekontor er en privatejet virksomhed, der varetager investeringer og formueforvaltning for en velhavende familie. I Singapore kræver oprettelse af et familiekontor typisk mindst 5 millioner dollars i aktiver.

I løbet af de sidste 12 måneder er forespørgsler om at oprette et familiekontor i Singapore fordoblet hos Jenga, et fem år gammelt regnskabs- og virksomhedsservicefirma, ifølge dets grundlægger Iris Xu. Hun sagde, at størstedelen af ​​henvendelserne kommer fra folk i Kina eller emigranter fra landet. 

Omkring 50 af hendes kunder har åbnet familiekontorer i Singapore - hver med mindst 10 millioner dollars i aktiver, sagde Xu. 

Kinas hurtige økonomiske vækst har præget hundredvis af milliardærer på blot et par årtier. Hundredvis flere sluttede sig til deres rækker deres sidste år, Ifølge Forbes.

Det bragte det samlede antal milliardærer i Kina til 626, kun næst efter USA's 724 milliardærer, viste dataene.

Men Kinas stramme kapitalkontrol – en officiel grænse på 50,000 USD i oversøisk valuta om året – begrænser disse milliardærers muligheder for at investere og holde deres rigdom sikker.

Xu sagde, at hendes kinesiske kunder "tror, ​​at der er masser af muligheder for at tjene en formue i Kina, men de er ikke sikre på, om det er sikkert for dem at parkere penge der," ifølge en CNBC-oversættelse af interviewet på mandarin. 

Nyt familiekontorrelateret arbejde kommer uforholdsmæssigt fra kinesiske kunder, sagde Ryan Lin, direktør hos Bayfront Law i Singapore. Hans firma har også kunder fra Indien, Indonesien og dele af Europa.

Selvom kapitalkontrol betyder, at mange kinesiske kunder åbner familiekontorer med mindre mængder kapital, sagde Lin, at de fleste ejer indtægtsgenererende forretninger uden for fastlandet. 

Covid-relaterede restriktioner på internationale rejser accelererede også velhavende kineseres interesse for at etablere familiekontorer i Singapore, sagde Xu. Landet har et globalt investorprogram, der giver voksne, der investerer mindst 2.5 millioner Singapore dollars ($1.8 millioner) mulighed for at ansøge om permanent ophold. 

Siden pandemien begyndte, fandt nogle kinesiske borgere ud af, at Kinas regering kunne suspendere pasudstedelse og fornyelsestjenester på grund af viruskontrol. 

Som svar på en online spørgsmål i august om pas suspension, Kinas nationale immigrationsadministration sagde, at den kun ville udstede sådanne dokumenter til dem med væsentlige eller nødsituationer til at forlade landet. 

Mange milliardærer verden over har brugt familiekontorer til at administrere deres formue. En anden del af Singapores appel er, at dets beliggenhed giver investorer nærhed til andre investeringsmuligheder i Asien.

Siden slutningen af ​​2020 har Bridgewater-grundlæggeren Ray Dalio og Googles medstifter Sergey Brin åbnet familiekontorer i Singapore for at drage fordel af sin venlige skattepolitik, ifølge Bloomberg-rapporter.

Den igangværende krig mellem Rusland og Ukraine har bragt usikkerhed for kinesiske borgere, der ønsker at åbne familiekontorer i Singapore.

Kina har sagt, at det er imod sanktioner. Beijing har også nægtet at kalde Ruslands angreb på Ukraine for en invasion, og det er ofte statslige medier giver USA skylden for konflikten.

I modsætning til Kinas forsøg på at indtage en neutral holdning til krigen, Singapore sluttede sig til USA og EU i at indføre sanktioner mod Rusland tidligere på måneden, angiveligt indefrysning af lokale bankkonti, der var indeholdt af sanktionerede russiske enkeltpersoner og enheder. 

Jengas Xu sagde, at nyheden om indefrysningen af ​​aktiver gav nogle potentielle kinesiske kunder en pause i deres planer om at åbne et familiekontor i Singapore.