Det kinesiske kommunistparti kræver, at ansatte hos vestlige firma viser deres støtte

Da Kina begyndte at kræve, at vestlige virksomheder etablerede celler fra det kinesiske kommunistparti (KKP), afviste virksomhederne flytningen som godartet. For eksempel når HSBCHBA
blev den første internationale finansielle institution, hvor arbejdere etablerede en kinesisk kommunistparticelle i deres investeringsbankvirksomhed i Kina i juli, banken erklærede at CCP-udvalget ikke påvirker virksomhedens retning og ikke har nogen formel rolle i dets daglige aktiviteter. Men KKP er måske begyndt at spænde musklerne på andre måder. I denne uge var KKP-cellen inde på Beijing-kontoret hos de fire store revisionsfirmaet EY krævet, at partimedlemmer bærer KKP-mærker på arbejde i optakten til Kinas årlige parlamentariske møder. Tilstedeværelsen af ​​CCP-celler i vestlige finansielle institutioner betyder måske ikke, at kommunister forvalter dine penge. Men de giver problemer for vestlige virksomheder, der opererer i Kina.

CCP'en er en master practitioner af jura, eller den målrettede brug af lov til at nå strategiske mål. I en nylig juridisk salve lancerede KKP adskillige reformer for at øge partiets indflydelse i erhvervslivet. I januar 2020, en CCP regulering krævede, at alle kinesiske statsejede virksomheder (SOE'er) ændrede deres virksomhedscharter for at inkludere partiet i deres regeringsstruktur. SOE'er skal nu udpege en partisekretær til at fungere som formand for enhver virksomhedsbestyrelse og etablere CCP-komitéer for at lette partiaktiviteter og fremme regeringens politik. I september 2020 frigav hovedkontoret for CCP's centralkomité en rapport beder Kinas United Front Work-afdelinger om at sprede partiideologi og indflydelse i den private sektor, herunder at integrere partiledelse i alle aspekter af virksomhedsledelse.

For nylig begyndte China Securities Regulatory Commission at kræve oprettelse af CCP-celler også i udenlandske finansielle virksomheder. Inden for kinesiske virksomheder fungerer CCP-komiteer som fagforeninger. I nogle tilfælde fungerer de som en måde at installere et partimedlem i en virksomheds ledelsesrækker. Partiets mål synes at være at sikre, at virksomheder i den private sektor falder ind under partiets indflydelse og vil arbejde sammen med det for at nå nationale mål.

CCP-cellernes rolle i Kinas virksomheder giver anledning til bekymring. Det daglige arbejde kan blive forstyrret, hvis medarbejderne ikke efterkommer partiets krav, eller hvis der opstår politiske spændinger på arbejdspladsen. Ud over badgekravet har Dennis Kwok, en tidligere lovgiver i Hong Kong observeret en stigende indflydelse fra CCP-celler på selskaber i Hong Kong. Partiafdelinger begyndte med at observere og absorbere data, men begyndte senere at påvirke bestyrelsesbeslutninger, installere direktører og endda instruere virksomhedsledelsen. Nogle kinesiske virksomheder har ændret deres vedtægter til specificere at bestyrelsen først vil indhente udtalelsen fra den førende CCP-gruppe i virksomheden, inden den træffer centrale virksomhedsbeslutninger.

Mere generelt kan etableringen af ​​KKP-celler være endnu en manifestation af Kinas strategi for det, jeg kalder "latent våbenisering." Kina repræsenterer gentagne gange politiske, økonomiske og geopolitiske handlinger har været godartede, mens de opbyggede eller akkrediterede dem til værktøjer, der kan udnyttes kraftigt mod modstandere. Kina kostede NBA hundredvis af millioner af dollars i 2020, efter at Houston Rockets' General Manager tweetede hans støtte til demonstranter i Hong Kong. Når aktionærerne i en finansiel virksomhed rejser bekymring over Kinas menneskerettighedskrænkelser, kan virksomhedens kunder være i fare for Kinas gengældelse eller irettesættelse. Det er stadig uvist, hvornår en virksomhed kan blive tvunget til at svare parten først og dens aktionærer dernæst.

Vestlige virksomheder må beslutte, hvor meget de er villige til at støtte – og at udsætte deres medarbejdere og kunder for – KKP's politiske dagsorden og militære ambitioner. Alene optikken med at have en KKP-celle i institutioner, der er fanebærere af amerikansk kapitalisme, vil skade mange virksomheders image. Nogle aktionærer og kunder vil vægre sig ved virksomheders tilknytning til KKP's menneskerettighedskrænkelser og geopolitiske aggression. Kina har åbent erklæret, at det planlægger at genforene med Taiwan, sandsynligvis inden 2049, Xi's deadline for at opnå sin kinesiske drøm. I betragtning af Kinas vilje til at bruge økonomisk tvang til at fremme sin geopolitiske dagsorden, kan den kinesiske drøm nemt blive et mareridt for globale finansielle institutioner, deres ansatte, kunder og den globale økonomi.