Kinesisk uddannelsesmagnat genvinder milliardærstatus ved at dreje til livestreamede salg

Michael Minhong Yu, grundlæggeren af ​​Kinas tutortjenesteudbyder New Oriental Education, er igen trådt ind i verdens milliardærrækker, efter at landets årelange nedkæmpelse af privat uddannelse har decimeret den engang spirende sektor og udslettet titusindvis af milliarder af dollars fra nettoværdien af sine uddannelsesmagnater.

Den 60-åriges nyfundne succes har dog ikke meget at gøre med dens uddannelsesvirksomhed. I et forsøg på at generere indkomst efter at regulatorer sidste år beordrede alle vejledningsfirmaer, der underviser i skolefag, til at blive nonprofitorganisationer, gik Yu om til livestreaming af e-handel.

Iværksætteren sælger nu sammen med nogle af sine tidligere engelsklærere via livestreamede shows en lang række varer såsom mad og andre daglige ting. Da antallet af seere pludselig steg, og salget efterfølgende steg, er New Orientals aktier noteret i Hong Kong steget med mere end 80 % fra et lavpunkt i maj. Yu, der ejer 11.6% af virksomheden, er nu 1.1 milliarder dollar værd ifølge Real-Time Billionaires List. Hans formue omfatter også aktieudbytte og tidligere provenu fra salg af New Oriental-aktier.

For seerne har virksomhedens shows ét unikt salgsargument. Efter en indledende sløv start kombinerer værter for livestreams nu engelskundervisning med salg af varer. Fra sidste uge trækker de tidligere engelsklærere ofte en hvid tavle frem for at lære seerne ordforråd relateret til de varer, de promoverer. For eksempel skrev værten i et af programmerne sætninger som "let at lave mad" og "kosttilskud" på tavlen, mens han fremhævede de sundhedsmæssige fordele ved en ny type græskar.

"Lærerne er gode til at sælge varer!" skrev en bruger på Kinas Twitter-ækvivalent Sina Weibo. "De er så veltalende, og jeg tog endda noter af de nye engelske ord, mens jeg så."

Men Kenny Ng, en Hong Kong-baseret værdipapirstrateg fra Everbright Securities International, lød en advarsel. I Kinas ultra-konkurrencedygtige e-handelsfelt er det stadig uvist, om New Oriental kan opretholde det nuværende vækstmomentum. Ifølge den Hangzhou-baserede dataudbyder Huitun, som sporer livestream e-handel, solgte virksomheden næsten 68.8 millioner yuan ($10.3 millioner) varer den 16. juni^th , en næsten 20 gange stigning fra 9. juni^th's $600,000, dagen hvor den første gang eksperimenterede med engelskundervisning, mens den solgte.

"Det er for tidligt at sige, at New Oriental har fået succes med at omstille sin forretning," sagde Ng, "det tager tid at bevise, at stigningen i seere vil hjælpe virksomheden med at forbedre dets fundamentale."

New Oriental afviste at kommentere på, om det vil gøre livestreaming til en langsigtet strategi. Det er faktisk bundet i rødt. Virksomheden, der er dobbeltnoteret i New York og Hong Kong, rapporteret et nettotab på 122.4 millioner dollars for dets tredje regnskabskvartal, der sluttede i februar, hvilket er vendt fra et overskud på 151.3 millioner dollars i samme periode for et år siden. Dens indtægter blev næsten halveret, da virksomheden ikke længere kunne tilbyde vejledningssessioner efter behag. Tidligere i år meddelte New Oriental, at det ville afskedige 60,000 medarbejdere, og dets aktier handles stadig i Hong Kong til en brøkdel af det højeste på HK$151.5 stykket opnået i begyndelsen af ​​sidste år.