Chloe Kim diskuterer lanceringen af ​​den første signatur-snowboardkollektion med ROXY

I 2019, da den olympiske guldvinder Chloe Kim skrev under med den nye snowboardsponsor ROXY, efter at hendes mangeårige partnerskab med Burton sluttede, var der noget i hendes nye kontrakt, der fangede hendes opmærksomhed med det samme: hun ville have muligheden for at designe sin egen signatur-snowboardkollektion, en første i hendes karriere.

Kim har opnået omtrent hver udmærkelse, en halfpipe snowboarder kan tjene: hun har vundet to olympiske guldmedaljer og fem X Games guldmedaljer, har vundet alle større internationale snowboardkonkurrencer, du kunne nævne, fra Dew Tour til Laax Open til Burton US Open til US Grand Prix til verdensmesterskaber.

Men uden for halfpipe har Kim altid haft et drivende mål: at forfølge sin anden kærlighed, mode og til sidst designe sin første snowboardlinje. Fra onsdag er den drøm blevet realiseret.

"Det er noget, jeg altid gerne ville gøre, og det var sådan en drøm for mig, og for at det endelig skulle ske, da jeg var 19, var jeg bare så spændt," fortalte Kim, nu 22, og huskede, at hun underskrev sin kontrakt med ROXY og begyndende stadier af design af hendes kollektion.

"Det har bare været sådan en utrolig rejse. Jeg har elsket at samarbejde med ROXY, et mærke for kvinder af kvinder. Som kvinde er det bare nøglen til mit hjerte lige dér.”

I årene har hun og ROXY-teamet arbejdet på hendes kollektion – som omfatter to pulloverjakker, to jakker med fuld lynlås, to par isolerede snebukser, et par tekniske snebukser, en hagesmæk, en hue og en fleece – Kim har fået en hurtig uddannelse i tøjproduktionens verden. Det, der overraskede hende mest, sagde hun, var al opmærksomheden på detaljer, der går ind i processen.

"De ting, du ikke engang tænker på, som hvilken slags lynlås, hvordan skal vi gøre indersiden af ​​jakken - du indser, at det er detaljer, du har været opmærksom på før, som har været faktorer, når du går på indkøb," Kim sagde. "Når du rent faktisk designer noget, du tænker, åh, ved du hvad, lynlåsstørrelsen er meget vigtig, og farven er vigtig, og måden den sidder på dine skuldre er meget vigtig."

I begyndelsen af ​​processen, da verden var hendes østers, og hun skulle indsnævre, hvilke stykker hun ville skabe, fandt Kim sig selv noget lammet af ubeslutsomhed. "Jeg var så fikseret på, hvad folk kunne lide i forhold til, hvad jeg gerne ville," sagde hun.

Men hendes gode veninde modedesigner Cynthia Rowley, der har hendes egen ROXY-kollektion, fortalte Kim noget, der endelig åbnede designsluserne: "Bare lav ting, som du gerne vil have på."

"Jeg tog hendes råd meget seriøst, og det blev sådan en sjov proces, efter jeg lavede det skifte," sagde Kim. "Hvorfor bekymrer jeg mig så meget om, hvad andre mennesker vil tænke? Alle vil have deres egen stil."

Kim har altid prioriteret stil, når hun vælger sit outfit til konkurrencer – selv på bekostning af komfort. (Hvornår vi talte om sin kollektion, da hun var midt i processen, sagde hun: "Jeg er bestemt en mode-over funktionstype pige. Når jeg har ting på, hvis det er sødt, har jeg det okay med at være utilpas i syv timer. Det er det værd for mig.”)

Så da hendes kollektion endelig tog form, overraskede Kim selv sig selv med, hvor meget komfort og funktion, der vandt dagen. "Jeg tror, ​​at nu hvor jeg er blevet ældre og min ryg gør ondt, så gør mine knæ ondt, jeg vil bare have det godt," sagde Kim med sin karakteristiske skæve humor. "Jeg besluttede, jeg vil gøre det så behageligt som muligt og så sødt, som jeg overhovedet kan."

Fordi ingen på holdet ved mere om de funktioner, som snowboardudstyr skal prale af for at være funktionelt end Kim, brugte hun også sin samling til at løse problemer, som hun har haft med andet tøj hele sin snowboardkarriere.

En af de funktioner, hun er mest stolt af? Hendes geniale løsning på et almindeligt problem for ikke-mandlige snowboardere.

"De hagesmække, der er i min samling, er der en lynlås i bytteområdet, så du kan gå på toilettet og ikke behøver at tage hele din hagesmæk af, hvilket er noget, jeg var så begejstret for, da vi faktisk trak den af," sagde hun med et grin.

Når hun reflekterer tilbage over processen, nu hvor kollektionen er lanceret, er Kim taknemmelig for, at processen var så samarbejdende, og at hendes ROXY-team forstærkede hendes stemme i udviklingsfasen. "Det føltes som sådan en fantastisk, smuk, samarbejdsoplevelse."

I betragtning af hvor vigtig mode er for hende – Kim føler, at hun konkurrerer bedre, når hun ved, at hun ser godt ud på hendes board – var det også vigtigt for hende, at når folk købte varer fra hendes kollektion, var de også i stand til at mikse og matche for at finde deres perfekte stykker.

"Jeg føler virkelig bare, at du kan have det sjovt med det og mikse og matche og gå helt ud, og der er mange ting i ROXYs hovedlinje, som passer rigtig godt til min samling, så der er et væld af muligheder," sagde Kim. "Det var virkelig spændende for mig, fordi det bedste ved shopping er at finde en god pasform."

Linjens farvehistorie inkluderer pastellilla - en nuance, der ligner, men ikke nøjagtig, Kims velkendte Oakley-briller - påskeæg blå, blød pink, hvid og en fed stænk af skarlagenrød.

Hvis hun kunne beskrive samlingen med tre ord, hvad ville de så være?

At vælge en yndlingsgenstand fra kollektionen er et smertefuldt forslag og fremkalder mange håndvridninger fra Kim, men til sidst vælger hun den lilla jakke og den lyserøde hagesmæk. "Jeg elsker mine monokrome vibes, men jeg elsker også mine sjove, legende vibes," sagde hun.

"Jeg vil helt sikkert vælge en anden pasform afhængigt af, hvordan jeg har det den dag," sagde Kim. “Nogle gange vil jeg bare være ét med sneen, så jeg tager den helt hvide på. Andre dage er det, som om solen er fremme, jeg føler mig farverig og legende, jeg tager den lilla jakke med den lyserøde helsmæk.”

Og det røde i den ellers pastelkollektion? Undervurder ikke dristigheden under Kims søde ydre. Den røde er beslægtet med den tankegang, hun havde ved legene i Beijing, hvor hendes chancer for at vinde kvindernes halfpipe-finale aldrig var i tvivl, og alligevel fortsatte hun med at forsøge at blive den første kvinde til at lande en taxa (switch frontside) 1260 i konkurrence . Hun landede det ikke den dag, men hun har sat den konkurrencedygtige snowboardverden på bane.

"Den røde repræsenterer blodet, sveden og tårerne, der blev udgydt ind i den dag," indrømmede Kim - jokede...men heller ikke sjov.

Til det formål har Kim besluttet at tage den kommende professionelle snowboardsæson fri. På vej ind i optakten til OL deltog Kim ikke i 22 måneder, da hun gik på sit første år på college i Princeton.

Da hun vendte tilbage, som begyndte med Laax Open i 2021, forblev Kims sejrsrække uimodsagt: hun sluttede først ved Laax Open i januar 2021, såvel som ved X Games Aspen, verdensmesterskaberne, Aspen Grand Prix og derefter ved Dew Tour og igen i Laax den følgende sæson lige før Beijing Games.

Overgangen fik hende til at begynde med en spiral – før kvalifikationen til Laax Open i 2021 blev hun "bøjet sammen og græd" i ryggen væk fra kameraerne, hvilket fik hendes mangeårige træner til at sige: "Jeg har aldrig set dig sådan her."

Men da hun sikrede sig den sejr, klikkede alt tilbage på plads.

"Jeg havde bare brug for at gøre det her," sagde hun til mig. Hun følte sig mere tryg ved at tage endnu en pause, vel vidende at det ikke ser ud til at påvirke hendes konkurrencekarriere negativt.

"Min taxa 1080, før jeg gik i skole, var et mareridt," sagde hun med et grin. Da hun vendte tilbage til træningen i efteråret 2020, blev den ringet ind. "Jeg tror, ​​det kan gøre mere gavn end skade," sagde hun.

Som 22-årig og med succes forsvaret sin olympiske guldmedalje fra Pyeongchang 2018-legene, har Kim mange år foran sig inden for konkurrence-snowboarding - så længe hun vil have dem. Men "Jeg tror også, at der er så meget, jeg gerne vil gøre med mit liv uden for snowboarding," sagde hun.

"Jeg vil gerne samle mit personlige liv og give mig selv denne tid til at nyde og fejre og tage det hele ind. Jeg begynder at spille skuespil i disse dage, og det har været rigtig sjovt, at dyppe tæerne ned i ting, jeg altid har været interesseret i og brænder for…. Jeg ville elske at have en familie en dag, jeg vil giftes, vil rejse verden rundt. Jeg vil helt sikkert vende tilbage til snowboard i slutningen af ​​2023."

Og 2026-legene i Italien?

"Jeg skal nok gøre det, ved at kende mig," sagde Kim og tilføjede, at det altid var et mål at konkurrere i tre OL (hvilket hun allerede kunne have opnået, hvis der ikke havde været en aldersbegrænsning på plads til Sochi 2014-legene, hvor hun var 13, to år tilbage fra minimum). "Jeg kan godt lide at have en begyndelse, en midte og en slutning."

"Jeg ved ikke, hvor meget mere tid jeg har i konkurrenceområdet, før jeg begynder at blive mere begejstret for de andre ting," sagde Kim, men tilføjede, at snowboarding altid vil være en del af hendes liv.

"Der kommer et tidspunkt, hvor jeg holder op med at lave 1260'er i halfpipe, og jeg er okay med det. Fremadrettet vil jeg bare være taknemmelig, hver gang jeg får en hagesmæk på."