Coinbase sprænger SEC over insiderhandelssag

Coinbase skubbet tilbage på påstande fra Securities and Exchange Commission om, at det tilbyder uregistrerede værdipapirer, efter svindelanklager mod en tidligere ansat i virksomheden.

En tidligere Coinbase-produktchef blev torsdag sammen med to andre personer sigtet for wire-svindel i forbindelse med en insiderhandelsordning, der involverede kryptovalutaer. Sagen er den første af sin slags.

Amerikanske anklagere anklagede personerne for at planlægge at drage fordel af noteringen af ​​nye tokens på Coinbase-platformen, før de blev annonceret offentligt.

I en separat klage indgivet torsdag sagde SEC, at ni af de 25 tokens, der angiveligt handles i ordningen, var værdipapirer.

Coinbases chefjurist, Paul Grewal, afviste påstandene torsdag i en blogpost med titlen "Coinbase viser ikke værdipapirer. Sådan er det."

"Syv af de ni aktiver, der er inkluderet i SEC's afgifter, er opført på Coinbases platform," sagde Grewal i blogindlægget. "Ingen af ​​disse aktiver er værdipapirer."

"Coinbase har en streng proces til at analysere og gennemgå hvert digitalt aktiv, før det gøres tilgængeligt på vores børs - en proces, som SEC selv har gennemgået."

Hvorvidt nogle kryptovalutaer skal betragtes som værdipapirer, er et omstridt spørgsmål, der har forvirret både regulatorer og kryptofirmaer.

Ripple, et San Francisco-baseret blockchain-firma, kæmper i øjeblikket mod en retssag fra SEC, som hævder, at XRP, en kryptovaluta den er tæt forbundet med, skal behandles som en sikkerhed.

Det går tilbage til en bemærkelsesværdig højesteretssag kendt som Howey Test, som betragter et aktiv som en sikkerhed, hvis det opfylder visse kriterier. Ifølge SEC defineres et værdipapir som "en investering af penge i en fælles virksomhed med en rimelig forventning om profit afledt af andres indsats."

SEC's position er betydelig, da det betyder, at Coinbase kan blive tvunget til at klassificere nogle af de kryptovalutaer, den tilbyder, som regulerede finansielle instrumenter.

Processen med børsnotering af værdipapirer, såsom aktier i et selskab, involverer strenge oplysnings- og registreringskrav. Kryptovalutaer er derimod uregulerede og kommer derfor ikke med det samme niveau af kontrol.

Coinbase har været kendt for at være mere konservativ med sin token-noteringsramme end nogle andre børser. Både Binance og FTX tilbyder for eksempel mere end 300 mønter, mens Coinbase viser lidt over 200, ifølge CoinGecko-data.

Ikke desto mindre mener SEC, at virksomheden er vært for uregulerede værdipapirer på sin platform, en påstand, som Coinbase afviser.

Caroline Pham, kommissær for Commodity Futures Trading Commission, vejede også ind i sagen torsdag og kaldte SEC-anklagerne for værdipapirsvindel for et "slående eksempel på 'regulering ved håndhævelse'." CFTC fører tilsyn med handel med udenlandsk valuta.

"SEC's påstande kan have brede implikationer ud over denne enkelt sag, hvilket understreger, hvor kritisk og presserende det er, at regulatorer arbejder sammen," sagde Pham i en erklæring. "Regulativ klarhed kommer fra at være ude i det fri, ikke i mørke."

Coinbase's Grewal var enig i Phams vurdering.

"I stedet for at udforme skræddersyede regler på en inkluderende og gennemsigtig måde, stoler SEC på disse typer engangshåndhævelseshandlinger for at forsøge at bringe alle digitale aktiver ind i sin jurisdiktion, selv de aktiver, der ikke er værdipapirer," sagde han.