Coinbase søger europæiske licenser for at udvide væksten uden for USA

Coinbase søger licenser med forskellige lande i Europa som led i en aggressiv ekspansion i regionen.

Børsen har allerede en aktiv tilstedeværelse i Storbritannien, Irland og Tyskland, men ønsker at etablere operationer i Spanien, Italien, Frankrig, Holland og Schweiz, ifølge Nana Murugesan, Coinbases vicepræsident for international. Coinbase har for nylig ansat sin første medarbejder i Schweiz, siger han.

Den amerikanske kryptogigant søger mod internationale markeder for at drive vækst midt i frygten for en truende "krypto-vinter". Tidligere på måneden meddelte Coinbase, at det ville afskedige 18 % af sin arbejdsstyrke, mens andre firmaer inklusive Gemini og BlockFi har taget lignende skridt midt i et fald i kryptopriserne.

Alligevel siger Murugesan, at Coinbase planlægger at ansætte en regional manager til at overvåge sine europæiske operationer. Firmaet prioriterer hovedsageligt "missionskritiske roller" inden for områder som sikkerhed og compliance efter en periode med hurtig vækst, tilføjede han.

"Da vi kom ind i Storbritannien og Europa, var dette faktisk under det sidste store bjørnemarked i 2015-2016," sagde Murugesan, der kom til Coinbase i januar 2022.

"Men når du så spoler frem til 2017-2018, er Storbritannien nu en massiv del af vores forretning, ligesom Europa," tilføjede han. "Vi kom ind, vi lavede væddemål. Jeg er sikker på, at det nok var en hård tid. Men det har betalt sig markant.”

Coinbase er i forhandlinger om at få godkendelse i henhold til reglerne mod hvidvaskning af penge i en række lande, herunder Frankrig, sagde Katherine Minarik, virksomhedens vicepræsident for juridisk.

Virksomheden forbereder sig på MiCA, eller Markets in Crypto-Assets, en skelsættende lovgivning fra EU, der har til formål at harmonisere reguleringen af ​​krypto på tværs af blokken.

Embedsmænd fra Det Europæiske Råd og Parlamentet skal mødes torsdag i et forsøg på at nå til enighed om reglerne. Hvis alt går glat, er forventningen, at MiCA vil træde i kraft i 2024.

Når det er godkendt, vil det gøre det muligt for Coinbase at "passportere" sine tjenester til alle 27 EU-medlemslande, sagde Minarik.

Mens Coinbase er den største kryptobørs i USA, står den over for intens konkurrence fra nyere spillere som Binance, FTX og Crypto.com. Binances amerikanske datterselskab for nylig nedlagte gebyrer for kunders handel Bitcoin, nyheder, der sendte aktier i Coinbase til fald.

Coinbase ræser for at holde trit med sine rivaler, som vinder betydelig indpas i territorier uden for USA

I Mellemøsten fik både Binance og FTX for eksempel licenser i Dubai. Binance også sikret autorisation i Frankrig og Italien og søger godkendelser i yderligere europæiske lande.

"Som en børsnoteret virksomhed er barren meget høj," sagde Murugesan. "Nogle gange kan det tage lidt længere tid at få nogle ting gjort. Men vi vil gerne holde kursen.”

Samtidig er store kryptoaktører - Coinbase inkluderet - ved at vælte over et dramatisk dyk i digitale valutapriser, som nogle investorer mener vil være starten på en meget længere nedtur kendt som "crypto winter."

Et sammenfald af faktorer tynger markedet, herunder højere renter fra Federal Reserve og sammenbrud af UST stablecoin. Faldet i tokenpriser har igen ført til solvensproblemer hos investeringsselskaber, der fyldte op med gearing, som f.eks. Three Arrows Capital.

Coinbase lavede en pludselig u-vending på sin omkostningsreduktionsstrategi i denne måned og annoncerede planer om at skære omkring 1,100 ansatte globalt. Selvom nedskæringerne påvirkede 18% af Coinbases globale medarbejderantal, siger Murugesan, at dens britiske arbejdsstyrke var mindre påvirket med omkring 7% af rollerne skåret lokalt.

Coinbase rapporterede en 27% fald i omsætningen i første kvartal, da den samlede brug af platformen faldt. Virksomheden er i øjeblikket stærkt afhængig af handelsgebyrer. Men det håber på at diversificere til nye produkter, bl.a ikke-svingbare symboler og rentelignende belønninger kendt som staking.

Coinbase har omkring 9.2 millioner månedlige transaktionsbrugere globalt, men mindre end 50% af dem bruger appen til handel, sagde Murugesan.