Virksomheder bekymrer sig om tidstyveri – men hvem tager fra hvem?

Har du nogensinde løbet et personligt ærinde, når du var på uret på arbejdet?

Eller måske har du brugt for mange timer på jobbet på at shoppe på Amazon, tjekke de seneste opslag på Facebook eller arbejde på en sidekoncert, der supplerer din indkomst.

Arbejdsgivere ser dette som "tidstyveri", og det er ved at blive en alvorlig bekymring for mange af dem, især da fjernarbejde gør det vanskeligt at holde nøje øje med, hvad arbejderne laver. Efterhånden som arbejdsgivere finder ud af, hvordan man kan bringe tidstyveri under kontrol, er softwaresporingssystemer endda dukket op for at hjælpe.

Men tidstyveri kan virke begge veje.

Ligesom en medarbejder kan stjæle tid fra virksomheden ved at holde længere pauser end tilladt eller fudge information på et timekort, kan virksomheden stjæle tid fra arbejderne. Dette gøres ofte ved at bede dem om at udføre ekstra arbejde ud over deres normale timer uden at betale dem for det. Det kan også gøres ved at få dem til at deltage i nødvendige træningssessioner, der også er ulønnede og uden for normal arbejdstid.

Og desværre rammer denne form for tidstyveri oftere marginaliserede mennesker, som bliver bedt om at gå den ekstra mil og arbejde hårdere end andre for at komme i betragtning til avancement muligheder.

Ledelsens monumentale fejltagelse

Det kan være skuffende at lære, men det burde ikke være overraskende. Historisk set er farvede, kønsminoriteter og mennesker med handicap blevet forventet at arbejde dobbelt så hårdt som den dominerende gruppe, selvom de er udmattede, udbrændte og kæmper med daglige mikroaggressioner. Selv da kan deres arbejde ofte blive overset og undervurderet.

Virksomheder, der sætter medarbejdere i situationer, hvor de forventes at udføre ekstra arbejde og lægge ekstra timer, tror måske, at de klogt nok får mest muligt ud af deres folk. Men i sandhed laver de en monumental fejl, som måske bare kommer tilbage for at hjemsøge dem og underminere bundlinjen.

Hvorfor er det?

Fordi forestillingen om, at nogle medarbejdere skal være arbejdsheste på bekostning af deres fysiske, mentale og økonomiske velbefindende, er skadelig for ledelsen, andre medarbejdere og arbejdspladsen som helhed. Som tiden går, bliver disse arbejdere trætte af, at deres arbejdstid griber så snigende ind i deres personlige tid. De bliver mindre villige til at gå den ekstra mil for lederskab, som de nu kan se som ubekymrede og medfølende. De mister lysten til at skinne, og de fokuserer i stedet på selvopretholdelse. Pludselig bliver en fremragende medarbejder, som virksomheden kunne regne med, fortryllet; nogen, der føler sig overbebyrdet og undervurderet – fordi de er det.

Med andre ord, ved at presse disse arbejdere mere, ender ledelsen med at få mindre.

Selvfølgelig foretrækker mange virksomheder at ansætte ambitiøse mennesker, der kan arbejde 12 timer om dagen uden at klage. Men ikke alle mennesker – ikke engang alle medarbejdere, som ledere betragter som en A-spiller – kan arbejde uendeligt mange timer uden at brænde ud.

Tidstyverioffer – eller gerningsmand?

Folk har liv uden for deres arbejde. De har familier og venner og ting, de skal tage sig af uden at bekymre sig om, at de vil blive opfattet som at unddrage sig deres pligter, hvis de ikke bliver på deres arbejdsplads – eller foran deres bærbare computer derhjemme – længe efter arbejdsdagen er over.

Arbejdere bør ikke føle, at deres private tid kan blive frataget dem med et øjebliks varsel af tvivlsomme årsager, og at hvis de afholder sig fra at bruge de ekstra timer, vil deres chancer for at komme videre i organisationen blive kompromitteret.

Det er her, arbejdsgiverne skal tage et godt kig på sig selv; engagere sig i en lille selvransagelse, som det var.

Er du som administrerende direktør eller leder bekymret for at blive offer for tidstyveri, mens du i virkeligheden kan være en gerningsmand?

Lægger du urimelige arbejdsbyrder på dine teams, vel vidende at den eneste måde at udføre opgaverne på vil være at arbejde længere end normalt? Respekterer du ikke grænserne mellem personlig tid og arbejdstid? Og gør du disse ting oftere med marginaliserede grupper?

Hvis det er tilfældet, skal der ske et regnskab.

Det er tid til at afslutte tidstyveriet på ledelsens side; at komme tilbage til at værdsætte, hvad hver enkelt medarbejder bringer til organisationen og – lige så vigtigt – at værdsætte dem som mennesker.