Skatterevisioner af konkurrencedygtig balance kunne udløse Major League Baseballs arbejdsforhandlinger

Major League Baseball Players Association (MLBPA) planlægger at præsentere Major League Baseball med et personligt modtilbud, der er planlagt til at finde sted den 24. januar^th. Siden den 2. december^nd meddelelsen om lockouten af ​​kommissær Manfred i et brev til baseballfans på MLB.com, har forhandlingerne mærkeligt nok manglet en følelse af, at det haster, hvilket er blevet fremhævet af en 42-dages kløft mellem samtaler om centrale økonomiske spørgsmål. Den seneste forhandlingssamling den 13. januar^th afholdt via Zoom viste sig at være frugtesløst, da flere sager stadig er uløste med forårstræning planlagt til at begynde om mindre end en måneds tid.

MLBPA har legitime bekymringer med hensyn til tjenestetidsmanipulation, konkurrencedygtig integritet, gratis agentur, lønvoldgift og indtægtsdeling. Lad os heller ikke glemme den besværlige Skat på konkurrencedygtig balance, og hvordan den fungerer som en afskrækkende virkning for boldklubber ved at fungere som et de facto lønloft. Major League Baseball er meget komfortabel med de nuværende strukturer med gratis agentur og indtægtsdeling. Heldigvis ser det ud til, at der er mulighed for at underholde samtaler om, hvordan man effektivt kompenserer boldspillere, der falder inden for den to-tre-årige tjenestetid samt en stigning i minimumslønnen.     

De fremherskende spørgsmål er, om MLBPA vil give nogle indrømmelser i ånden om at flytte forhandlingerne fremad, eller hvor langt de er villige til at udfordre Major League Baseball. Nogle mener, at Major League Baseball allerede har givet indrømmelser vedrørende den universelt udpegede slagspiller og ideer til, hvordan man kan øge lønningerne for yngre boldspillere. Konceptet med et lotteri for at undgå, at boldkøller taber med vilje for at sikre højere draft-valg, er tiltalende, ligesom revisioner af det kvalificerende tilbudssystem, og hvordan det påvirker free agency negativt.  

Det er sandsynligt, at MLBPA vil fortsætte med at imponere Major League Baseball vigtigheden af ​​kreativitet og innovation, når det kommer til at tilpasse kompensation til præstation. Selvom anmodningen sandsynligvis vil falde for døve ører, skal du forvente, at MLBPA vil kæmpe for en fremskyndet vej mod fri handlefrihed og incitamentsbaserede initiativer til voldgift og tjenestetid. De vil også kraftigt støtte revisioner af den konkurrencedygtige balanceskat, der begynder med en betydelig stigning til basisskattegrænsen. Det bør være et system, der tilskynder boldklubber til aktivt at investere i talenter under retfærdige retningslinjer i stedet for at tjene som en hindring for udgifter med strenge straffe.

Major League Baseball har allerede udtrykt vilje til at hæve grundskattetærsklen i Competitive Balance Tax. Dette kunne være en reel mulighed for begge parter til endelig at indlede seriøse forhandlinger om centrale økonomiske spørgsmål. Ifølge den nyligt udløbne kollektive overenskomst var grundskattegrænsen for 2021-sæsonen 210 millioner dollars. Major League Baseball har foreslået en beskeden stigning til $214 millioner for 2022-sæsonen med det mål at nå $220 millioner inden den sidste sæson af den næste overenskomstaftale. MLBPA ser gerne, at en basisskattetærskel begynder ved 245 millioner dollars for at stimulere udgifterne blandt boldklubberne.

I henhold til data indsamlet af Forbes' Maury Brown og Associated Press, syv boldklubber havde Competitive Balance Tax-løn på mindst $200 millioner i sidste sæson. Samlet set havde 15 boldklubber overskredet 165 millioner dollars. Ud af de 10 boldklubber, der havde kvalificeret sig til eftersæsonen i 2021, var der kun to, der ikke formørkede 165 millioner dollars i skatteudbetalinger til konkurrencedygtig balance: Milwaukee Brewers (131,990,136 $) og Tampa Bay Rays (89,833,652 $). Skatteudbetalinger til konkurrencedygtig balance beregnes ud fra den gennemsnitlige årlige værdi af kontrakter for boldspillere på 40-mandslisten samt yderligere $15.5 millioner til fordele.

Kun Los Angeles Dodgers og San Diego Padres var ansvarlige for bødebetalinger, mens de resterende fem boldklubber med mindst $200 millioner Competitive Balance Tax lønningslister faldt inden for $3.4 millioner af $210 millioner basisskattetærsklen. Det er klart, at Competitive Balance Tax spiller en stor rolle i beslutningsprocessen for boldklubber, uanset om det er en fri agent-opkøb eller en mulighed i sæsonen for at erhverve talent gennem en handel. Selvom Boston Red Sox, Los Angeles Dodgers og New York Yankees er blevet synonyme med Competitive Balance Tax, har i alt ni boldklubber betalt bøder over de sidste 19 sæsoner på i alt 553 millioner dollars ifølge Browns matematik. Seks af boldklubberne har tilsammen vundet 11 verdensmesterskaber under den nuværende Competitive Balance Tax-æra (2003-2021).  

Hvis man nogensinde har haft et spørgsmål om, hvorfor Competitive Balance Tax er et spørgsmål af betydning for MLBPA, skal du se på Dodgers, og hvordan de for nylig blev straffet for deres investering i boldspillere. En kronjuvel franchise dybt forpligtet til at vinde, deres Competitive Balance Tax 2021 lønsum var forbløffende $285,599,944. The Dodgers havde overskredet grundskattegrænsen på $210 millioner samt den første tillægstærskel på $230 millioner og den anden tillægstærskel på $250 millioner. Da de ikke overskred grundskattetærsklen i den foregående sæson, blev Dodgers klassificeret som en første gangs Competitive Balance Tax payer, men de skulle stadig betale en stor skat for at samle en højkvalitets boldklub, der har vundet tre Nationale Liga vimpler og et verdensmesterskab i løbet af de seneste fem sæsoner.

The Dodgers skulle betale tre niveauer af økonomiske sanktioner. Den første var en skat på 20 procent på forskellen på 20 millioner dollars mellem tærsklen for basisskatten på 210 millioner dollars og tærsklen på 230 millioner dollars for det første tillæg. Dernæst skulle de betale en skat på 32 procent af forskellen på 20 millioner dollars mellem tærsklen for det første tillæg på 230 millioner dollars og tærsklen for det andet tillæg på 250 millioner dollars. Endelig betalte de en skat på 62.5 procent af de resterende $35,599,944. I alt betalte Dodgers en Competitive Balance Tax bill på $32,649,965 efter at have vundet 106 boldkampe og nået National League Championship Series. Som et resultat af at overskride den anden tillægstærskel, blev Dodgers også vurderet med en ekstra straf for at få deres første valg i 2022-draften rykket ti pladser tilbage til 40^th samlet set.

Noget der normalt går ubemærket hen, er hvor bliver pengene af, og hvem nyder godt af konkurrencebalanceskatten? Ved at bruge sidste sæson som eksempel, kombinerede Dodgers og Padres en bødebetaling på $33,943,443, hvor de første $13 millioner gik til at finansiere spillerfordele. Ud af de resterende $20,943,443 gik 50 procent til at finansiere individuelle pensionskonti. De sidste $10,471,722 blev delt ligeligt mellem de 28 boldklubber, der ikke overskred grundskattegrænsen, og hver modtog $373,990.

Major League Baseball Players Associations modtilbud til Major League Baseball skal være modigt med direkte vægt på økonomi. Men de er nødt til at identificere et område, hvor de kan skabe momentum og sætte en positiv tone til meningsfulde forhandlinger. Begge er villige til at udforske revisioner af konkurrencebalanceafgiften og ville være et godt udgangspunkt. Mens seismiske ændringer i skattesatserne for første, anden eller tredje gang, konkurrencedygtige balanceskattebetalere er usandsynlige, er begge parter nødt til seriøst at overveje betydelige stigninger til de tre skattetærskler og fjerne ikke-økonomiske sanktioner vedrørende udkast. Der er mulighed for at ændre kulturen omkring konkurrencebalanceafgiften ved at tilskynde boldklubber til at investere i talenter, men det begynder med en vilje til at lytte godt efter og tænke anderledes.