Kongressen ser ud til at vedtage lovgivning, der holder AM-radio i alle biler

Den 6. juni vil US House Communications and Technology Subcommittee afholde høringer om foreslået lovgivning, der vil kræve, at alle nye biler kommer udstyret med AM-radio. Høringen med titlen "Listen Here: Why Americans Value AM Radio", kommer i kølvandet på, at otte bilproducenter enten har droppet eller har til hensigt at droppe AM-radio i visse bilmodeller. Disse bilproducenter citerer med elektriske køretøjer (EV), motorerne forstyrrer AM-radio, hvilket forårsager falmede signaler og en irriterende summende lyd. Høringen er det seneste eksempel på kongressens bekymringer, da bilproducenter fjerner AM-radio i nogle, hvis ikke alle, af deres nyere modeller.

I maj indførte Kongressen love designet til at beskytte tilstedeværelsen af ​​AM-radio i biler. I en sjælden præstation, "The AM for Every Vehicle Act", har bi-partisan støtte. Det blev introduceret i Senatet af Ed Markey (D-MA) med medsponsor Ted Cruz (R-TX). Det foreslåede lovforslag vil kræve, at bilproducenter opbevarer AM-radio i biler. Lovforslaget har støtte fra National Association of Broadcasters, National Association of Farm Broadcasting og formanden for FCC, Jessica Rosenworcel. Sponsorerne af det foreslåede lovforslag nævner AM-radioens rolle i nødsituationer, især i landdistrikter.

I Repræsentanternes Hus, Cathy McMorris (R-WA), Formand for energi- og handelsudvalget sagde: "Samfund i hele landet er afhængige af AM-radiotjenester til lokale nyheder, vejrrapporter og anden kritisk information. Det er også et nøgleværktøj for vores nations nødkommunikationsinfrastruktur, især når andre kommunikationstjenester ikke er tilgængelige. Jeg ser frem til denne rettidige diskussion om de mange fordele ved AM-radio som en informationskilde og vigtigheden af ​​at sikre, at den fortsat er tilgængelig i nye bilmodeller."

Energy and Commerce Committee Ranking Member Frank Pallone, Jr. (D-NJ), sagde: "Det er alarmerende, at nogle bilproducenter overvejer at fravælge at installere AM-radioer i nye biler. AM-radio spiller en væsentlig rolle i vores lokalsamfund, især under offentlige nødsituationer, hvor andre alarmsystemer, der er afhængige af elnettet og mobiltelefonnetværk, muligvis ikke fungerer. Jeg ser frem til, at Energi- og Handelsudvalget holder en høring om denne vigtige sag. Det er ikke en begrundelse for at underminere et af vores nations mest pålidelige offentlige nødkommunikationsnetværk, og at kræve, at forbrugerne betaler flere penge for en abonnementstjeneste for at modtage AM-radio, er ikke et acceptabelt alternativ."

Efter annonceringen af ​​den foreslåede kongreslov, Ford Motor
F
, efter at have angivet, at AM-radio ville blive fjernet i de fleste af deres amerikanske bilmodeller, erklærede, at alle bilmodeller i fremtiden vil komme med AM-radio. I et indlæg på sociale medier skrev Ford Motors CEO Jim Farley: "Vi har besluttet at inkludere det på alle 2024 Ford og Lincoln-køretøjer. For alle ejere af Fords elbiler uden AM-udsendelseskapacitet tilbyder vi en softwareopdatering."

I et skriftligt svar sagde senator Markey: "Innovation i bilindustrien burde betyde flere funktioner, ikke færre, for forbrugerne. Fords vending afspejler en forsinket erkendelse af vigtigheden af ​​AM-radio, men alt for mange bilproducenter går stadig den forkerte vej." Markey tilføjede, at Kongressen stadig bør vedtage lovgivningen.

I december sidste år havde senator Markey sendt et brev til tyve fremtrædende bilproducenter, hvor de spurgte ind til deres hensigt om at inkludere AM-radio i deres biler. Som svar sagde otte, at de havde elimineret AM-radio i elbiler. Den 15. maj fulgte over 100 kongresmedlemmer fra begge partier op med detaljerede breve om bilfabrikanternes fremtidsplaner. Brevene blev sendt til begge bilproducenter, der tidligere havde sagt, at de fjernede AM-radio i nogle køretøjer, eller de havde ikke reageret på decemberbrevet.

På trods af at være over 100 år gammel, forbliver AM-radio en lyttekilde. Ifølge Nielsen
NLSN
Audio, i sin undersøgelse fra efteråret 2022, havde AM-radio 82.3 millioner månedlige lyttere, eller omkring hver tredje AM/FM-radiolyttere. En Westwood One-analyse viste, at nyheder/talk er det mest populære format med 46.9 millioner månedlige lyttere. Nielsen-undersøgelsen fandt også, at andelen af ​​AM-lytning varierer fra by til metro. Buffalo-Niagara er i top med 56 % af deres månedlige publikum, der lytter til AM-radio. I Chicago stiller 48 % af de månedlige lyttere ind på AM, og Milwaukee ligger på tredjepladsen. Overordnet oplyser Nielsen, at der er 141 radiometroer, hvor AM-radio tegner sig for minimum 20 % af den samlede udsendte radiolytning.

En Infinite Dial-undersøgelse, fra Edison Research, udgivet tidligere i år, bemærkede, at AM/FM-radio fortsat er den mest populære lydkilde i biler; 53 % af personer over 12 år lytter til online lyd via en mobiltelefon. Edison Research bemærker, at procentdelen er vokset.

Alliance for Automotive Innovations, en brancheforening og lobbygruppe, der repræsenterer biler og lette lastbiler, har hævdet, at en lov, der påbyder AM-radio, ikke er nødvendig. I et brev til kongresmedlemmer citerede foreningen Federal Emergency Management Agency (FEMA) for at have forskellige alternative metoder til at transportere sikkerhedsadvarsler såsom FM-radio, web- og satellitradio og mobilnetværk. I et brev til Kongressen påpegede gruppen, at 97% af amerikanerne ejer en mobiltelefon og modtager nødalarmer, selv når mobilnetværket ikke er i stand til at sende opkald og data.