Konsolidering blandt amerikanske regionale flyselskaber giver mening

Regionale flyselskaber i USA spiller en vigtig rolle i det nationale lufttransportnetværk. Regionale flyselskaber yder service til mange samfund, som ikke kan betjenes rentabelt af større jetfly med fuld service. Med næsten 2,000 fly og flyver for de største amerikanske flyselskaber, såvel som nogle leverer service på egen hånd, forbinder denne gruppe flyselskaber mange mennesker til verden og starter karrieren for mange mennesker, som i sidste ende arbejder hos de største amerikanske flyselskaber.

Denne del af branchen står også over for betydelige udfordringer. Skywest Airlines meddelte, at de ville være det aflysning af service til 29 mindre byer på grund af pilotmangel, først senere at få at vide, at de skal fortsætte tjenesterne, fordi de havde modtaget føderalt tilskud til nogle af dem. United Airlines afgav en stor ordre på jetfly i fuld størrelse dels for at erstatte flyvning, der i øjeblikket udføres på mindre jetfly af regionale flyselskaber. En måde, hvorpå denne kritiske sektor af luftfartsindustrien kan overleve, er at tilskynde til konsolidering for at gøre disse luftfartsselskaber mere effektive.

Pilot rekruttering

Det er nok den største udfordring for regionale flyselskaber i dag finde nok piloter. Selv når de kan ansætte, bliver disse piloter hurtigt snappet op af større flyselskaber. Dette gælder især fra de hurtigt voksende lavprisflyselskaber. Selvom konsolidering blandt de regionale ikke ville reducere antallet af nødvendige piloter eller gøre mere tilgængelige hurtigt, betyder det, at industrien bedre kunne planlægge og forberede sig. Dette skyldes, at uddannelsesskoler kan være mere effektive, når de ansætter i større mængder. Et større flyselskab betyder også flere vækstmuligheder for piloter og hurtigere bevægelse ind på venstre sæde. At reducere en del overflødig flyvning blandt luftfartsselskaber kan også mindske byrden for ansættelse af piloter.

Flåde og andre synergier

Som de fleste ting, fly bliver billigere, hvis du køber mange af dem. At have større individuelle regionale flyselskaber betyder, at flådeordrer kunne optimeres bedre. Det betyder også, at reservedele, vedligeholdelse og andre driftsomkostninger bliver mere effektive gennem stordriftsfordele. Gearing hos større leverandører som Embraer øges med skalaen, og det samme gør indkøb og distribution af dele. Selv løbende bliver linjevedligeholdelse lettere med et bredere rutenetværk og flere muligheder for individuelle fly til at stoppe ved en vedligeholdelsesbase uden ekstra flyvning.

Ud over flåden er der også sandsynlighed for andre synergier. Dette inkluderer grundlæggende overhead som IT og regnskab, uddannelse og menneskelige ressourceaktiviteter. Spredning af disse faste omkostninger over en større basis af operationer øger effektiviteten og sænker enhedsomkostningerne ved produktionen, hvilket gør de fusionerede virksomheder mere bæredygtige gennem vanskelige økonomiske perioder. Ingen af ​​disse virksomheder er enorme, så det ville ikke være som to store virksomheder, der går sammen for at gøre virksomheden mindre konkurrencedygtig. I stedet ville det være mindre luftfartsselskaber, der går sammen for bedre at kunne forholde sig til de store amerikanske flyselskabers hurtigt skiftende verden.

Ledelsestalent

Den muligvis største og bedste synergi ved regional konsolidering er bedre udnyttelse af begrænset ledelsestalent. Flyselskaber har generelt ikke dybe talenter, og på regionalt plan er der ikke meget plads mellem den øverste ledelse og frontlinjemedarbejderne. Republic Airlines og Skywest Airlines har en tendens til at fungere bedre end andre regionale selskaber, og ikke overraskende anses deres ledelse også for at være topklasse.

Bemandingen på alle virksomheder er blevet mere udfordrende. Regionale flyselskaber har en tendens til at køre meget tynde på ledelsesniveau. At bruge det begrænsede talent i denne branche til at administrere og drive en større procentdel af ASM'erne er en god brug af talent og en måde for den regionale industri at være på forkant med på trods af det konstante pres fra de store flyselskaber, som de flyver for.

Essential Air Service Efficiency

Programmet Essential Air Service (EAS) er i sit 44. år siden dets oprindelse, da de amerikanske flyselskaber blev dereguleret i 1978. Programmet er spild og ikke godt tilpasset realiteterne i nutidens flyselskabssystem. EAS-programmet flyves af de regionale flyselskaber i USA, for det meste i samarbejde med et større amerikansk flyselskab som feed til en indenlandsk hub. At acceptere disse tilskud sætter begrænsninger for luftfartsselskaberne, som Skywest erfarede, da de forsøgte at annullere byer som beskrevet ovenfor. Kombination af transportører vil ikke gøre EAS-systemet mere effektivt, men det kan gøre det nemmere og billigere at opfylde serviceforpligtelserne. Dette ville være fra at have flere fly og et større netværksomfang, der kan gøre det muligt at tilbyde disse tjenester til lavere samlede omkostninger. Så længe skatteyderne fortsætter med at bruge penge på at støtte disse tvivlsomme tjenester, ville industrien være bedre til at reagere med de mest effektive operationer som muligt.

Ikke som større flyselskabskonsolidering

Den amerikanske flyindustri har i dag fire store flyselskaber - American, Delta, Southwest og United - som hver repræsenterer omkring 20% ​​af det samlede kommercielle indenlandske flyselskabsmarked. Mange mener, at der ikke skal ske mere konsolidering, selvom der er mange luftfartsselskaber i USA, der ikke er en del af "big four"-klubben, og en måde at konkurrere på er at blive større selv.

Men selv de, der er skeptiske over for yderligere konsolidering af store amerikanske flyselskaber, bør omfavne ideen om regional konsolidering. Den regionale industri er en blanding af uafhængige og flyselskabsejede luftfartsselskaber, mange der flyver under et stort flyselskabs bannere, men nogle, som Cape Air og Silver, der flyver under deres eget navn. Denne sektor af industrien har været i den forkerte ende af industriens pisk, hvilket betyder, at selvom der er sket ændringer hos de store luftfartsselskaber, har regionalselskaberne ikke altid draget fordel af det. De er også blevet udnyttet og blevet udnyttet i nogle tilfælde. Konsolidering i denne sektor af industrien ville blive hilst velkommen og forbedre industriens tilstand, samtidig med at der sikres flere job og stabiliseres mere af det amerikanske luftfartsnetværk.