Kunne Niclas Füllkrug være svaret?

Blandt de tyske spillere fører Werder Bremen-angriberen Niclas Füllkrug i øjeblikket Bundesligaen i målscoring med fem mål i syv kampe. Kun Union Berlin-angriberen Sheraldo Becker har scoret flere mål i ligaen i denne sæson end den 29-årige Werder-angriber.

En typisk nr. 9, Füllkrug er en af ​​de få center-forwards i tysk fodbold, der er i stand til at omsætte sin produktive 2. Bundesliga-scoringsform - angriberen nåede 19 mål og otte assists i 33 kampe for Werder i sidste sæson - til Bundesliga-succes. Det har til gengæld sat gang i en debat i Tyskland om, hvorvidt Hansi Flick kunne nominere Füllkrug til det kommende VM i Qatar.

Flick har for nylig indsat Timo Werner og Kai Havertz i rollen nr. 9 med blandede resultater. Mens Werner gik glip af to store chancer mod England i mandagsHavertz scorede to gange, inklusive den kritiske udligning.

Begge er dog ikke specialiseret nr.9, en breaker eller målmand med en fysisk tilstedeværelse. "Du kan ikke altid give Timo skylden for alt," sagde Flick. “Det store spørgsmål er: har vi en central angriber? Timo har høj kvalitet. Han forsøgte igen og igen mod Ungarn."

På grund af COVID-19 kan nationer nominere op til 26 spillere til deres VM-trup i november og december. Flick har gjort det klart, at han vil bruge de yderligere tre tilgængelige pladser og meget vel kan bruge en eller to pladser til specialiserede spillere.

Det ville derfor ikke være en stor overraskelse, hvis Füllkrug bliver nomineret til efteråret, hvis han fortsætter sin gode form for Werder i Bundesligaen. Den 29-årige ligger trods alt ikke bare på andenpladsen i ligascoringen, men er også nummer fire i Bundesligaen med en xG på 4.05, hvilket er lige lidt under hans nuværende produktion, hvilket tyder på, at Füllkrug kunne holde sit nuværende målscoretempo.

Der er dog nogle forbehold til Füllkrugs tal. To af hans fem mål er kommet fra straffesparkspletten. Plus, Füllkrug er kun nummer 18 med sine 25 berøringer inde i feltet blandt Bundesliga-spillere; ikke et fremragende antal, hvis Flick leder efter en typisk box-spiller.

Faktisk i den forbindelse skiller Füllkrugs holdkammerat Marvin Ducksch sig ud. Den 28-årige fører ligaen med 42 berøringer inde i feltet og er med 68.18 % skud på mål også den mest effektive skytte i ligaen.

Disse statistikker er dog meningsløse, hvis du ikke scorer, og Ducksch endnu ikke har scoret i syv Bundesliga-kampe i denne sæson. Det er derfor fremdriften, der helt klart er på Füllkrugs side i øjeblikket. Ydermere opfylder Füllkrug med sine 189 cm de fysiske krav, Flick leder efter i en central angriber.

Betyder det, at Füllkrug vil være på flyet i Qatar? Det vil afhænge af, om Werder-stjernen kan holde sine scoringstal i hele oktober. Füllkrug bliver også nødt til at forbedre sin tilstedeværelse i feltet og være mindre afhængig af straffemål. Hvis han kan gøre alt dette, vil momentumet forblive på hans side, hvilket åbner døren til en usandsynlig VM-deltagelse.

Manuel Veth er vært for Bundesliga Gegenpressing Podcast og Area Manager USA kl transfermarkedet. Han er også blevet offentliggjort i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA og flere andre forretninger. Følg ham på Twitter: @ManuelVeth