Retskendelser Robert Pera og Michael Heisley kan ikke få skattefradrag fra salget af Memphis Grizzlies

I 2012 købte Robert Pera Memphis Grizzlies af Michael Heisley for $377 millioner. På tidspunktet for salget skyldte holdet udskudt kompensation til Zach Randolph og Mike Conley på $10.7 millioner. Pera påtog sig det udskudte erstatningsansvar og foretog i sidste ende betalingerne til de to spillere, nogle år efter salget. 

 Heisley søgte at kræve et skattefradrag for den udskudte kompensation, men i går dømte retten ham imod. Hvorfor? Udskudt kompensation er kun fradragsberettiget i det år, hvor modtagerne af den udskudte kompensation modtager den. I denne sag havde Randolph og Conley ikke modtaget erstatningen i det år, hvor salget fandt sted. 

 Desuden var Pera ikke berettiget til at fratrække erstatningen i det år, den blev udbetalt, fordi han blot "overtog" sælgers ansvar og ikke "pådrog" ansvaret, således at han kunne trække det fra, når det endeligt var opfyldt. 

Så nu har vi en situation, hvor ingen får skattefradrag for den udskudte kompensation. For at føje spot til skade, var sælgeren nødt til at tage det påtaget ansvar i betragtning ved beregningen af ​​sin gevinst ved salget af Grizzlies, som i øvrigt var på pæne 300 millioner dollars. 

 Det er svært at tro, at den sofistikerede ejer af Grizzlies kom i denne situation. I 1989 havde IRS udstedt en kendelse, der forudsagde rettens afgørelse.

Forklarer skatteekspert Robert Willens: "Moralen i historien er, at i forbindelse med et salg af en franchise skal sælgeren altid uden fejl frigøre alle sine udskudte erstatningsforpligtelser. Dette vil give sælgeren et tiltrængt skattefradrag i salgsåret. Da køberen naturligvis vil blive fritaget for ansvaret for at påtage sig dette ansvar, vil han eller hun betale mere for holdet, som nu er frit for ansvaret."

For Pera er trøsten, at Grizzlies nu er 1.5 milliarder dollar værd.