Covid-vacciner forhindrede mindst 330,000 dødsfald blandt amerikanske seniorer i 2021

Covid-vacciner forhindrede mindst 330,000 dødsfald og næsten 700,000 indlæggelser blandt voksne Medicare-modtagere i 2021, sagde Health and Human Services Department i en ny rapport offentliggjort fredag.

Reduktionen i hospitalsindlæggelser på grund af vaccination sparede mere end 16 milliarder dollars i medicinske omkostninger, ifølge HHS-rapporten. En stigning på 10 % i vaccinationsdækningen var ifølge undersøgelsen forbundet med et fald på henholdsvis 12 % og 15 % i chancerne for indlæggelse og død blandt voksne Medicare-modtagere.

HHS-undersøgelsen undersøgte data på amtsniveau om vaccinationsrater og ændringer i hospitalsindlæggelse og død blandt en stikprøve af Medicare-modtagere i alderen 18 og ældre. Texas og Hawaii var ikke inkluderet i undersøgelsen på grund af ufuldstændige vaccinationsdata.

Det overvældende flertal af Medicare-modtagere, 86%, er 65 år og ældre. Udvalgte grupper under 65, såsom personer med handicap, er også berettiget til dækning. Folk, der ikke er seniorer, udgør omkring 14 % af Medicare-modtagerne, ifølge data fra Centers for Medicare og Medicaid Services.

Ældre har den højeste risiko for alvorlig sygdom og død som følge af Covid. Næsten 93% af mennesker i alderen 65 og ældre i USA har modtaget to doser af en Covid-vaccine, ifølge Centers for Disease Control and Prevention.

På trods af vaccinedækningen inden for den højeste risikogruppe, dør mere end 300 mennesker i gennemsnit hver dag af Covid, mens mere end 3,300 er indlagt dagligt ifølge CDC-data. Dr. Ashish Jha, som leder Det Hvide Hus' Covid-taskforce, sagde, at 70 % af Covid-dødsfaldene er blandt mennesker i alderen 75 og ældre.

"Dette er uacceptabelt, især fordi vi nu kan forhindre næsten alle Covid-dødsfald i landet med vacciner og behandlinger, som vi har," sagde Jha til journalister under et opkald fredag.

Selvom de fleste mennesker i alderen 75 år og ældre modtog deres primære vaccineserie, er de, der er døende, enten ikke opdateret på deres boostere eller modtager ikke behandlinger som Paxlovid, når de har en gennembrudsinfektion, sagde Jha. Han tilføjede, at dødsraterne er dramatisk højere blandt mennesker i denne aldersgruppe, som ikke modtog deres første booster sidste efterår.

"Hvis du er opdateret på dine vacciner, og du bliver behandlet, når du har en gennembrudsinfektion, er dine chancer for at dø tæt på nul selv i den højrisikopopulation," sagde Jha.

Jha sagde, at det vigtigste skridt, folk i denne aldersgruppe kan tage for at beskytte sig selv, er at få de nye booster-skud, der er rettet mod den dominerende omicron BA.5-subvariant sammen med den oprindelige stamme af Covid.

De originale Covid-vacciner blev udviklet mod den første stamme, der dukkede op i Kina i 2019, og deres effektivitet til at forhindre infektion og mild sygdom er faldet betydeligt, efterhånden som virussen har muteret. Selvom de stadig generelt beskytter mod de værste udfald, er deres evne til at forhindre hospitalsindlæggelse også faldet over tid, især blandt ældre mennesker, der ikke har holdt sig ajour med deres skud.

Sundhedsmyndigheder mener, at de nye boostere vil give væsentlig bedre beskyttelse mod sygdom, fordi skuddene nu matcher den vigtigste Covid-variant, der cirkulerer i USA

Men FDA og CDC godkendte de nye BA.5 boostere uden data fra menneskelige forsøg, så det er uklart, hvor meget mere effektive de vil være end de gamle skud. FDA-embedsmænd har sagt, at de godkendte boosterne ved at bruge den samme proces, som de bruger til at skifte influenzavaccine hvert år, som også normalt ikke er afhængig af direkte menneskelige data.

HHS-undersøgelsen så ikke på effekten af ​​booster-skud på alvorlig sygdom og død, fordi disse skud lige begyndte at rulle ud i slutningen af ​​2021.

FDA godkendte Pfizers og Modernas vacciner i december 2020. Seniorer var de første i køen til at få skud, og berettigelsen blev gradvist udvidet i løbet af 2021.