At oprette en intern kommunistpartikomité kunne være omkostningerne ved at drive forretning

En af verdens største banker og Europas næststørste långiver viser, at den følger Kinas regler.

HSBC med hovedkvarter i London er blevet den første internationale bank til at etablere en komité for det kinesiske kommunistparti (KKP), ifølge en ny Financial Times rapport. Kinas selskabslovgivning kræver, at virksomheder nedsætter CCP-komiteer, men denne regel er blevet håndhævet løst blandt globale finansielle institutioner – indtil nu.

HSBC's tiltag kan bane vejen for, at andre globale långivere kan følge trop, og understreger den delikate linje, som Kina-baserede udenlandske banker nu går mellem Beijing og Vesten.

Den første, men sandsynligvis ikke den sidste

HSBC's kinesiske investeringsbank, kendt som HSBC Qianhai Securities, dannede for nylig CCP-udvalget i henhold til FT rapport, der citerede to personer, der er bekendt med beslutningen.

I Kina kan virksomhedens ansatte starte CCP-komiteer, som typisk består af tre eller flere medarbejdere. Udvalgene har to funktioner: at fungere som en arbejderforening og at lette indsættelsen af ​​en partirepræsentant i en virksomheds øverste rækker.

Det er usandsynligt, at HSBC vil tilbyde sin CCP-komité nogen ledelsesrolle i virksomheden, i modsætning til Kinas statsejede virksomheder (SOE'er), som er mandat at udpege en partisekretær til at fungere som bestyrelsesformand. SOE'er skal også etablere CCP-komiteer for at lette partiaktiviteter og fremme regeringens politikker.

Efter rapporten, HSBC udgivet en erklæring bemærker, at CCP-komiteer er "almindelige" i virksomheder baseret på det kinesiske fastland. "Ledelsen har ingen rolle i at etablere sådanne grupper", og disse udvalg udøver ingen indflydelse på virksomhedens retning og har heller ingen formel rolle i virksomhedens daglige drift, tilføjede den. Banken bekræftede ikke, om dens kinesiske investeringsbank havde nedsat udvalget. HSBC reagerede ikke på en rigdom anmode om kommentar.

HSBC's handlinger kan bane vejen for, at andre udenlandske långivere i Kina kan gøre det samme. I de sidste to år er globale långivere begyndt at tage fuldt ejerskab over deres fastlandsaktiviteter, hvilket har fået dem til at undersøge, om de skal overholde loven for at indlede en CCP-komité, ifølge FT. "Der var en intern e-mail, der sagde, at vi måske skulle gøre noget, men for øjeblikket er det ikke obligatorisk endnu," fortalte Asien-chefen for en global bank til publikationen.

Historien fortsætter

I 2020, Kina skrottet udenlandske ejerskabsgrænser for finansielle institutioner. Tidligere havde udenlandske finansielle virksomheder kun tilladelse til at besidde 51 % af aktierne i deres kinesiske joint ventures (JV). HSBC øgede sin ejerandel i sit kinesiske mæglerselskab til 90% fra 51% i april. Seks andre globale långivere kontrollerer deres investeringsbankaktiviteter på fastlandet, herunder amerikanske banker Goldman Sachs, JPMorgan Chaseog Morgan Stanley, sammen med de europæiske långivere UBS, Credit Suisse og Deutsche Bank.

HSBC er på den "rigtige side" i oprettelsen af ​​CCP-udvalget, fortalte en person med kendskab til dens beslutning. FT. »Man går ikke uden om myndighederne i Kina. Enhver amerikansk bank, der ikke gør det samme, spiller et farligt spil."

Øst vs. Vest

Selvom det har hovedkvarter i London, er HSBC's fokus i høj grad på Asien. Regionen, især Kina og Hong Kong, står for størstedelen af ​​bankens overskud.

Sidste år flyttede den britiske långiver hjertet af sine operationer til Asien, da det flyttede fire ledende medarbejdere leder sine divisioner for kommerciel bankvirksomhed, personlig bankvirksomhed og formueforvaltning, fra London til Hong Kong. Disse afdelinger tegner sig for næsten alle bankens indtægter.

Asien-Stillehavsområdet er "centralt for [vores] fremtidige vækst, investering og innovation. Jeg ønsker, at flere af vores globale executive team skal være placeret i nøglevækstregioner,” inklusiv Kina, Sydøstasien og Indien, sagde HSBC CEO Noel Quinn dengang.

Men da HSBC fordobler sin Asien-strategi - investerer den en yderligere $ 6 milliarder i regionen frem til 2026 — det er blevet mere og mere fanget i den geopolitiske krydsild mellem Kina og Vesten.

I de sidste par år har HSBC klaret sig en byge af kritik fra amerikanske og britiske lovgivere over deres offentlig støtte for Beijings vedtagelse af den nationale sikkerhedslov i Hongkong – et svar på byens massepro-demokratiske protester, der begyndte i 2019. HSBC sagde dengang, at de "respekterer[er] og støtter[s] love og regler, der vil muliggøre Hong Kong for at genoprette og genopbygge økonomien." Vestlige politikere anklager HSBC af indefrysning af konti af Hongkong-aktivister og har bedt banken om at retfærdiggøre sine handlinger - og om den gjorde det efter ordre fra Hong Kong eller Beijing.

I maj opfordrede Kinas største forsikringsselskab, statsdrevne Ping An – HSBCs største aktionær – banken til at blive delt i "øst" og "vest" enheder. Ping Ans forslag fremhævede HSBC's sårbarhed ved at blive fanget mellem Beijing og Washington. En kilde tæt på HSBC fortalte FT at et sådant skridt kunne give HSBC mere pusterum ved at skabe en "Kina-venlig bank i Asien og en USA-venlig bank alle andre steder."

Denne historie blev oprindeligt vist på Fortune.com