Topline
Transportminister Pete Buttigieg erkendte torsdag, at han kunne have udtalt sig om den giftige togafsporing i det østlige Ohio tidligere, men opfordrede indtrængende den tidligere præsident Donald Trump – som besøgte byen i denne uge – til at støtte stramninger af jernbaneindustriens regler, der blev afskaffet under hans embedsperiode, da jernbanekatastrofe antænder en partisanfejde.
Transportsekretær Pete Buttigieg taler under en pressekonference torsdag den 23. februar 2023, ... [+]
Copyright 2023 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes
Fakta
Buttigieg besøgte stedet i East Palestine, Ohio, hvor 38 Norfolk Southern-togvogne afsporede den 3. februar, hvoraf flere medbragte giftige kemikalier som vinylchlorid, hvilket antændte en ild, der indhyllede byen i røg og førte til en obligatorisk evakuering.
På en pressekonference under besøget erkendte Buttigieg, at han kunne have udtrykt sine bekymringer om afsporingen "førligere", da han blev spurgt, hvorfor han ventede halvanden uge med at sende hans første tweet om hændelsen.
Da han blev spurgt af journalister, hvorfor han ventede tre uger med at besøge stedet, foreslog Buttigieg, at han fulgte "normen".
Trump hævdede, mens han besøgte Østpalæstina, at han "intet havde at gøre med" tilbagerulninger af foreslåede jernbanesikkerhedsprotokoller, der blev lavet under hans embedsperiode, hvilket førte til, at Buttigieg torsdag sagde, at Trump skulle "udtrykke støtte til at vende dereguleringerne. . . hvis han ikke havde noget med det at gøre."
Afgørende citat
”Jeg er her for arbejdet og ikke for politikken. Du kan mærke, når du taler med lokale ledere og lokale beboere, at de også er ved at blive trætte af politikken og dette nationale ideologiske lag, der er blevet tilføjet til dette, sagde Buttigieg, da han blev spurgt om den politiske modreaktion.
Nøglebaggrund
Environmental Protection Agency leder en oprydning af afsporingsstedet, som Norfolk Southern skal betale for. Der er ikke registreret nogen dødsfald, og myndighederne siger, at luften og vandet er sikkert, selvom nogle beboere har rapporteret negative sundhedseffekter og udtrykt bekymring over de langsigtede virkninger på miljøet. Buttigieg besøgte stedet for afsporingen midt i kritik fra republikanere, der har givet hans forsinkede besøg som et eksempel på, hvad de kalder demokraternes forsømmelse af landdistrikter, arbejderklasseområder. Mange på højrefløjen søgte at sidestille præsident Joe Bidens besøg i Ukraine og Polen tidligere på måneden med fraværet af en højt profileret føderal embedsmand i Østpalæstina. Buttigieg meddelte onsdag, samme dag som Trump besøgte byen Ohio, at han ville besøge den følgende dag.
Contra
Biden-administrationen har reageret på GOP's kritik ved at fremhæve Trumps bestræbelser på at indskrænke jernbaneindustriens regler og nedskære Environmental Protection Agency. Det Hvide Hus krævede, at Trump-administrationen og Republikanerne i Kongressen skulle undskylde over for indbyggerne i Østpalæstina onsdag i en erklæring fra talsmand Andrew Bates, der beskyldte dem for at "sælge [Østpalæstina] ud til lobbyister i jernbaneindustrien." Erklæringen refererede til et forslag fra Obama-æraen, der ville have krævet mere avancerede bremser på visse tog, der transporterede farlige materialer, en idé, der blev trukket tilbage af Trump-administrationen i 2018. Bates fremhævede også republikanske lovgiveres bestræbelser på at blokere Bidens plan om at udpege flere vådområder og vandveje som føderalt beskyttet land, hvilket ville kræve, at virksomheder indhenter tilladelser til aktiviteter, der kan skade vandkvaliteten.
Tangent
National Transportation Safety Board udgav torsdag en foreløbig rapport, der fandt, at besætningsmedlemmer blev opfordret til at bremse toget, da et hjulleje blev overophedet. Efterforskerne har dog endnu ikke fastslået årsagen til styrtet, og om den funktionsfejl delte spillede en rolle.
Yderligere læsning
EPA beordrer Norfolk Southern til at betale for oprydning efter katastrofal Ohio-togafsporing (Forbes)
EPA-administrator Michael Regan, guvernører besøger Østpalæstina for opdatering af togafsporing (Forbes)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/saradorn/2023/02/23/buttigieg-grilled-in-east-palestine-criticizes-trump-as-derailment-sparks-partisan-feud/