Unger er blevet malet i hjørnet på Swanson-forhandlinger

Du har set tallene, og det samme har Jed Hoyer og hans chef, Tom Ricketts.

Carlos Correa har netop skrevet under for 350 millioner dollars over 13 år med San Francisco Giants. Inden da havde Trea Turner indgået en 11-årig aftale med 300 millioner dollars med Philadelphia Phillies, og Xander Bogaerts havde indvilget i en 11-årig aftale med Padres for 280 millioner dollars over 11 år.

Samlet det, og det er en seje $930 millioner over 35 år, garanteret. Det er en gennemsnitlig årlig værdi på 26.57 millioner dollars, hvilket godt illustrerer, hvordan Ricketts og Hoyer har malet sig selv ind i et hjørne ved at lade deres fans vide, at de ønsker at tilføje en elite-shortstop.

Selvom Dansby Swanson ikke er på samme niveau som Correa, Turner og Bogaerts, er han den sidste mand, der står noget sted nær det øverste trin på stigen. Og der er stor konkurrence om hans tjenester, med Dodgers, Red Sox, Twins, Braves og muligvis endda et hold som Mets, Mariners eller Cardinals i blandingen.

MLB Trade Rumours' Steve Adams forventede oprindeligt, at Swanson ville lande en syv-årig, $154 millioner kontrakt. Men det er klart, at han vil gå ud over det niveau, da Adams var lav med 25 procent med sine fremskrivninger af aftaler for Correa, Turner og Bogaerts (mens han savnede årene med 46 procent, på den lave side).

Dette er et vildt, vildt marked. Så kald det 10 år, $193 millioner for Swanson, forudsat at et af de forfølgende hold går aggressivt op for at få en ny holdleder.

Selvom det er lidt højt, ser det ud til, at Cubs skulle begå mindst 160 millioner dollars over otte år for at vinde buddet på Swanson. Ellers må de håbe, at deres fans vil være tilfredse med Jameson Taillon, Cody Bellinger og et par sekundære tilføjelser.

Men spørgsmålene stopper ikke, hvis de underskriver Bellinger til en aftale, der nærmer sig franchiserekorden på 184 millioner dollars med Jason Heyward.

Her er en: Hvis du vil lade markedet diktere, hvad du bruger for at tilføje Swanson, hvorfor hang du så ikke på nogle af de stjernespillere, der hjalp dig med at vinde en World Series?

Swanson, der fylder 29 i februar, har været 14.5 rWAR værd over syv sæsoner. Det inkluderer 5.7 sidste år og 1.9, da han var shortstop og nr. 5 hitter på Braves' mesterskabshold.

Gennem deres 28-årige sæsoner havde første baseman Anthony Rizzo, tredje baseman Kris Bryant og Javier Baez genereret 29.7, 25.5 og 24.4 rWAR. Alligevel handlede Cubs dem alle tre midt i sæsonen 2021 i stedet for at forlænge deres kontrakter.

Det er uvist, hvor langt Hoyer (og Theo Epstein før ham) gik i kontrakttilbud på trioen. Men Rizzo opsummerede situationen fint, da han sagde "fællesnævneren" var, at de ikke fik aftaler med nogen af ​​dem.

Måske slog Swanson kun sit skridt, da han vandt en guldhandske, mens han leverede 25 homeruns og en .776 OPS sidste sæson. Hvis han kan holde det op i fem år, kunne Cubs se smart ud for at dreje væk fra Baez til ham.

Men hvad med den shortstop, de allerede har på listen?

Nico Hoerner vil ikke slå efter magt som Swanson, men han er en meget solid spiller. Hoerner går ind i sin 26-årige sæson efter at have samlet 6.6 rWAR i kun 247 kampe, inklusive 4.5 i sidste sæson. Han er på en vej, der kunne gøre ham lige så produktiv som Swanson - bedømt af WAR alene - gennem hans 28-årige sæson.

At signere Swanson eller beholde Hoerner er selvfølgelig ikke et enten/eller-forslag for Cubs. De vil flytte Hoerner til anden base, hvis de henter Swanson. Men de ville stadig være langt væk fra at spille kant-af-din-sæde-spil i september eller oktober.

Cubs' ejerskab og front office skal genoprette troværdigheden med en stor del af deres fanbase, og på dette tidspunkt er den nemmeste måde at gøre det på at betale den overraskende høje fragt for at signere Swanson. Men de ville ikke være i denne position, hvis de ikke havde dekonstrueret deres egen liste så grundigt.