Unger går op for at tilføje Taillon på trods af blomstrende marked, bred interesse

Da Jameson Taillon var 24, afsluttede han sin rookiesæson med at slå Jake Arrieta og et Cubs-hold, der var på vej til ære. Han vil basere sig fra hjemmeklubhuset, næste gang han er på Wrigley Field, da General Manager Jed Hoyer brugte den økonomiske fleksibilitet, Tom Ricketts gav, til at vinde en budkrig for sine tjenester.

Der bliver mere spænding, hvis de kan lande de store fisk, de har jagtet. The Cubs er blandt de hold, der arbejder på at hente Carlos Correa eller en af ​​de to andre top shortstops på markedet, Xander Bogaerts og Dansby Swanson. Men det vil have været en produktiv tur til vintermøderne, selvom de ikke har flere forretninger i San Diego.

Seks år, 46 sejre og en Tommy John-operation efter sin rookiesæson i 2016 afviste Taillon tilbud fra flere hold - angiveligt Mets, Giants, Yankees, Rays og Blue Jays - om at gå med til en fireårig aftale med Cubs på tirsdag aften.

Det er angiveligt 68 millioner dollars værd, hvilket giver ham en gennemsnitlig årlig værdi på 17 millioner dollars, der er bagud kun Marcus Stroman og Seiya Suzuki på holdets lønningsliste. Det projekterer til omkring 152 millioner dollars inklusive en løn på 12.5 millioner dollars i 2023 for centerspilleren Cody Bellinger, som gik med til en aftale for et år med en option for '24 tidligere tirsdag.

Det er sigende, at fire af de fem højest lønnede spillere er blevet underskrevet som gratis agenter i løbet af det sidste år. Holdet, der vandt med en blanding af hjemmelavede spillere og frie agenter, blev revet ned efter en række skuffende afslutninger efter at have slået Cleveland i World Series, hvor Cubs tilsammen sluttede 43 kampe ud af førstepladsen i NL Central de sidste to sæsoner.

Tilføjelsen af ​​Taillon kan ses som et tegn på, at ungerne er ved at genvinde noget af den statur, de mistede ved at miste Anthony Rizzo, Kris Bryant, Javier Baez, Kyle Schwarber og Willson Contreras gennem handler eller gratis agentur. Taillon havde masser af muligheder - tilsyneladende flere end Stroman eller Suzuki for et år siden - og valgte at betro anden halvdel af sin karriere til den organisation, der hjalp med at frigøre potentialet hos Arrieta og Kyle Hendricks.

Cubs vidste, at de ville skulle betale meget for at få Taillon, og de mødte den eskalerende pris for at begynde at pitche. Pitching-markedet eksploderede, efter at Texas underskrev Jacob deGrom for 185 millioner dollars over fem år.

Taillons aftale kom kort efter, at Phillies betalte 72 millioner dollars over fire år for at tage Taijuan Walker væk fra Mets. The Rays havde tidligere givet tidligere Phillies Zach Eflin en tre-årig, $40-millioner.

Selvom Taillon ikke har opnået den succes, der blev forventet, da Pittsburgh tog ham med det andet valg i 2010-draften - efter at Washington valgte Bryce Harper - er hans karriere og umiddelbare udsigter positivt sammenlignet med Walker og Eflin.

Taillon var 14-5 med et gennemsnit på 3.91 for Yankees i sidste sæson. Han startede Game One af ALCS mod Houston, hvilket tillod et løb i 4 1/3 innings.

Han vil stille op sammen med Stroman og venstrefløjen Justin Steele i en startrotation, der kunne være uden Hendricks, som er ved at komme sig efter en kapselrivning i hans skulder. The Cubs har undersøgt den japanske højrehåndsspiller Koudai Senga og kan tilføje mere pitching gennem free agency, især hvis de kommer til kort i deres jagt på markedets bedste shortstops.

Taillon blev opereret for at reparere afrevne ledbånd i hans albue i 2014 og '19. Taillon lovede at genopbygge sin mekanik efter hans anden Tommy John-procedure, og Yankees erhvervede ham i en handel før 2021-sæsonen.

Det ser ud til, at hans mekaniske eftersyn var vellykket. Han kastede en karrierehøjde på 144 1/3 innings i '21 og toppede det mærke i sidste sæson, idet han arbejdede 181 2/3 innings mellem den ordinære sæson og eftersæsonen.

Taillons fastball var i gennemsnit 95.5 miles i timen efter hans første Tommy John og sidder nu på 94.1. Det er en del af en seks-pitch-mix, pr. Statcast, inklusive en ny fastball. Han kaster konsekvent strejker og gik kun 1.6 per ni innings i sidste sæson.

Der er meget at holde af ved Taillon. For Cubs inkluderer det den besked, han sender ved at underskrive.