Bekæmpelse af luftforurening kan i høj grad øge afgrødevæksten, viser undersøgelser

Topline

En halvering af emissionerne af et almindeligt luftforurenende stof kan hjælpe med at sætte skub i afgrødevækst i flere store landbrugsregioner rundt om i verden, ifølge en ny Science Forskud studere ledet af forskere ved University of Stanford, som foreslog, at reduktionerne kunne tjene som en vigtig mekanisme til at afbøde de negative landbrugseffekter af klimaændringer.

Fakta

Forskere fandt ud af, at en reduktion af niveauet af nitrogenoxider - en af ​​de mest almindelige forurenende stoffer i bilers udstødning og industrielle emissioner - kunne øge væksten af ​​vinterafgrøder med så meget som 25 % i Kina og 10 % i Vesteuropa.

I undersøgelsen fandt forskere - der analyserede satellitbilleder af afgrødernes grønhed og nitrogendioxidniveauer fra 2018 til 2020 - også højere niveauer af luftforurening var konsekvent forbundet med nedsat afgrødevækst på verdensplan.

At halvere niveauet af nitrogenoxider vil også gavne sommerafgrøder med et potentiale for 8 % vækst i afgrødeudbyttet i Indien, 15 % i Kina og 10 % i Vesteuropa.

Nord- og Sydamerika havde de laveste niveauer af nitrogenoxider ud af alle de fem regioner, som omfattede Kina, Indien, Sydamerika, USA og Vesteuropa.

At arbejde på at reducere luftforurening gennem handlinger såsom overgang til elektriske køretøjer kan producere "væsentlige" landbrugsmæssige fordele, herunder nok til at "hjælpe med at lette udfordringen med at brødføde en voksende befolkning," sagde Jennifer Burney, en undersøgelsesforfatter og lektor i miljøvidenskab ved University of California San Diego.

Big Number

5 milliarder dollars om året. Det er, hvor mange penge USA tjente på forbedringer i luftkvaliteten mellem 1999 og 2019, der førte til en vækst på 20 % i majs- og sojabønneafgrøder, ifølge tidligere forskning udført af to af de Science Forskud undersøgelsesforfattere.

Nøglebaggrund

Nitrogenoxider er gasser, der både direkte og indirekte kan ødelægge afgrøder gennem flere mekanismer, blandt andet ved at bidrage til dannelsen af ​​ozon, et giftstof, der blokerer for plantevækst. Nitrogenoxider bidrager også til væksten af ​​aerosoler, der absorberer og leder sollys væk fra afgrøder. Få undersøgelser har undersøgt nitrogenoxiders indvirkning på afgrøder i stor skala, ifølge Science Forskud undersøgelse. Klimaændringer har potentialet til at påvirke afgrødeproduktionen negativt på en lang række måder, herunder gennem intense hedebølger, tørke og en stigning i gennemsnitstemperaturerne. Omvendt har forskningen også vist visse landbrugsproduktionssektorer kan bidrage til klimaændringer ved at fremme luftforurening.

Yderligere læsning

Luftforurening forårsaget af global fødevareproduktion dræber mere end 890,000 mennesker om året, viser undersøgelse (Forbes)