Nuværende fødevarer hæver $18 millioner for at fremskynde udvidelsen af ​​'Beyond Meat Of Seafood' på tværs af B2B og detailhandel

Hvis sundhedsmæssige bekymringer over traditionelt kødforbrug, såsom hjertesygdomme og skadeligt kolesterol, sætter forbrugeren i gang med at skifte til de plantebaserede modparter, er miljøproblemer, især overfiskning, det, der driver den seneste dille af fiske- og skaldyrsalternativer – hele 175 millioner dollars blev investeret i sektoren globalt i 2021, viste Good Food Institute i forhold til 92 % tidligere.

Current Foods, en startup, der leverer plantebaseret tun og laks, som lover højere skalerbarhed end dyrket kød og prisparitet med konventionel fisk og skaldyr, har netop afsluttet en frørunde på 18 millioner dollars ledet af Silicon Valleys alt-meat early movere og kulturelle smagsmagere, der spænder over sport og musik.

Disse investorer omfatter Managing Partner hos GreatPoint Ventures Ray Lane, Union Grove Venture Partners, Electric Feel Ventures, Astanor Ventures, samt 12-dobbelt NBA All-Star CP3, også kendt som Chris Paul.

Lanceret af iværksætteren Jacek Prus, som har arbejdet i alt-protein-området i det sidste årti, sammen med den videnskabelige chef Sonia Hurtado, er Current Foods' flagskibs tunprodukter primært tilgængelige via B2B på tværs af madservice og fine spisesteder, herunder berømthedskokken Matthew Kenneys restauranter.

I en kommentar leveret via e-mail bemærker Austin Rosen, grundlægger af Electric Feel Entertainment og Electric Feel Ventures, hvordan hans fond blev grundlagt "på grundlag af investering i virksomheder, der flytter nålen fremad." Han sagde: "Current Foods, blandt vores andre porteføljevirksomheder, der er bedre for dig og bedre for miljøet, gør netop det. Vi er glade for at støtte deres ekspansion og hjælpe med at bringe liv i en ny generation af fødevarer, som forbrugerne faktisk elsker."

Eric Archambeau, medstifter og partner hos Astanor Ventures, tilføjer også, at Current Foods kan levere på smag og tekstur og samtidig levere en reel løsning til aktuelle miljø- og sundhedskriser. "På tværs af alle disse faktorer er Current Foods laks og tun klart hoved og finner over andre produkter i deres kategori," sagde Archambeau. "Vi er meget imponerede over de hurtige fremskridt, Jacek, Sonia og teamet har gjort i de sidste to år og kunne ikke være mere begejstrede for at støtte dem i dette næste kapitel af udvikling."

Prisparitet og lignende funktion med fisk og skaldyr

Current Foods-teamet understreger, hvordan den nyligt rejste kapital yderligere vil understøtte sin lancering af røget laks i detailhandelen, den globale ekspansion på det japanske marked og virksomhedens fortsatte produktforfining. Målet er på sigt at opnå en betydelig andel af fisk og skaldyrsmarkedet, omkring 50 %.

"Laks og tun er et ret stort marked, så vækst [i stedet for at forgrene sig til andre skaldyrskategorier] er et stort fokus for os lige nu," fortalte Prus mig for nylig under et Zoom-opkald og tilføjede, hvordan ingredienserne, der bruges til at lave Current Foods, ligner Beyond Meat med proteiner, der er behandlet anderledes for at efterligne fisk og skaldyrs tekstur.

"Vores første ingrediens er vand, den anden er ærteprotein, men behandlet anderledes end [plantebaseret] hakkekødsprotein," forklarede Prus. "Så kommer lipider fra solsikke- og algeolier, som faktisk giver vores produkter Omega-3 og Omega-3 DHA - den ernæringsmæssige fordel, som fisk og skaldyr er berømt for. Vi har også designet vores produkt til at fungere på samme måde: Vores produkter fremstillet uden kolesterol har et højt fiberindhold og lavere natriumindhold end almindelig røget laks."

Som en tidlig støtte til Beyond Meat bemærker Lane, hvordan Current Foods afspejler, hvad han mener er de mest spændende ændringer, der sker i fødevareinnovationsområdet - genopfindelsen af ​​selve maden. Han sagde: "Vi føler, at vi har investeret i Beyond Meat af fisk og skaldyr og udvidet banen for vilde tun, laks og andre rovdyrhavarter for deres kritiske forsyning af protein til mennesker og ikke-mennesker."

Han tilføjer, at forbrugernes overordnede bevidsthed om miljøbeskyttelse er steget, siden alt-protein blev introduceret på markedet, og alternative fiske- og skaldyrsvirksomheder som Current Foods vil spille en afgørende rolle i at forbedre bæredygtighed og havsundhed. "Med jordens voksende befolkning, der spiser de fødevarer, vi elsker, betaler vi den ultimative pris: global opvarmning, eroderende sundhed og svindende proteinkilder," sagde Lane.

Skyrocket pris på fisk og skaldyr i USA på grund af inflation kan også gavne den alternative fisk og skaldyrssektor. Priserne på friske fisk og skaldyr steg med 12.1 % i gennemsnit år-til-år til 8.51 USD pr. enhed i marts 2022, viste nyere data fra IRI og 210 Analytics. "Seafood er langt det største segment af prisstigninger, fordi det har en så vild forsyningskæde," sagde Prus, "men vi har råd til at vokse vores forretning med sunde marginer."

Current Foods' kortsigtede plan er at gøre tun tilgængelig på flere restauranter og steder, shoppere nemt kan få adgang til, og fortsætter med at udvide sin lakseforretning gennem direkte til forbrugere og detailhandlere.

"Vores produkter bliver kun bedre og bedre," tilføjede Prus. "I fremtiden vil vi også lancere en laksebøf, du kan tilberede derhjemme."