Cushman & Wakefield appellerer stævningskendelsen

Kommerciel ejendomsservicegigantt Cushman & Wakefield ankede onsdag en dommers kendelse om, at den efterkom stævninger udstedt af New York Attorney General's office for at søge dokumenter relateret til dets vurderinger af ejendomme ejet af tidligere præsident Donald Trump's firma.

Cushman & Wakefield hævdede, at efterlevelse af stævningen for titusindvis af sider med dokumenter ville kompromittere de fortrolige oplysninger fra næsten 1,000 af dets klienter, som ikke har nogen forbindelse til Trump-organisationen, eller de ejendomme, der blev set af justitsminister Letitia James i hendes civile undersøgelse af Trump.

Cushman indgav også i en domstol, hvor han indgav en erklæring fra en uafhængig vurderingskonsulent, som skrev, at de dokumenter, som James' kontor søgte, "ikke vil give et pålideligt grundlag for at evaluere eller kritisere vurderinger" af Trump-ejendomme, der allerede er i AG's besiddelse.

"Mens vi indgiver denne appel ud fra en forpligtelse til at beskytte vores kunders privatliv og bevare integriteten af ​​vores klientforhold, ønsker vi at fortsætte samarbejdet med statsadvokaten og håber på en hurtig og vellykket afslutning på undersøgelsen," sagde virksomheden i en erklæring.

Og virksomheden sagde: "Cushmans vurderingsmænd gjorde intet forkert, og Cushman står bag dets vurderingsmænd og deres vurderinger."

James efterforsker Trump-organisationen for påstande om, at virksomheden ulovligt manipulerede de angivne værdiansættelser af ejendomsaktiver for at opnå mere gunstige økonomiske vilkår i lån, forsikringer og skatter relateret til disse ejendomme.

I sidste måned sagde AG's kontor, at Cushman havde nægtet at efterkomme stævninger for information relateret til dets vurderinger af tre Trump-ejede ejendomme - Seven Springs Estate, Trump National Golf Club, Los Angeles og 40 Wall Street - "og oplysninger om Cushmans større forretningsforbindelse med Trump-organisationen."

James' kontor sagde, at beviser viser, at Trump-organisationen indsendte "svigagtige eller vildledende informationsvurderinger af bevaringsservitutter til Internal Revenue Service" relateret til de to første af disse ejendomme.

Og kontoret sagde, at Cushman havde udstedt tre vurderinger til Capital One Bank relateret til 40 Wall Street på Manhattan, der vurderede den ejendom til mellem $200 millioner og $220 millioner fra 2010 til 2012, før han udstedte en vurdering til Ladder Capital Finance LLC i 2015, der vurderede den samme bygning til $550 millioner.

Den sidste vurdering blev brugt af Trump-organisationen til at sikre et lån fra Ladder Capital, som beskæftiger søn af Allen Weisselberg, finansdirektør i Trump-virksomheden.

Den 25. april beordrede Manhattan højesteretsdommer Arthur Engoron Cushman til at efterkomme James' stævninger og gav dem indtil slutningen af ​​maj til at aflevere dokumenterne.

Ordren kom få timer efter, at Engoron holdt Trump personligt i foragt for retten for ikke at efterkomme en anden stævning fra James for forretningsdokumenter, som hun mente var i hans besiddelse.

Engoron ophævede onsdag denne konstatering af foragt på betingelse af, at Trump betaler James en bøde på 110,000 USD og giver yderligere oplysninger om søgningerne efter de dokumenter, der Trump fordringer han har ikke.

Cushman bad tidligere onsdag Engoron om at genoverveje sin beslutning om at opretholde stævningerne rettet mod virksomheden. Engoron afviste hurtigt denne anmodning og kaldte den "uden berettigelse" og "simpelthen en genoptagelse af spørgsmål, der var korrekt afgjort af denne domstol i forudgående udtalelse."

Cushman sagde i retssagerne i forbindelse med sin appel onsdag, at dens advokater i september sidste år mødtes virtuelt med embedsmænd fra James' kontor for at tilbyde vurderinger udarbejdet af virksomheden for Trump-organisationen på Seven Springs, Trump National Golf Club-Los Angeles og 40 Wall Street. I januar aftalte Cushman at "konferere" med James' kontor "for at tage fat på spørgsmål rejst af [advokatens team] under mødet i september".

Cushman sagde også, at justitsministerens kontor skriftligt bekræftede, at Cushmans præsentation af Trump-relaterede materialer "udgjorde fortrolige forligsdiskussioner."

Virksomheden sagde, at James' kontor "brød dets løfter til Cushman," da det bad Engoron om at opretholde stævningerne udstedt til Cushman for andre dokumenter ved at inkludere oplysninger indhentet fra Cushman på mødet i januar.

"Cushman blev lovet og forventet", at materialet skulle behandles fortroligt, sagde virksomheden i en erklæring.

En talsmand for James sagde i en erklæring til CNBC: "Retten har klart afgjort, at Cushman & Wakefield skal overholde vores stævninger og videregive oplysninger, der er relevante for vores undersøgelse af Donald Trump og Trump-organisationen, og har summarisk afvist deres forsøg i dag på at søge genovervejelse af disse afgørelser."

"Selvom de har ret til at appellere, har vi ret til at fortsætte denne undersøgelse og til at søge svar," sagde talsmanden.