Delta gør lounge adgang sværere efter klager over trængsel, linjer

Delta Air Lines gør de mest eksklusive hjørner af lufthavnen sværere at komme ind i.

Næste år vil flyselskabet hæve priserne og kravene for at få adgang til dets Sky Club lufthavnslounger, rum designet til at tilbyde flyers en flugt fra de rejsende masser med gratis mad og drikkevarer, arbejdsområder, komfortable sæder og sofaer. Nogle gange endda brusere er tilgængelige.

Deltas tiltag kommer efter klager fra rejsende over lange køer og menneskemængder på nogle af Sky Clubs, efterhånden som deltagerne til pladserne er steget gennem kreditkort aftaler, kundernes rejsevaner og loungemedlemskaber.

Fra begyndelsen af ​​næste år vil medlemspakker til Deltas lounger kun være tilgængelige for medlemmer af flyselskabets SkyMiles frequent flyer-program, som har status, en af ​​de såkaldte Medallion-tier. I øjeblikket kan alle købe et medlemskab.

"Vi ønsker at investere i vores kunder, der investerer i os," fortalte Dwight James, Deltas senior vicepræsident for kundeengagement og loyalitet, til CNBC.

James sagde feedback fra passagerer har vist, at de ønsker at undgå stressende menneskemængder og køer i flyselskabets lounger.

"Det er ikke repræsentativt for den oplevelse, de er vant til," sagde han om den seneste trængsel. James tilføjede, at nogle af de mest overfyldte lounger har været på hub-markeder som New York og Atlanta, og at Florida også har haft travlt.

"Vi er nødt til at udvikle os," sagde James.

Blandt andre ændringer: Delta hæver kontingentet. Fra 1. januar vil prisen for et individuelt medlemskab til Delta's Sky Clubs stige fra $545 eller 54,500 miles til $695 eller 69,500 miles. Executive medlemskab, som inkluderer gæster, vil stige fra $845 eller 84,500 miles til $1,495 eller 149,500 miles.

Delta tilbyder sine Diamond Medallion-medlemmer visse frynsegoder for året, såsom opgraderingscertifikater. For dem, der når det niveau for 2024, vil Executive-medlemskab til loungen tælle som tre valg, op fra to. Og fra og med februar vil Delta ikke tilbyde individuelle medlemskaber gennem den kanal.

Flyselskabet udrullede for nylig særlige VIP-linjer til visse Sky Clubs, så dets mest loyale kunder ikke er tvunget til at vente på adgang. I juli sagde det, at kunder kan komme ind i Sky Clubs inden for tre timer efter deres afgangstid, en foranstaltning, der sigter mod at undgå trængsel.

I december sagde Delta, at det vil rapportere, hvor travle klubber er i Detroit og Atlanta, fra "ikke travlt" til "ekstremt travlt", så rejsende ved, hvad de kan forvente.

Delta og andre luftfartsselskaber har gjort det sværere at optjene status og andre frynsegoder i årenes løb, idet de har tildelt disse niveauer til ikke kun hyppige flyvere, men også store brugere. Alligevel rejsebelønninger og co-brandede kreditkort, som Deltas partnerskab med American Express or American Airlines'med Citi har givet rejsende mulighed for at samle miles og frynsegoder.

Flyselskaber har åbnet større lounger eller nye formater for at rumme flyers.

"Vi ser mindst syv til 10 år ud i fremtiden," sagde Calum Laming, British Airways' chief customer officer, til CNBC ved afsløringen af ​​de store fælles lounger med partneren American Airlines i John F. Kennedy International Airport tirsdag.

og United Airlinesfor eksempel tidligere på måneden åbnede en grab-and-go-lounge for rejsende i dens centrum i Denver, en ny type plads til rejsende med begrænset tid og en, der frigør andre United Club's for andre rejsende, der ønsker at blive hængende.