Demokratiseret. Uddelt. Beslutningsdrevet. Velkommen til producenternes nye datafremtid.

I 30 år har producenterne været fokuseret på at forbedre den operationelle ydeevne ved at strømline deres systemer og processer. Også med stor succes. I løbet af den tid er industrien blevet forbløffende effektiv og effektiv til at bringe højkvalitetsprodukter til overkommelige priser på markedet.

Denne evne vil naturligvis forblive afgørende. I en verden med stigende forbrugerforventninger til pris, leveringer og personalisering er det stadig vigtigere for enhver produktionsvirksomheds konkurrenceevne at få de rigtige produkter i kundernes hænder, når og hvordan de vil have dem.

Men der er nu en vigtig forskel. I stedet for at blive drevet af slankere processer og lavere omkostninger, vil drivkraften bag industriens næste fase af operationelle forbedringer være teknologi. Og især udviklingen af ​​data og analyser.

Et dramatisk skifte

Den gode nyhed er, at mange produktionsvirksomheder allerede overvejer, hvordan de kan integrere data i hele deres organisation – som det seneste EY Tech Horizon undersøgelse bekræftet. Der er også stigende beviser for, at de positive effekter af problemfri datacentrering bidrager til produktionsresultater.

Men selvom der helt sikkert sker ændringer, bevæger mange producenter sig ikke hurtigt eller holistisk nok. For fuldt ud at udnytte datas transformative potentiale skal industrien gennemgå et dramatisk skift i både tankegang og investeringer. Tiden med at se data som noget "ejet" af it-afdelingen og fokusere digitalt forbrug på pakket virksomhedsressourceplanlægning (ERP) og produktionsudførelsessystemer (MES'er) er forbi.

I stedet bør virksomheder begynde at bygge distribuerede dataplatforme, der gør det muligt for enhver medarbejder at få adgang til og analysere den information i realtid, de har brug for for at innovere, løse problemer og træffe bedre beslutninger.

Kortsigtet gevinst, langsigtet transformation

For producenterne vil de kortsigtede fordele ved at gøre det være betydelige, og lade dem samle markeder, kunder og medarbejdere i et enkelt flydende flow af digital værdi. Det giver især springbrættet til mere dynamiske reaktioner på ændringer i deres driftslandskab – fra skiftende forbrugerefterspørgselsmønstre og uventede forsyningsproblemer til globale sorte svanebegivenheder såsom coronavirus-pandemien og krigen i Ukraine.

Demokratisering af deres data giver også virksomheder mulighed for at være mere proaktive og personlige i, hvordan de interagerer med kunder på tværs af deres salgs- og servicekanaler. Og det hjælper dem med at bevare et mere præcist billede af produktionsstyring og gennemløb, hvilket øger ydeevnen på tværs af områder som affaldshåndtering, logistik og kvalitetskontrol.

Alligevel er det på lang sigt, hvor potentialet i denne moderne distribuerede datatilgang virkelig bliver spilskiftende. Det er fordi det åbner døren til mere avancerede teknologier såsom digitale tvillinger og augmented reality, der igen giver virksomheder mulighed for at gå ud over blot at analysere, hvad der allerede er sket, til proaktivt at forudsige, hvad der er ved at ske.

Sagt på en anden måde kan virksomheder gå fra at handle med data til at handle med beslutninger, på forhånd bestemme, hvordan de bedst reagerer på muligheder og trusler og positivt omforme alt fra produktionsmønstre og lagerniveauer til leverandørpartnerskaber og risikostyring.

Tid til lidt magi

Som med ethvert større transformationsprojekt er skabelsen af ​​dette miljø en løbende proces. Nøglen for producenter er at handle nu for at bygge et skalerbart grundlag for at gøre det.

Det starter med at flytte så mange af deres dataprocesser som muligt til skyen og skifte væk fra den traditionelle fragmenterede lokale tilgang til noget langt mere integreret og tilgængeligt. De kan derefter også begynde at maksimere værktøjer såsom datavisualisering og korrelationsanalyse for at modellere komplekse processer, teste hypoteser og skærpe beslutningstagning.

Ændringerne rækker også længere end selve teknologien. Producenter skal genoverveje de mennesker, jobroller og færdigheder, de har brug for for at trives – ikke kun på butiksgulvet, men på tværs af virksomheden. I stedet for kun at se bestemte roller, processer og funktioner i virksomheden som "databaserede", bør alle være udstyret med de teknologier og den uddannelse, der kræves for at udvikle deres digitale evner og sætte indsigt i hjertet af deres job.

Som den berømte videnskabsmand og fremtidsforsker Arthur C. Clarke engang sagde: "Enhver tilstrækkeligt avanceret teknologi kan ikke skelnes fra magi." For producenter, der ønsker at bygge på årtiers operationelle forbedringer og opnå en fornyet konkurrencefordel, må det blive deres seneste trick at omfavne en demokratiseret, distribueret tilgang til data.

De synspunkter, som forfatteren har givet udtryk for, er ikke nødvendigvis dem fra Ernst & Young LLP eller andre medlemmer af den globale EY-organisation.