Demokrater opfordrer til mere bistand til Puerto Rico, da de fleste forbliver uden magt

Topline

Flere demokratiske lovgivere opfordrede til mere føderal bistand for at hjælpe Puerto Rico med at komme sig efter skader forårsaget af orkanen Fiona i tirsdags, da det meste af øen forbliver uden strøm to dage efter stormen landede og på femårsdagen for dagen, hvor orkanen Maria ramte ø.

Fakta

Under en presse konference Tirsdag beklagede flere lovgivere manglen på fremskridt med at reparere Puerto Ricos elnet, som blev efterladt i skrøbelig tilstand efter orkanen Maria.

Rep. Nydia Velázquez (DN.Y.), den første Puerto Ricanske kvinde til at tjene i Kongressen, sagde, at hun advarede for et år siden om, at nettet ikke var "hvor det skulle være", og "her er vi i dag."

Situationen i Puerto Rico er en "katastrofe," sagde Senatets flertalsleder Chuck Schumer (DN.Y.) og tilføjede, at New Yorks lovgivere har bedt Federal Emergency Management Agency om at være klar til at godkende enhver anmodning fra Puerto Rico om yderligere hjælp, bl.a. i form af en større katastrofeerklæring, der ville frigøre langsigtede genopretningsmidler.

Omkring 89% af øen forbliver uden strøm, mens mere end 66% af indbyggerne ikke har adgang til drikkevand, sagde Frankie Miranda, præsidenten for den spanske føderation tirsdag, udfald, der forventes at vare flere dage.

Puerto Ricos guvernør Pedro Pierluisi (D) sagde under en separat pressekonference tirsdag, at han havde bedt præsident Joe Biden om at afgive en større katastrofeerklæring, hvor FEMA-chef Deanne Criswell forventes at besøge øen tirsdag. ifølge til Washington Post.

Big Number

21 milliarder dollars. Det er, hvor meget midler lovgivere tildelte Puerto Rico i kølvandet på orkanen Maria for at hjælpe med bolig, sundhedspleje og vand, sagde Schumer. Omkring 12 milliarder dollars af disse midler var øremærket til genopbygning af elnettet, men kun 2% af de 21 milliarder dollars er blevet brugt ifølge Schumer. Bureaukratiske forsinkelser og problemer med regeringens personale har bremset tildelingen af ​​midler, ifølge til Puerto Ricos Center for Undersøgende Journalistik.

Tangent

Lovgiverne tog tirsdag også sigte på den tidligere præsident Donald Trumps svar på orkanen Maria for fem år siden. Trump fik tilbageslag over en video af ham, der tilfældigt kaster ruller med papirhåndklæder til folk i en menneskemængde på et nødhjælpscenter under et besøg i Puerto Rico i kølvandet på stormen. Schumer kaldte Trumps opførsel såvel som hans administrations bredere reaktion på katastrofen for "alvorlig", mens senator Richard Blumenthal (D-Conn.) tirsdag sagde "tiden for at kaste papirhåndklæder og tælle det som handling er forbi."

Hvad skal man se på

Fiona kan ifølge prognoser bringe store skader på øerne Turks og Caicos. Orkanen gik i land på den største ø, Grand Turk, som en kategori 3-storm tirsdag morgen og er på vej mod de østlige Turks- og Caicos-øer, ifølge til National Hurricane Center. Fiona forventes at nærme sig Bermuda på torsdag.

Nøglebaggrund

Fiona har dræbt mindst tre mennesker indtil videre, heriblandt to i Puerto Rico og en på det franske område Guadeloupe. Stormen har forårsaget ekstreme oversvømmelser, mudderskred og andre katastrofale skader på Puerto Rico. Stormen har også dukkede op igen tidligere bekymringer om Puerto Ricos sårbare elnet og det private selskab, som regeringen har indgået kontrakt om at reparere det. Hundredvis af indbyggere har protesteret over hyppige og forværrede strømafbrydelser, siden regeringen underskrev en kontrakt med LUMA om at overtage styringen af ​​dets elnet i 2021. Puerto Ricanske embedsmænd genovervejer muligvis denne aftale. Wall Street Journal rapporteret mandag med henvisning til kilder, der er bekendt med sagen. LUMAs oprindelige kontrakt udløber i november, men forventedes at blive forlænget med 15 år, selvom nogle i regeringen forbereder sig på, at kontrakten skal annulleres tidligt, ifølge LUMA. Journal. Regeringen er fortsat bekymret for, at den ville kæmpe for at finde en anden operatør til at acceptere en bedre aftale, og at en ophør af kontrakten kan føre til strømafbrydelser, ifølge Journal.

Yderligere læsning

Demokrater opfordrer til mere Puerto Rico-hjælp, minder om 'afkaldelighed' af Trump, der kaster papirhåndklæder (Washington Post)

Orkanen Fiona rammer Turks og Caicos som kategori 3-storm (Reuters)

Puerto Rico genundersøger planen om at reparere elnettet, da Fiona skærer i elektriciteten (Wall Street Journal)