Demokrater vil have en undersøgelse af Covid-redningspakker fra flyselskabet i forbindelse med personaleudkøb

To husdemokrater har bedt en vagthund fra finansministeriet om at undersøge, om flyselskaber brugte en del af en føderal nødhjælpspakke til coronavirus til at betale for personalet buyouts under pandemien.

Flyselskaber blev forbudt at afskedige personale som en betingelse for at acceptere $54 milliarder i skatteyderstøtte til at klare Covid-19-pandemien. Rejseefterspørgslen kollapsede i krisens tidlige dage. Det var imidlertid transportører i stand til opfordre arbejderne at tage efterlønspakker eller forlænget fravær. Tusinder tog imod tilbuddet, herunder hundredvis af piloter.

Rep. Carolyn Maloney, DN.Y., formand for House Committee on Oversight and Reform, og James Clyburn, DS.C., formand for Select Subcommittee on the Coronavirus Crisis, bad torsdag finansministeriets vagthund om at gennemgå, hvordan flyselskaberne brugt Covid-19-hjælpen, og om den blev brugt til buyouts eller personalereduktioner, ifølge et brev gennemgået af CNBC.

Airlines for America, en handelsgruppe, der repræsenterer amerikansk, Delta, Forenet, Southwest og andre store amerikanske luftfartsselskaber, sagde, at midlerne fra Payroll Support Program for flyselskaber "kun gik til lønsedler for ansatte, som fastsat ved lov, og luftfartsselskaber har tilbagebetalt statslånene."

"Uden PSP ville vores luftfartssystem ligne Europa, Canada eller andre områder, der ikke havde noget lignende program," sagde gruppen i en erklæring. "Eller endnu værre, hvis ikke for PSP'en, flyver vi måske slet ikke."

Da rejseefterspørgslen steg kraftigt i år, oplevede flyselskaberne, at de havde mangel på bemanding, herunder i cockpits. Som et resultat, nogle flyselskaber, herunder American og United, skære flyvninger ned eller jordet snesevis af fly, især til små byer. Kortere ruter flyves generelt af regionale flyselskaber, og flyselskaber har ansat hundredvis af nye piloter fra disse mindre luftfartsselskaber til at udfylde deres egne rækker.

Mangel på arbejdskraft i år har gjort det sværere for flyselskaber at komme sig over rutineproblemer såsom dårligt vejr.

"Som et resultat af pilotmangel er tusindvis af flyvninger blevet forsinket eller aflyst, hvilket har skabt kaos på rejseplaner for millioner af amerikanske skatteydere," skrev lovgiverne i deres brev til viceinspektørgeneral Richard Delmar i finansministeriet.

Delmar bekræftede, at han modtog brevet og sagde, at hans kontor planlægger at svare lovgiverne i de kommende dage.

Finansministeriet afviste at kommentere.

Maloney og Clyburn bad vagthunden om foreløbige resultater inden den 22. september.

Amerikanske luftfartsselskaber begyndte 2020 med 456,398 fuldtidsækvivalenter, hvilket faldt til 363,354 i november samme år, ifølge Department of Transportation. Flyselskaber har været på en leje spree i mere end et år og havde i juni 455,642 fuldtidsansatte.